Atualmente, os quenianos podem encomendar antecipadamente e depositar um valor totalmente reembolsável de sh12.260 (US$ 99) para reservar o serviço, se aprovado. A empresa anunciou em seu site que está direcionando o serviço para áreas como Nairóbi, Kisumu, Mombaça e Nakuru, entre outras cidades do país, a partir dos três meses que terminam em junho.

A entrada da empresa no Quênia enfrentará forte concorrência de alguns players do setor. A Safaricom, principal provedora de serviços de internet no Quênia, gastou bilhões de xelins nos últimos cinco anos construindo sua rede fixa de dados para conectar residências, em meio ao crescimento de serviços de streaming online como o Netflix. Os provedores de serviços de Internet de hoje oferecem principalmente conectividade por meio de cabos de fibra ótica, Wi-Fi e redes celulares.

A Starlink, uma ramificação da empresa de tecnologia espacial de Musk, a SpaceX, por outro lado, oferece internet a partir de satélites. A empresa usa satélites para fornecer Internet de banda larga em todo o mundo, assim como o Sistema de Posicionamento Global (GPS) fornece dados de localização para telefones celulares em todo o mundo. Ao contrário do GPS, ele requer milhares de satélites para que o serviço funcione sem quedas de cobertura.

“O serviço de alta velocidade e baixa latência da Starlink é possível graças à maior constelação mundial de satélites altamente avançados operando em uma órbita baixa ao redor da Terra”, diz a empresa em seu site. A empresa terá como alvo clientes corporativos para comprar Internet de alta velocidade. No final do ano passado, a Starlink disse que seus clientes dos EUA em seus planos de Internet fixa poderiam esperar velocidades entre 20 e 100 megabits por segundo (Mbps), enquanto para clientes corporativos, as expectativas realistas dobram para 40-220 Mbps.

O plano de se aventurar no Quênia ocorre em um momento em que a demanda por internet de alta velocidade para streaming, videochamadas e jogos online está aumentando devido à digitalização e altas taxas de dados. Com o lançamento do Starlink no Quênia, os clientes podem esperar um serviço de internet confiável e acessível que ajudará a diminuir a divisão digital no país.

A SpaceX de Elon Musk continua a adicionar cobertura Starlink em novos países e regiões, ao mesmo tempo em que conquista continuamente novos clientes empresariais, pois recebe luz verde para fornecer internet via satélite em veículos em movimento, como trailers, barcos, iates ou navios de cruzeiro. Este é um passo significativo para alcançar o objetivo da empresa de fornecer acesso à Internet para pessoas em todos os cantos do mundo.