A Mercedes parecia destinada a ser o lar de longo prazo de George Russell desde que ele impressionou enquanto dirigia para a equipe em Sakhir, substituindo Lewis Hamilton quando ele contraiu o COVID-19.
O jovem britânico parecia muito propenso a vencer aquela corrida, não fosse por um erro de pit stop e furo, batendo Valtteri Bottas, a quem ele eventualmente substituiria na Mercedes.
Três anos na Williams viram Russell desafiar todas as expectativas e nocautear o companheiro de equipe Nicholas Latifi em sua última temporada, antes de ser escolhido por Toto Wolff para substituir Bottas pela Alfa Romeo.
Após a primeira vitória de Russell na F1, Wolff disse que se arrepende de ter deixado seu jovem piloto na Williams por tanto tempo, tendo começado a trabalhar em um ano turbulento para a Mercedes.
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Diz-se que o piloto de 24 anos compartilha um relacionamento respeitoso com o companheiro de equipe Lewis Hamilton, a quem ele acabou vencendo no campeonato de pilotos desta temporada, mas ele admitiu que nem sempre é fácil fazer dupla com o heptacampeão mundial.
“Sinto-me muito sortudo por estar nesta equipe, companheiro de Lewis, aprendendo muito, sendo levado ao meu limite”, disse o jovem britânico.
“Não é fácil ser companheiro de equipe de alguém tão rápido e genial quanto ele. Mas tinha sido um grande ano em muitos aspectos.
“O que todos nós fazemos, cada pessoa neste paddock, temos muita sorte de viajar pelo mundo, pilotando os carros mais rápidos do mundo nas melhores pistas do mundo.
“Estou exausto agora, mas ainda assim, há muito para olhar para trás e ser feliz.”
Russell passou por uma fase difícil durante sua primeira temporada com a Mercedes, envolvendo-se em uma série de colisões que arruinaram sua carreira com outros pilotos, incluindo Carlos Sainz em Austin.
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Desde então, o piloto de 24 anos se recuperou e venceu a corrida de velocidade e o evento principal no Brasil, sua primeira vitória na Fórmula 1 e a primeira da temporada na Mercedes.
Russell terminó por delante de Hamilton en el campeonato de pilotos, sin embargo, el piloto de 37 años ha argumentado que esto se debe a que pasó la primera mitad de la temporada experimentando con el auto, mientras que Russell extraía todo lo que podía de lo que tinha.
Toto Wolff disse que ambos os pilotos são personagens fortes e que a equipe está pronta para uma situação semelhante à relação de Hamilton com Nico Rosberg, caso a equipe lute por títulos novamente em 2023.
