Prefácio

Mais do que nunca, os sistemas alimentares globais estão sendo interrompidos por conflitos novos e recorrentes, choques econômicos e variabilidade climática, entre outros estressores. Com o início da pandemia de COVID-19 em 2019, as taxas globais de insegurança alimentar e desnutrição aumentaram constantemente. A situação atual nos lembra que transformar os sistemas alimentares mundiais é um imperativo ambiental, social e econômico.

Para alcançar uma transformação tão urgente, a inovação é necessária em todos os sistemas alimentares. Melhorar a colaboração, engajar grupos vulneráveis, criar alianças e ecossistemas, fazer o melhor uso dos dados, bem como incorporar novas tecnologias com conhecimento tradicional são aspectos centrais desse processo.

Pequenos agricultores, pastores, pescadores, moradores da floresta, trabalhadores da cadeia de valor alimentar e suas famílias são agentes-chave para alcançar o desenvolvimento sustentável, fornecendo mais de 80% dos alimentos consumidos na maior parte do mundo. muitas vezes estão entre os mais pobres do mundo e com maior insegurança alimentar enquanto lutam para acessar as tecnologias, habilidades e financiamento que lhes permitem se adaptar e se transformar para se tornarem os principais agentes de mudança.

Além disso, os jovens rurais enfrentam muitos obstáculos ao tentar ganhar a vida. Os jovens representam uma grande percentagem da população rural de África e estão frequentemente desempregados ou subempregados, apesar da óbvia necessidade de mão-de-obra na agricultura.2 Eles não consideram a agricultura uma profissão lucrativa ou de prestígio. Até que encontrem oportunidades econômicas significativas e ambientes atraentes nas áreas rurais, eles continuarão a migrar para as cidades.

Essa tendência não apenas contribui para o fenômeno emergente de superurbanização e aumento do desemprego nas áreas urbanas, mas também deve afetar a produção global de alimentos. Diante desse cenário, investir nos jovens que vivem no meio rural torna-se vital para melhorar a produtividade agrícola, impulsionar as economias rurais e garantir a segurança alimentar.

Embora saibamos que investir na agricultura e nos meios de subsistência rurais é estratégico e sete a dez vezes mais econômico do que a assistência tradicional, atualmente apenas oito por cento de todos os fundos de segurança alimentar de emergência vão para ajudar a produção agrícola. Isso deve mudar.

Além das emergências de segurança alimentar, sabemos que a transformação dos sistemas agroalimentares é uma das ferramentas mais poderosas para alcançar a Agenda 2030. De fato, o setor agrícola representa um terço do produto interno bruto global e fornece uma fonte de subsistência para 40 por cento da população mundial atual.

Um sistema agroalimentar inclusivo e de alto desempenho é uma solução para combater a fome no mundo, acelerar a recuperação da pandemia de COVID-19, criar empregos resilientes e reverter os efeitos devastadores das mudanças climáticas e da perda de recursos naturais.

O Programa de Trabalho de Resiliência da África Oriental da FAO 2022-2026 apela para a aceleração do investimento em escala nos meios de subsistência rurais. Se queremos reduzir a pobreza, contribuir para uma alimentação saudável, promover a Saúde Única, reduzir as desigualdades, ter emprego decente e sustentabilidade ambiental, devemos apostar na agricultura e no meio rural.

Chimimba David Phiri
Coordenador Sub-regional da FAO para a África Oriental, Representante da União Africana e da Comissão Económica das Nações Unidas para África