Durante a maior parte de seu extraordinário tempo como jogador de futebol, o falecido Pelé jogou no Brasil pelo clube santista. Mas muitos dos compatriotas do lendário jogador tiveram que se aventurar no exterior em busca de recompensas financeiras e uma competição mais acirrada.
Isso é algo que um par de consórcios adversários competindo para criar uma nova competição nacional no país louco por futebol espera mudar.
O modelo, inspirado na Premier League inglesa, será controlado pelos clubes, e não pela federação nacional. A ideia é destravar o potencial comercial do jogo no Brasil e melhorar sua qualidade, com muito dinheiro.
Em teoria, uma estrutura administrada por um clube deveria permitir a negociação coletiva de direitos de transmissão, levando a acordos mais lucrativos do que os obtidos na atual base individualizada. Salários mais altos poderiam, por sua vez, convencer jovens talentos a ficar em casa por mais tempo.
“Nossa visão é que em 10 anos possamos alcançar a liga francesa em termos de receita geral”, diz Lawrence Magrath, cofundador da Codajas Sports Kapital. Deles Liga Brasileira de Futebol O projeto, ou Libra, conta com o apoio de 16 clubes das duas principais divisões nacionais existentes.
Com a assessoria de banqueiros do BTG Pactual, o grupo está em negociações exclusivas com o Mubadala, fundo soberano de Abu Dhabi, sobre uma possível injeção de R$ 4,75 bilhões (US$ 890 milhões) para uma participação de 20% na empresa.
Juntamente com a expansão do patrocínio e do marketing, os promotores de uma nova liga acreditam que ela pode ajudar os clubes de futebol brasileiros a alcançar o tipo de projeção internacional dos melhores times europeus.
Manchester United, Real Madrid, Paris Saint-Germain e Juventus se tornaram nomes conhecidos em todo o mundo nas últimas décadas, graças à promoção no exterior. No entanto, apesar da forte pretensão do Brasil de ser o lar espiritual do “jogo bonito”, o mesmo não pode ser dito de times como Flamengo, Corinthians ou Palmeiras.
“Acreditamos firmemente que em 20 anos podemos ser a segunda maior liga do mundo, só depois do [English] Liga Premiada. Temos as matérias-primas e um fuso horário globalmente amigável ao consumidor para transmissões”, acrescenta Magrath.
No entanto, divergências sobre como compartilhar a receita de transmissão entre os clubes de forma justa e competitiva causaram uma divisão. Uma iniciativa dissidente, forte liga de futebol, tem 26 clubes a bordo e está sendo assessorada pela empresa de investimentos XP e pelo grupo de serviços profissionais Alvarez & Marsal. Ele está em negociações com um grupo anônimo de investidores americanos.
Se vender uma parte da liga para acionistas privados que não sejam clubes pode ser controverso em outros países, tem havido pouca ou nenhuma resistência entre os fiéis no Brasil. Isso pode ser devido a percepções negativas da federação devido a escândalos de corrupção do passado, a perspectiva de aumento de recursos para as equipes ou simplesmente falta de conscientização.
Ambos os planos fazem parte um impulso mais amplo profissionalizar o negócio do futebol no Brasil. A má gestão financeira deixou muitos clubes afogados em dívidas. A situação é muitas vezes culpado da maneira tradicional como são administrados: como associações sem fins lucrativos controladas por torcedores com presidentes eleitos.
Mas depois de uma nova legislação para incentivar o private equity nas equipes, um punhado de aquisições gerou compromissos de financiamento no valor de dezenas de milhões de dólares. Amir Somoggi, diretor-gerente da consultoria Sports Value, estima que o faturamento combinado dos 20 maiores clubes do Brasil poderia dobrar para cerca de US$ 2,6 bilhões em cinco anos de uma nova liga. “Mas os clubes terão que parar de discutir sobre dinheiro e pensar grande”, diz ele.
O consenso é que apenas uma proposta unificada prevalecerá. “O objetivo é ter todos os 40 clubes das Séries A e B em uma única proposta”, diz uma pessoa envolvida nos bastidores. “A tendência agora é negociar uma fusão.”
Um ano e meio desde que surgiram as primeiras discussões de uma nova liga, agora há pressão para acelerar o ritmo. O tempo corre nos respectivos períodos de 90 dias que ambas as equipes têm para chegar a acordos com seus potenciais patrocinadores. Enquanto isso, as negociações com a Globo, a principal emissora do Brasil, sobre novos contratos a partir de 2025 devem começar este ano.
Com a maior parte da seleção nacional atuando em clubes europeus, os lampejos de brilhantismo da equipe no Golfo forneceram um vislumbre do que uma liga nacional revitalizada poderia oferecer. A questão é se aqueles por trás das propostas podem descobrir um espírito de equipe vinculativo.
