Os irlandeses ocuparam a Trafalgar Square de Londres na tarde de domingo, enquanto a cidade avançava alguns dias antes do previsto, realizando seu desfile anual do Dia de São Patrício no West End. Mesmo algumas das barracas turísticas no final do Strand mudaram de vender seus habituais Union Jacks para tricolores irlandeses.

O prefeito de Londres, Sadiq Khan, elogiou uma “ligação histórica” ​​entre os britânicos e os irlandeses, que ele insistiu não ter sido danificada nos últimos anos, mesmo quando as escaramuças políticas sobre o Brexit “azedaram as relações” entre os governos das duas nações.

“É importante não deixar que as pessoas nos dividam”, disse Khan, falando ao The Irish Times antes de subir ao palco para se dirigir a uma multidão na praça mais famosa de Londres, onde os organizadores previram que até 50.000 pessoas se reuniriam depois. fim. descendo de Hyde Park Corner.

O prefeito de Londres disse acreditar que o desfile de sua cidade será o maior da Europa fora da Irlanda. Também reconheceu a contribuição feita em Londres por gerações de trabalhadores irlandeses.

“Em Londres, acabamos de comemorar o 160º aniversário do primeiro sistema subterrâneo do mundo. Isso foi possível graças ao trabalho dos trabalhadores irlandeses”, disse.

“Este ano comemoramos 25 anos do Acordo da Sexta-Feira Santa. Tínhamos excelentes relações entre irlandeses e britânicos. então você teve [former UK prime minister] Boris Johnson e algumas das coisas que aconteceram azedaram as relações entre os governos. Mas não azedou as relações entre as pessoas.”

Khan disse que “tudo o que você pensa sobre [prime minister] Rishi Sunak”, o recente acordo-quadro de Windsor alcançado com a União Europeia para resolver os problemas comerciais relacionados ao Brexit no Norte “é um bom presságio” para a retomada de fortes laços políticos.

O governo irlandês foi representado no desfile por Heather Humphreys, Ministra da Proteção Social e Desenvolvimento Rural e Comunitário. Ela rejeitou a sugestão de que as relações entre os governos britânico e irlandês haviam azedado nos últimos anos.

“Existe uma relação muito próxima agora. o taoiseach [Leo Varadkar] e o primeiro-ministro parece se dar muito bem, na verdade, e ambos são descendentes de índios. Muitas boas conexões estão sendo feitas. Temos que olhar sempre para o futuro”, disse.

A Sra. Humphreys, uma presbiteriana que mora em Monaghan, perto da fronteira norte, também se referiu ao Windsor Framework como um prenúncio de relações ainda melhores entre a Irlanda e a Grã-Bretanha. Ela disse que o governo está focado em dar ao Partido Unionista Democrático o “tempo e espaço” de que precisa para avaliar o acordo, que deve convencer o DUP a encerrar seu boicote ao governo descentralizado no Norte.

Tem sido difícil nos últimos anos, mas estamos em um lugar melhor. 1678668897

— Martin Fraser, Embaixador da República na Grã-Bretanha

“Gostaria de pensar que eles podem ver que há vantagens aqui. Sempre haverá assuntos para falar. Mas é um bom negócio. Mas a DUP tem que entender e se contentar com isso. Espero que eles estejam em posição de aceitá-lo.”

O embaixador da República na Grã-Bretanha, Martin Fraser, disse esperar que o Taoiseach e o presidente Michael D. Higgins compareçam à coroação do rei Charles em maio.

“Isso é um sinal de quão próximos os dois países estão. Tem sido difícil nos últimos anos, mas estamos em um lugar melhor. 1678668897disse o Sr. Fraser, que foi nomeado embaixador em novembro passado, após um período de 11 anos como funcionário público de mais alto escalão da Irlanda.

Ele sugeriu que talvez agora seja um momento para as pessoas na República ouvirem as preocupações dos sindicalistas do Norte, que ficaram irritados com os acordos comerciais da UE destinados a evitar uma fronteira rígida na Irlanda, mas confundiram aspectos do comércio do Norte. com a Grã-Bretanha.

“Não podemos impor nossas opiniões a eles. Não podemos impor nossos sentimentos desejados sobre eles. Temos que ouvir com muita atenção. Se podemos ajudar, devemos ajudar e devemos respeitar sua posição e seu direito de pensar sobre sua própria situação.”

O desfile começou pouco depois do meio-dia, quando o Sr. Khan, o Sr. Fraser e a Sra. Humphreys se reuniram à frente do desfile ao lado de seu Grande Marechal, a expatriada de Cork, Catherina Casey.

Além da mistura usual de condados irlandeses londrinos, comunidades e grupos esportivos, um toque de cor além do verde veio na forma de grupos de dançarinos de países latino-americanos como Bolívia e Peru, cujas diásporas se tornaram uma presença obrigatória no irlandês. comemorações em Londres.

“Congratulamo-nos com todos os tipos neste desfile. Há até alguns Hare Krishna na parte de trás”, disse um dos membros da London Galway Association.

Membros do An Garda Síochána compareceram para marchar ao lado de oficiais da Polícia Metropolitana de Londres, enquanto outro grupo de marcha veio do Corpo de Bombeiros de Londres.

A bandeira tricolor irlandesa foi carregada à frente do desfile pelo homem de Letterkenny, Troy Gallagher, um vereador trabalhista no norte de Londres que até o ano passado atuou como prefeito de Islington.

Uma série de eventos de uma semana organizados pela comunidade irlandesa de Londres espera por você. Espera-se que Humphreys participe de uma reunião em Westminster na segunda-feira, organizada pela Sociedade Irlandesa do Partido Trabalhista, liderada por Liam Conlon.

Também estará presente a Baronesa Frances O’Grady, filha de imigrantes irlandeses que foi recentemente nomeada membro trabalhista da Câmara dos Lordes.

Conlon disse que o Acordo de Belfast foi “posto à prova” pelo Brexit e pelas ações do governo britânico nos últimos anos. “Vamos nos comprometer a trabalhar juntos para construir relacionamentos construtivos e cooperativos na Grã-Bretanha e na Irlanda”, disse ele.

Na terça-feira, Humphreys participará de um almoço na embaixada irlandesa para comemorar uma partida internacional de rúgbi realizada no auge dos distúrbios de 1973 entre Inglaterra e Irlanda.