Famílias da área de San Diego dizem que perderam milhares de dólares depois de investir em uma operação de mineração de esmeraldas fora do Brasil. Agora os investidores estão sendo avisados sobre a legitimidade dessa empresa.

Quando a Pietra Verdi começou a fechar, os investidores dizem que foram orientados a não se preocupar.

“Eles nos disseram que tudo parece bem, devemos confiar no negócio, confiar no negócio, há lucros há anos”, disse Jasser Pérez López, que investiu dezenas de milhares de dólares.

López emigrou de Cuba há sete anos. Desde então, ele vem economizando dinheiro trabalhando como segurança, compartilhamento de caronas e como motorista de entrega. Ele diz que no ano passado investiu todas as suas economias no que achava ser uma saída para a rotina diária.

Era assim que o esquema funcionava. Pietra Verdi estava sediada no Brasil, mas contratou um grupo na Costa Rica para divulgar a empresa. A publicidade e o boca a boca desse grupo finalmente chegaram às famílias aqui em San Diego.

“Vi resultados nos primeiros dias, nos primeiros meses”, disse Lopez. “Eu estava pagando bem e pensei em fazer o máximo. Como tinha minhas economias e achava que tudo era legal, também comecei a pedir dinheiro emprestado e usar cartões de crédito.”

López comprava bitcoin e depois o enviava para Pietra Verdi. As capturas de tela do site mostram que ele transferiu mais de US$ 70.000, ganhando US$ 40.000 em lucro. Ele diz que esses resultados foram tão promissores que estourou seus cartões de crédito.

“Continuei pedindo dinheiro emprestado, continuei investindo e reinvestindo”, disse Lopez. “O que quer que ele ganhasse, ele reinvestiria.”

López não só investiu todo o seu dinheiro na empresa, mas também convidou outras pessoas para participar.

“Vi funcionar, vi que estava ganhando dinheiro”, disse José Hernández, um bom amigo. “Aproveite a oportunidade”.

Hernandez disse que investiu US$ 5.000, mas em novembro tudo desmoronou.

“O grupo que nos colocou no negócio desapareceu”, disse Lopez. “Tudo se desintegrou, tudo, tudo.”

Pietra Verdi estava enviando vídeos para seus investidores mostrando esmeraldas brutas, joias e um dispositivo que eles alegavam poder detectar esmeraldas brutas. Então a NBC 7 entrou em contato com um especialista em gemas que havia visitado as minas de esmeraldas brasileiras. Ele disse que eles são claramente falsos.

“Não há nada no mundo que possa detectar uma gema ou depósito mineral com uma antena parabólica giratória ou algo assim”, disse Joshua Hyman, o gemologista. “Está completamente inventado.”

Hyman diz que já viu mineradoras de esmeraldas no Brasil e acha que Pietra Verdi não é legítima.

“É uma grande empresa”, disse Hyman. “Andar com uma máquina dessas no vídeo vai contra a lógica.”

A NBC 7 tentou entrar em contato com a empresa várias vezes, mas não obteve resposta. O governo da Costa Rica está alertando potenciais investidores para não trabalharem com a empresa, e reportagens a identificam como um possível esquema Ponzi encerrado pelo governo brasileiro. Também entramos em contato com a Polícia Federal brasileira para confirmar se a empresa foi fechada. Ainda estamos aguardando uma resposta.

Mas López e seus amigos ainda têm milhares de dólares a menos.

“Estou me afogando”, disse Lopez. “Não posso aceitar que perdi minhas economias de uma vida inteira, que fiz com que outras pessoas perdessem seu dinheiro.”

Se você vir uma fraude ou esquema, poderá denunciá-lo à FTC aqui. O FBI diz que você também pode denunciar fraudes de investimento em seu site aqui. Se ocorreu pela Internet, você também pode denunciá-lo para Centro de reclamações de crimes na Internet.