King Mwamisyo, 28 anos, é estudante de direito e ativista da LUCHA da cidade de Goma, província de Nord-Kivu, no leste da RDC. Ele foi levado perante um juiz pela primeira vez em 16 de setembro de 2022, mais de cinco meses após sua prisão.

Elias Bizimungu, 33, é jornalista e ativista do movimento cidadão LUCHA, da cidade de Kiwanja, cerca de 75 km ao norte da capital de Kivu do Norte, Goma. O militar que prendeu Elias disse que suas ações perturbaram a ordem pública e causaram perdas econômicas para a população e para o Estado. Ambos os ativistas estão detidos na prisão de Goma depois que seus pedidos de liberdade provisória foram rejeitados.

As condições na prisão de Goma são abomináveis. A prisão, construída para acolher 300 pessoas, tem atualmente cerca de 4.000 reclusos confinados em espaços exíguos e imundos, sem água canalizada, eletricidade, camas, cuidados médicos ou alimentação adequada. Quem quiser ver os presos deve pagar até US$ 2 em propina nos quatro postos de controle de segurança da prisão.

Processos por “insultar” os militares, o presidente ou outras instituições estatais são uma violação do direito à liberdade de expressão e são, portanto, incompatíveis com as obrigações da República Democrática do Congo sob o artigo 19 do Pacto Internacional. Direitos (ICCPR). O Comitê de Direitos Humanos da ONU, que supervisiona a implementação do Pacto, enfatizou a obrigação particular que os Estados têm de permitir críticas a instituições como os militares ou a administração. O julgamento de civis perante um tribunal militar também é uma violação do direito a um julgamento justo. O guia sobre julgamentos justos da Comissão Africana de Direitos Humanos e dos Povos afirma que “[t]El objetivo de los tribunales militares será determinar los delitos de carácter puramente militar cometidos por personal militar”. Por lo tanto, el enjuiciamiento del rey Mwamisyo ante un tribunal militar viola las obligaciones de la República Democrática del Congo en virtud del derecho regional e internacional de direitos humanos.

O ressurgimento do grupo rebelde Movimento 23 de Março (M23) na província de Kivu do Norte exacerbou a crise humanitária e de segurança no leste da RDC, ao mesmo tempo em que reacendeu as tensões políticas e militares entre a RDC e Ruanda. As tensões entre os dois países provocaram uma nova onda de protestos contra Ruanda e contra a ONU.
Em 2022, as autoridades da República Democrática do Congo intensificaram a repressão aos direitos de liberdade de expressão, associação e reunião pacífica. Eles continuaram a usar a pandemia de Covid-19 e o “estado de sítio” estendido (uma forma de lei marcial declarada em maio de 2021 e desde então prorrogada mais de 40 vezes) em Ituri e Kivu do Norte como pretextos para proibir ou reprimir reuniões públicas e manifestações de indivíduos e grupos considerados críticos do governo. As autoridades militares, designadas pelo “estado de sítio”, continuaram a prender e deter arbitrariamente os críticos e a proibir e reprimir impunemente as manifestações. Manifestações consideradas favoráveis ​​às autoridades foram permitidas, enquanto as consideradas críticas foram proibidas ou violentamente reprimidas. Organizações da sociedade civil e ativistas da oposição foram detidos arbitrariamente, muitas vezes sem julgamento, por criticarem o “estado de sítio” ou o governo, ou por exercerem de outra forma os seus direitos humanos. Em abril de 2022, um tribunal militar na cidade de Beni condenou 12 ativistas do movimento da sociedade civil Lutte pour le Changement a 24 meses de prisão por “incitar o público a desobedecer à lei”. Os ativistas foram presos em novembro de 2021 por organizarem uma manifestação pacífica na prefeitura para protestar contra a extensão do “estado de sítio” sem uma avaliação adequada de seu impacto na situação de segurança. Eles foram finalmente libertados em agosto de 2022, depois que o Tribunal de Apelações de Nord-Kivu anulou a decisão do tribunal militar. Mais informações sobre o “estado de sítio” podem ser encontradas no relatório de 2022 da Anistia Internacional, ‘República Democrática do Congo: um ano depois, o ‘estado de sítio’ é usado como uma ferramenta para esmagar a dissidência‘.