Por Philip Freeman 11 de março de 2022
Foto de Gabriel Quintão

Hermeto Pascoal, um homem albino corpulento com cabelo branco que cai até o meio das costas e barba combinando, é um dos músicos mais instantaneamente reconhecíveis do mundo. Ele nasceu em 1936 em Lagoa da Canoa, uma pequena cidade no nordeste do Brasil, e começou a tocar acordeão de seu pai ainda criança. Em meados da década de 1960, após mudar para o piano, formou o efêmero Sambrasa Trio com o baterista Airto Moreira e o baixista Humberto Clayber. Em seguida, ingressou em outro grupo de Moreira, o Trío Novo. O disco que gravaram como Quarteto Novo trouxe a música tradicional conhecida como baixo na era moderna e ganhou prêmios no Brasil, lançando as carreiras de Pascoal e Moreira no processo.

Desde que começou a trabalhar como artista solo no início dos anos 1970, Pascoal está em uma jornada musical ao longo da vida que o levou por muitos caminhos. Seu trabalho está enraizado na música tradicional brasileira e até nos sons da natureza, mas é extremamente progressivo, muitas vezes contando com orquestrações complexas, melodias sinuosas, produção de estúdio de ponta e improvisação sem limites.

“Hermeto sempre foi retratado no [Brazilian] a mídia como uma espécie de feiticeiro”, diz seu tecladista Jovino Santos Neto, que também traduz para Pascoal durante as entrevistas em inglês. “Então, muitas pessoas vieram para esse tipo de figura exótica. Mas uma vez que eles se sentaram lá e começaram a ouvir a música…”

O último lançamento de Pascoal é uma gravação ao vivo de arquivo, Planetário da Gávea, que documenta uma apresentação de fevereiro de 1981 no Rio. Além do líder no piano, trompa barítono, sax tenor e flauta, o grupo contou com Neto em vários teclados, Itibere Zwarg no baixo, Pernambuco na percussão, Zé Eduardo Nazário na bateria, e dois então novos integrantes do que Pascoal chamava simplesmente de Grupo: Carlos Malta no saxofone soprano, flauta e flautim, e Marcio Bahia na bateria. “Muitas pessoas quando ouvem nossos shows, principalmente um desses, pensam que tudo foi improvisado, que aconteceu no calor do momento”, diz Pascoal.

Na verdade, as melodias foram cuidadosamente compostas, deixando espaço para improvisações prolongadas. Pascoal diz que seu objetivo era, e sempre é, “escrever e arranjar de uma maneira tão perfeita que às vezes é quase impossível para os ouvintes, mesmo músicos ou críticos, saberem realmente qual parte foi composta e qual parte foi improvisada”. Malta, na verdade, estava sendo testada no palco. Pascoal diz: “Eu pude avaliar sua musicalidade, avaliar suas habilidades musicais como trompetista e flautista, e então relacioná-lo com a banda e encontrar o caminho certo para mostrar essa técnica e sua musicalidade, mas dentro de um contexto mais amplo do grupo.”

Pascoal recuperou recentemente os direitos de muitos de seus lançamentos anteriores, que estão sendo remasterizados digitalmente e reeditados através de sua empresa de gerenciamento Scubidu. Entre eles estão sua estréia solo, 1971 Hermeto. Após sua colaboração com Miles Davis em A encarnação do diabo, este foi um álbum de big band luxuriantemente orquestrado, gravado com um conjunto de profissionais de estúdio de Nova York. Felizmente, Airto Moreira e sua esposa Flora Purim estiveram presentes na sessão, assim como o baixista rum Carter, com quem Pascoal havia trabalhado no passado. Carter e Art Koenig, este último originalmente contratado como copista, foram fundamentais para o processo porque os métodos de escrita de Pascoal eram muito pouco ortodoxos. Devido à sua visão fraca, ele usava papel de partitura de grandes dimensões e não seguia os métodos padrão de organização: chifres aqui, cordas ali. “[Carter] ele conseguiu fazer de tal forma que os músicos que estavam acostumados a ler tudo podiam ler tudo”, lembra Pascoal. “E Art também dirigiu a maioria das sessões. Porque eu podia ver o placar.”

Neto diz: “Quando eles começaram a tocar, era um som completamente diferente do que o cânone da orquestra de jazz tinha até então. Foi um disco realmente inovador e muito diferente, e ainda é diferente até hoje. Estudei esses arranjos muito profundamente; Eu os desmonto e isolo apenas os trompetes, apenas os trombones, e é uma obra de arte realmente incrível.”

Em 1982, Pascoal lançou Grupo Hermeto Pascoal Eque apresentava uma versão da banda ouvida no Planetário da Gávea, e o violonista Heraldo do Monte (do Quarteto Novo) como convidado. Pascoal toca uma dezena de instrumentos diferentes, do apito à flauta, e a música tem uma estranha sensação de magia popular; cachorros latem em “Magimani Sagei”, e as melodias de faixas como “Série de Arco” e “Cores” frequentemente têm uma qualidade quase circense, embora os arranjos pendam na direção do complexo art-funk. Pascoal compara isso a um passeio de carro: “A analogia é como quando você dirige em algum lugar em uma rodovia, muito raramente a estrada é reta como uma flecha, absolutamente reta. A estrada é sinuosa e às vezes, ao dirigir, você sente vontade de sair da estrada e pegar um atalho pela floresta.” É assim que ele vê sua música: a jornada, o veículo e o destino são todos igualmente importantes. “Não é uma estrada chata que fica em uma direção. Os ventos da estrada; Ele sobe o morro e desce o morro e faz uma curva e vai para a direita e para a esquerda. É assim que nos sentimos sobre fazer e fazer essa música.”

por pascoal Lagoa da Canoa – Município de Arapiraca foi gravado durante o verão de 1984 e lançado no final daquele ano. Além de melodias mais avançadas, porém infantis, e longos solos de jazz-fusion (ele toca sax soprano na capa), o álbum apresenta uma cacofonia de vocais, incluindo gravações de locutores de futebol. Pascoal gosta de usar vozes como fontes de melodias encontradas; é parte de sua filosofia composicional geral, que ele descreve como “Todos e nós somos“(“tudo é som”). “Não há teoria envolvida a não ser quando você tem que escrever um gráfico, uma partitura com as notas”, explica, via Neto. “Mas fora isso tudo vive nesse universo de puro som” .

De acordo com seu título, Lagoa da Canoa parece uma carta de amor para a região do Brasil onde Pascoal cresceu, e ele admite que sua infância está sempre em sua mente. “Eu realmente não vejo o tempo dessa forma linear como ‘Ah, isso foi há muito tempo, ainda posso fechar os olhos e voltar a ser criança na Lagoa da Canoa’”, diz ele.

Outros álbuns relançados por Scubidu incluem 1986’s universo brasil, 1987 Só Não Toca Quem Não Quere o lançamento de piano solo de 1988 Em caminhos diferentes. Cada um é único, mas traz claramente a marca do seu criador, mais evidentemente no elemento surpresa. “Sou 100% intuitivo”, diz Pascoal. “Então, toda vez que a intuição me atinge, toda vez que a ideia me atinge, faço qualquer coisa no momento. Eu não sei nada; Eu sinto tudo. Tenho muito cuidado para não premeditar, não planejar as coisas com antecedência, então deixo minhas ideias me surpreenderem tanto quanto às vezes surpreendem o ouvinte.”