O ginásio de treinamento de Nebraska está cheio de energia juvenil, já que os cinco calouros do Huskers que se inscreveram cedo marcaram presença, mas eles não são os únicos recém-chegados ao time.

A transferência da Flórida, Merritt Beason, uma rebatedora oposta que passou suas duas primeiras temporadas em Gainesville, também é uma ótima opção.

“Parece que já estou aqui há dois anos”, disse o técnico John Cook. “Tem sido uma ótima transição. Eu acho que ela está realmente conectada. Ela mora com Lindsay Krause, o que tem sido muito, muito útil para ela se encaixar porque Lindsay está envolvida na comunidade, ela faz coisas com a equipe. Foi uma ótima transição para Merritt, e há dois caras no time de futebol da Flórida, então ela conhece esses caras.”

O maior ajuste que a nativa do Alabama teve que fazer foi se acostumar com o clima depois de se mudar para Nebraska em janeiro, embora ela tenha recebido uma pequena ajuda de uma fonte improvável.

“É incrível, eu adoro isso”, disse Beason. “Tive que me adaptar ao frio. Tive que fazer aulas de ‘aprender a dirigir na neve’ com Jay-Rey, mas até agora estou adorando.

Jay-Rey, é claro, é o assistente técnico Jaylen Reyes: “Irônico, o tipo havaiano, certo?”

Quanto à adaptação de Nebraska ao vôlei, Beason disse que está indo tão bem quanto ele esperava.

“Até agora tudo tem sido muito tranquilo”, disse Beason. “Acho que definitivamente ajuda o fato de sermos jovens e as juniores serem as meninas mais velhas do time, mas as novatas são um grupo divertido, mas também são muito dedicadas e você nem poderia dizer que eram novatas. Então eu acho que os mais velhos e aqueles que estão aqui há mais tempo nos receberam com muita, muita facilidade e facilitaram a transição para todos nós. E assim, eu e os calouros que entramos nos sentimos acolhidos, o que acho que permitiu que a química da nossa equipe fosse construída desde o início e tem sido muito bom até agora.

A temporada de praia ajudou a acelerar um pouco a química com a competição 2 contra 2 (o rebatedor estreante Harper Murray foi companheiro de equipe de Beason) e as viagens que o time fez.

“Foi muito divertido fugir um pouco do interior”, disse Beason. “Há tantas coisas na praia que são muito diferentes do interior. Por exemplo, há apenas dois de vocês, então aprender a trabalhar com outra pessoa apenas um a um; não há outras cinco pessoas na quadra com você. Harper e eu éramos parceiros, então aprendi muito sobre Harper e aprendi como funciona e o que funcionaria melhor para nós. Então foi super divertido, divertido estar ao ar livre, divertido estar em um clima quente. Eu amei.”

A temporada de praia incluiu um retorno ao estado natal de Beason, Alabama, quando os Huskers participaram do BadgerRam Beach Bash em Gulf Shores, Alabama, a quatro horas de carro da cidade natal de Beason, Gardendale (ao norte de Birmingham).

“Meus avós, primos, meus pais, todos eles tiveram que vir”, disse Beason. “Então foi muito legal.”

Os Huskers estão de volta agora no Devaney Center, trabalhando no campo de treinos e se preparando para a exibição da primavera contra o Wichita State em Central City. Beason disse que gostou do que viu até agora, pois aprendeu o que significa fazer parte do programa de vôlei de Nebraska.

“Acho que o que mais me impressiona é o nível de competição na academia, dia após dia”, disse Beason. “Como essas garotas se esforçam todos os dias, e os treinadores, como eles nos pressionam. Tem sido muito legal vê-lo e fazer parte disso. Portanto, não diria necessariamente que foi um desafio, mas foi algo que notei desde o início e pensei: ‘Uau, isso é realmente especial’.”

Beason disse que já viu uma melhora em seu jogo depois de apenas alguns meses em Lincoln, algo que os fãs de Nebraska deveriam estar entusiasmados, considerando que ele está saindo de uma temporada All-SEC na Flórida, que viu sua média de 3,35 mortes por set em 0,35. Ele rebateu 0,261 rebatidas e registrou 38 ases, o recorde da equipe, para o co-campeão da SEC Gators.

“Acho que já melhorei em todas as minhas habilidades”, disse Beason. “Obviamente, já estive no vôlei universitário antes, mas acho que só de aprender como as coisas são aqui em Nebraska e mudar e fazer esses pequenos ajustes, já vi uma grande diferença. Uma habilidade em particular provavelmente será bloquear apenas porque é diferente aqui de como me ensinaram antes, mas como eu disse, já melhorei muito em todos os aspectos do meu jogo. Então eu vejo isso continuando nessa tendência.”

Grande parte dessa melhoria foi o próprio Cook, que está muito envolvido e participa ativamente dos treinamentos em Nebraska. Ela disse que realmente combinou com o estilo de coaching de Cook.

“Eu amo o quanto ele nos pressiona, mas ele também é muito encorajador quando tem que ser”, disse Beason. “Então, acho que ela encontrou o equilíbrio perfeito entre ser capaz de extrair o melhor das meninas e, ao mesmo tempo, encorajá-las. Eu sei que é muito especial para mim fazer parte disso, então definitivamente seria o meu favorito.”

Embora os dois tenham uma forte conexão agora, seu relacionamento começou com um mal-entendido que se tornou uma piada interna. Beason desenhou seu próprio logotipo, jogando com suas iniciais, MB, e seu número, 13. Cook olhou para o logotipo e pensou que era MB3 (o B dobra como 13 no logotipo), que é como ele o chamou por um bom tempo . vez, Beason não quis corrigi-lo.

No entanto, ele descobriu a verdade e até pediu a Beason para criar o logotipo da equipe para sua próxima viagem internacional ao Brasil, usando o que aprendeu em uma aula de design gráfico no ensino médio.

No entanto, os Huskers não partirão para o Brasil até o final de maio. Os primeiros fãs de Nebraska terão seu primeiro vislumbre de Beason dentro de casa em uma camisa Husker em 29 de maio no showroom da primavera.

Jacob Padilla escreve para o Hail Varsity desde 2015. Ele cobre futebol, vôlei, basquete masculino e esportes do ensino médio. Ele também é co-apresentador dos podcasts Nebraska Preps Postgame e Nebraska Shootaround para as redes de podcast Hurrdat Media e Hail Varsity. Seu amor pelo basquete pode ser melhor descrito como uma obsessão e, se você precisar encontrá-lo, ele provavelmente está em uma academia em algum lugar assistindo, treinando ou jogando basquete.