Não há pontes ou estradas ligando a cidade insular de Parintins ao resto do mundo. Esta cidade remota na Amazônia fica a 369 quilômetros de Manaus, capital do estado brasileiro do Amazonas. Parintins abriga milhares de indígenas e brasileiros de baixa renda e só pode ser alcançada de avião ou barco. Sua posição ao longo do rio Amazonas a torna dependente de produtos básicos e recursos que chegam de cidades distantes.

Apesar dessas condições isoladas, a comunidade de Parintins desenvolveu uma nova estratégia que celebra suas tradições populares e indígenas: a Festival do Boi-Bumba. Este evento anual é o segundo festival mais importante do Brasil, depois do mundialmente famoso carnaval do Rio de Janeiro.

Boi-Bumba, que acontece no final de junho, dinamiza a economia local ao atrair investimentos e milhares de visitantes e artistas. Ao longo dos anos, o festival tornou-se a ponte da cidade da Amazônia profunda para o mundo exterior, reduzindo o isolamento político e físico e reforçando seu capital social e bens culturais.

Desafios logísticos, políticos e organizacionais

Boi-Bumba tem uma peculiaridade: uma competição entre duas equipes tradicionais, garantido (em vermelho) e Caprichoso (Em azul). As equipes competem durante três noites de apresentações artísticas no Bumbódromo — uma arena de trinta e cinco mil lugares construída especificamente para o festival. O festival transforma a cidade em uma festa colorida, barulhenta e vibrante.

Durante o festival, a população da cidade quase dobra, criando desafios logísticos significativos que vão desde o abastecimento de água até o transporte. Milhares de visitantes chegam de barco e avião de Manaus e de outros lugares. Mas a rede hoteleira em Parintins tem capacidade limitada. Turistas e vendedores ambulantes de várias classes sociais se misturam, dormindo em redes, barcos e casas de aldeia que são temporariamente transformadas em abrigos.

A maquinaria organizativa de apoio ao evento começa meses antes do festival. Um exército de artistas, escultores, soldadores, pintores e alfaiates trabalham dia e noite dentro galpões (grandes hangares) para criar carros alegóricos de até 25 metros de altura e confeccionar as fantasias que os dançarinos, acrobatas, cantores e músicos usarão durante os shows.

Para trabalhadores pouco qualificados, na maioria das vezes empresários informais mal pagos, o festival continua a ser uma forma indispensável de apoio financeiro. Para todos na cidade, fazer parte do festival é uma questão de identidade e pertencimento.

superando a pandemia

A região foi uma das mais atingidas pela pandemia de COVID-19. Parintins introduziu um toque de recolher que limitou as oportunidades de trabalho, especialmente para trabalhadores informais. Restrições pandêmicas significaram que as festividades foram suspensas por dois anos.. Durante esse tempo, a pobreza, o desemprego, o crime e outras vulnerabilidades pioraram.

Mas o bumbás (ambas as equipes) forneceram a infraestrutura e a rede para as pessoas obterem a ajuda de que precisavam. As instalações do festival tornaram-se centros de ajuda para os mais vulneráveis. Membros da equipe distribuiu centenas de cestas básicas S prestou apoio durante a campanha de vacinação.

Graças aos esforços dos organizadores, o festival ainda pôde continuar virtualmente. A edição de 2020 foi realizada sem espectadores ao vivo e foi transmitida pela televisão brasileira. Algo semelhante aconteceu no ano seguinte: a “Jogos ao vivo 2021” foi seguido por uma grande audiência na televisão e por mais de 20.000 pessoas ao vivo no YouTube. Segundo Jender Lobato, presidente da Caprichoso, também gerou aproximadamente 10.000 tweets e alcançou mais de três milhões de pessoas nas redes sociais.

Com fãs e entusiastas assistindo ao evento online, comprando souvenirs e fazendo doações, o Boi-Bumba encontrou novas formas de existir, contribuindo para a sustentabilidade socioeconômica da comunidade e mantendo Parintins no mapa político do Brasil.

O retorno do Boi-Bumba

No início de março de 2022, o governador do estado do Amazonas, Wilson Lima, anunciou o retorno do festival. Tanto o governo quanto os investidores privados aumentaram seu compromisso de criar uma “histórica 55ª edição”.

As ruas foram pavimentadas, o museu da cidade foi reformado, a arte de rua apareceu nas muralhas da cidade e o Bumbódromo ele recebeu um facelift. O festival de Parintins tornou-se um modelo para outras cidades e vilas seguirem. Uma pesquisa recente mostra a existência de mais de 120 bois-bumbás em 23 cidades amazônicas.

Confiar na tradição e nos esforços culturais provou ser uma maneira bem-sucedida de superar o isolamento. a Boi-Bumba não resolve todos os desafios de Parintins e da região amazônica. Mas traz enormes benefícios em um território caracterizado pela marginalização, exclusão e falta crônica de infraestrutura. É em torno da festa que Parintins e seus moradores podem celebrar suas tradições enquanto constroem uma visão compartilhada de seu próprio futuro.