Minha esposa, Gill Clisham, que morreu aos 59 anos de insuficiência cardíaca, foi secretária do Instituto Nacional de Pesquisa Econômica e Social (NIESR) de 2001 a 2014. Embora não seja economista, ela trabalhou incansavelmente ao longo de sua carreira para garantir um compreensão da disciplina e foi fundamental no início e desenvolvimento de muitas iniciativas bem-sucedidas, principalmente o Westminster Economics Forum, uma série de conferências que ela desenvolveu em parceria com o ESRC (Conselho de Pesquisa Econômica e Social).

Gill nasceu em Wigan, filha de Marjorie (nee Barton), uma visitante de saúde, e Arthur McCaffery, um engenheiro dos correios. Ela chegou ao mundo após oito abortos anteriores de sua mãe, e foi valorizada por seus pais como filha única. Isso levou Gill a abraçar a vida ao máximo.

Gill estudou governo na Universidade de Essex, onde ela e eu nos conhecemos como estudantes. Nós nos casamos em 1983 e em 1987 nos estabelecemos em Londres, onde ela começou a trabalhar para o NIESR. Ela então passou os próximos 27 anos como uma parte vital da equipe do NIESR, primeiro como PA para o economista Brian Henry, em seguida, juntando-se à equipe de publicações antes de se tornar gerente de relações externas. Foi nessa função que ela começou a receber elogios de todos os setores por sua personalidade calorosa e atitude positiva, bem como por sua organização hábil e acessibilidade calma.

O compromisso de Gill com o mundo da pesquisa socioeconômica foi demonstrado quando ela se tornou secretária da ARCISS (Associação de Centros de Pesquisa em Ciências Sociais), sendo seu trabalho ainda mais reconhecido quando foi convidada a se tornar membro da Royal Society of Artes.

Vindo de Wigan, Gill era um ávido torcedor da liga de rugby de Wigan, uma paixão que ela adquiriu de seu pai. Além de participar de inúmeras finais da Challenge Cup, ela costumava ser encontrada em terraços cobertos de gelo em ambos os lados dos Pennines tentando extrair refrigerante de uma lata congelada enquanto aquece a outra mão em uma torta que esfria rapidamente. Ela também adorava música e, embora seus gostos fossem ecléticos, Gill tinha o que alguns poderiam chamar de obsessão doentia por Sting; participando de inúmeros concertos tanto com ele como artista solo quanto como “o baixista” (como Stuart Copeland o chamava) com o Police.

Mas mais do que as outras paixões, a maior paixão de Gill era viajar; ela pensava que a vida era para viver e experimentar. Ela visitou Brasil, África do Sul e Malásia, e fez inúmeras viagens ao Caribe e Estados Unidos, sendo Las Vegas um de seus lugares favoritos. Isso não era necessariamente para o jogo, que ela gostava, mas para o pote de mistura era para diversas experiências. Isso foi mais perceptível em suas visitas a vários restaurantes com estrelas Michelin, além de experimentar estabelecimentos mais prosaicos.

Em 2014, Gill e eu decidimos dedicar nosso tempo a aproveitar ao máximo a vida e nos aposentamos na Grécia. Tendo visitado cerca de 20 de suas ilhas e muitos lugares no continente, havíamos comprado um lagar de azeitona convertido na ilha de Corfu alguns anos antes. Nós dois decidimos que não podíamos esperar mais para tornar permanentes nossas visitas frequentes. Gill era uma verdadeira grecófila, e muitos diziam, quando nos mudamos para lá, que ela havia realizado seu sonho.

Gill sobreviveu a mim.