JACKSONVILLE, Flórida (AP) – Alexander Volkanovski derrotou Chan Sung Jung no UFC 273 na manhã de domingo, ganhando um nocaute técnico segundos no quarto round para manter o cinturão dos penas.
Volkanovski, 33 (24-1), ampliou sua série de vitórias profissionais para 21, incluindo uma marca de 11-0 nas competições do UFC.
Jung, mais conhecido como “o zumbi coreano”, foi espancado, ensanguentado e ofegante após as três primeiras rodadas. Ele insistiu que queria seguir em frente, mas o árbitro interrompeu a luta 45 segundos do quarto round de cinco rounds do campeonato.
“Muito bom”, gritou Volkanovski dentro do octógono após sua última vitória.
“Alexandre, o Grande” deu a maioria dos socos em uma luta que parecia que poderia terminar muito mais cedo do que realmente aconteceu. As últimas quatro lutas de Volkanovski foram até o fim. Mas ele foi consideravelmente mais rápido que Jung, essencialmente montando uma clínica de artes marciais mistas.
“Estou em outro nível agora e não posso ser parado”, disse Volkanovski, acrescentando que esperava que o árbitro interrompesse a luta mais cedo e que se sentiu mal por Jung nos minutos finais.
“Senti que bati em uma parede que não consegui passar”, disse Jung, que lutava pela primeira vez pelo cinturão desde 2013. Ele passou 3.171 dias entre os arremessos pelo cinturão dos penas.
Jung, de 35 anos, foi para a tela depois que a luta foi anunciada e mais tarde indicou por meio de um intérprete que poderia considerar se aposentar.
A luta principal foi a mais desequilibrada do card principal do UFC 273.
Aljamain Sterling se tornou o campeão indiscutível dos galos ao defender seu cinturão contra Petr Yan. Eles estavam envolvidos em uma desqualificação controversa há pouco mais de um ano. Yan foi desclassificado por uma joelhada ilegal após dominar a luta.
Sterling (21-3) parecia um lutador diferente neste, segurando Yan no tatame por quase oito minutos no segundo e terceiro rounds. Yan (16-3) lutou nas duas últimas rodadas, fazendo o suficiente para ganhar uma decisão dividida.
“Acho que ganhei essa luta e eles me roubaram”, disse Yan. “Quero uma revanche.”
Sterling não tinha planos para uma luta de trilogia com Yan, em vez disso, chamou o ex-campeão peso galo TJ Dillashaw para sua próxima luta.
A terceira viagem do UFC a Jacksonville em três anos atraiu uma casa lotada que incluiu o governador da Flórida Ron DeSantis, o ex-campeão peso-pesado do UFC Andrei Arlovski, o defensive end Maxx Crosby do Los Vegas Raiders, o proprietário minoritário dos Jaguars Tony Khan e o lendário locutor de luta livre Jim Ross.
Eles foram convidados para um evento épico.
Eles não apenas conseguiram duas lutas pelo título para fechar a noite, mas também testemunharam a melhor luta do ano. O sueco Khamzat Chimaev deu mais um passo rumo ao estrelato nas artes marciais mistas com uma decisão unânime contra o brasileiro Gilbert Burns, de 35 anos, na divisão dos meio-médios.
Chimaev e Burns ficaram cara a cara por três rodadas, trocando golpes e elevando seus perfis. Foi o início mais impressionante de Chimaev até hoje e mostrou que ele é um potencial candidato ao campeonato.
Chimaev (11-0) permaneceu invicto e respondeu a perguntas incômodas sobre o quão bom ele poderia ser ao derrotar o segundo colocado Burns (20-5).
“Eu não sabia que era tão difícil”, disse Chimaev.
Chimaev não tinha ido para o terceiro round em nenhuma de suas lutas profissionais anteriores. Ele foi gaseado e esfaqueado na rodada final deste, seu primeiro contra um adversário classificado.
“Isso é o que eu estava esperando”, disse Chimaev, com um corte considerável sob o olho esquerdo. “Estou dolorido, sangrando e cansado.”
Outras lutas do card principal:
— Mackenzie Dern (12-2) usou uma decisão dividida contra Tecia Torres para vencer pela quinta vez em suas últimas seis lutas. Com seu marido e filha sentados ao lado da jaula, Dern dominou a segunda rodada graças a uma variedade de movimentos de jiu-jitsu brasileiro. Mas Torres, 32 (13-6), escapou de duas finalizações e foi impressionante nos cinco minutos finais para quase derrubar a quinta colocada no peso palha.
— O tricampeão olímpico Mark Madsen (12-0) permaneceu invicto na decisão unânime sobre Vinc Pichel (14-3), 39, no peso leve. Madsen ganhou uma medalha de prata para a Dinamarca nas Olimpíadas de 2016 no Brasil.
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