Refugee Law Project (RLP) junta-se ao resto do mundo na comemoração do Dia da Criança Africana (DAC) 2023 sob o tema ‘Proteção e Promoção dos Direitos da Criança na Era Digital’. O DAC foi estabelecido em 1991 em homenagem ao levante estudantil de 1976 em Soweto e serve como uma plataforma para reconhecer e enfrentar os desafios enfrentados pelas crianças na África. Chama à reflexão, empenho e ação para defender os direitos das crianças em todo o continente. Ao comemorar este dia, a RLP celebra todas as crianças, especialmente aquelas em situações mais vulneráveis, incluindo, mas não se limitando a; crianças com deficiência e outras condições incapacitantes, crianças refugiadas, menores não acompanhados e separados pelo esforço que estão a fazer para gozar e promover os seus direitos e os direitos dos outros no exercício das suas responsabilidades enquanto crianças.

O Comitê Africano de Peritos sobre os Direitos e Bem-Estar da Criança (ACERWC) selecionou este tema em reconhecimento às oportunidades inestimáveis ​​que a Internet oferece para que as crianças desfrutem e exerçam seus direitos. No entanto, esses direitos tendem a expor as crianças a danos e abusos online, incluindo exploração sexual online, cyberbullying e exposição a informações impróprias para a idade.

De acordo com a Internet World Statistics (IWS), a penetração da Internet na África é agora estimada em 43% e deve aumentar no futuro próximo devido ao aumento contínuo de plataformas de mídia social e ferramentas de comunicação online, como Skype, Facebook, Instagram, Twitter , WhatsApp, YouTube, Tik-Tok e outros. Em maio de 2022, estimava-se que um terço dos 590 milhões de usuários da Internet na África eram crianças que usavam ferramentas de comunicação online para se conectar com amigos, familiares, compartilhar conteúdo e participar de comunidades online.

A pandemia do COVID-19 levou à adaptação de sistemas educacionais virtuais que deveriam atingir os alunos durante e algum tempo após o bloqueio. Muitas escolas em Uganda, incluindo aquelas que hospedam crianças refugiadas com necessidades especiais e deficiências, começaram a usar diferentes plataformas online como Zoom, Teams, Google Meet, WebEx, entre outras, para continuar tornando o aprendizado possível. Embora esta tenha sido uma inovação muito necessária que salvou o dia de algumas crianças, muitas ficaram de fora, incluindo crianças de áreas rurais, crianças de famílias pobres que não podiam pagar por conexão à Internet ou smartphones para conexão à Internet e seus dispositivos adicionais, o que dificultou. direito dele. acesso à educação como as outras crianças.

A ascensão do ambiente digital no setor educacional em Uganda causou uma lacuna significativa entre o acesso à aprendizagem para crianças com deficiência, como deficiências visuais, e outras deficiências invisíveis que se tornaram obstáculos para promover oportunidades educacionais e progresso para essas crianças. As dificuldades enfrentadas pelas crianças com necessidades especiais incluem os elevados custos e competências tecnológicas necessárias para aceder a plataformas de e-learning e problemas associados ao ambiente digital como o cyberbullying. Portanto, é importante que, à medida que buscamos meios digitais para aumentar a participação das crianças em diferentes atividades, as partes interessadas relevantes inovem para incluir categorias de crianças que são deixadas de lado devido às suas vulnerabilidades. Para garantir que nenhuma criança seja deixada para trás, é de suma importância implementar salvaguardas que protejam todas as crianças, especialmente as menos favorecidas, para que se beneficiem do aprendizado e das oportunidades online.

A questão da segurança das crianças on-line continua sendo um dilema não resolvido. E, no entanto, sem os mecanismos intencionais adequados, as crianças correm o risco de serem prejudicadas por predadores online, exposição a conteúdo impróprio para a idade, violação de privacidade e violações de identidade, sobrecarga de informações e tela excessiva e exploração sexual online. Um dos danos potenciais silenciosos que provavelmente nunca recebe atenção suficiente é o vício digital. Com diferentes plataformas disponíveis como Skype, WhatsApp, twitter, Tik-Tok, Instagram, entre outras, que bombardeiam as crianças com materiais instantâneos emocionalmente emocionantes o tempo todo. A menos que sejam controladas, as crianças podem ficar viciadas na Internet e perder o foco em outras tarefas significativas e produtivas. Essas, porém, as duras informações não filtradas podem causar danos emocionais às crianças. Isso tem o potencial de afetar o bem-estar mental e psicossocial das crianças a longo prazo.

Refugee Law Project está se esforçando para alcançar espaços mais seguros e inclusivos para crianças, incluindo espaços digitais. As intervenções implementadas pela RLP incluem a criação de mecanismos de proteção infantil, educação e trabalho com crianças, conscientização e trabalho com cuidadores, trabalho com escolas e diferentes estruturas comunitárias para equipá-los com informações digitais confiáveis ​​e habilidades de alfabetização midiática. . de informações e imagens que as crianças podem acessar. A RLP está trabalhando em colaboração com atores estatais e não estatais para defender uma programação mais inclusiva, particularmente a educação inclusiva. Em comemoração ao dia da Criança Africana, a RLP vai associar-se às comemorações nacionais a decorrer nas Royal Suites, Bugolobi, organizadas pelo Ministério do Género, Trabalho e Desenvolvimento Social (MGLSD). Também apresentaremos um programa de entrevistas ao vivo na televisão no NBS Morning Breeze, durante o qual discutiremos questões de proteção infantil na era digital. Na terça-feira, 20 de junho de 2023, acontecerá um debate infantil para conscientizar e ampliar as vozes e os problemas das crianças.

chamada para ação

Não podemos mais virar a roda para trás, a Inteligência Artificial e a digitalização vieram para ficar. As crianças se encontrarão nesses espaços em algum momento. Ao mesmo tempo em que apoiamos as crianças para que aproveitem as oportunidades digitais, devemos implementar medidas que as protejam contra certos vícios prejudiciais ao crescimento saudável das crianças. Como tal, a RLP recomenda o seguinte:

1. Atores estatais e não estatais aumentam a conscientização sobre as oportunidades e os riscos dos espaços digitais para os direitos e o bem-estar das crianças.
2. Os atores estatais e não estatais devem levar em consideração e apoiar as crianças mais vulneráveis, incluindo crianças com deficiência e crianças refugiadas, para que sejam cuidadosamente incluídas no aproveitamento das oportunidades oferecidas pelos espaços digitais.
3. O governo deve implementar medidas que regulem os provedores de serviços de Internet para mitigar informações não filtradas e promover opções de orientação parental para proteger as crianças em espaços online.
4. Governo e parceiros de desenvolvimento para aumentar o investimento em projetos que promovam espaços digitais mais seguros para crianças.

“A IA na educação tem o poder de nivelar o campo de jogo, fornecendo acesso equitativo à educação de qualidade e experiências de aprendizado personalizadas para todos os alunos, independentemente de sua formação ou circunstâncias”. – Arne Duncan, ex-secretário de educação dos Estados Unidos”

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