Um relatório publicado na semana passada afirma que a Amazon usa dados de voz de seus dispositivos Echo para veicular anúncios direcionados em suas próprias plataformas e na web. O relatório, produzido por pesquisadores afiliados à Universidade de Washington, UC Davis, UC Irvine e Northeastern University, disse que a forma como a Amazon faz isso é inconsistente com suas políticas de privacidade.

Intitulado, “Seus ecos são ouvidos: rastreamento, criação de perfil e segmentação de anúncios no ecossistema de alto-falantes inteligentes da Amazon”, o relatório conclui que a Amazon e terceiros (incluindo serviços de publicidade e rastreamento) coletam dados de suas interações com Alexa por meio de alto-falantes inteligentes Echo e os compartilham com até 41 parceiros de publicidade. Esses dados são usados ​​para “inferir os interesses do usuário” e “exibir anúncios direcionados na plataforma (dispositivos Echo) e fora da plataforma (web)”. Ele também conclui que esse tipo de dados está em alta demanda, levando a “lances de anúncios 30 vezes maiores dos anunciantes”.

Amazon confirmou A beira que usa dados de voz das interações do Alexa para informar anúncios relevantes exibidos na Amazon ou em outros sites onde a Amazon coloca anúncios. “Semelhante ao que você experimentaria se fizesse uma compra na Amazon.com ou solicitasse uma música pela Amazon Music, se você pedisse ao Alexa para pedir toalhas de papel ou tocar uma música na Amazon Music, o registro dessa compra ou reprodução da música pode informar anúncios relevantes exibidos na Amazon ou em outros sites onde a Amazon coloca anúncios.” A porta-voz da Amazon, Lauren Raemhild, disse em um e-mail.

A empresa também confirmou que existem anúncios direcionados em seus alto-falantes inteligentes. “Os clientes podem receber anúncios baseados em interesses quando usam conteúdo premium suportado por anúncios, como música, rádio ou transmissões de notícias”, disse Raemhild, observando que essa é a mesma experiência se eles interagirem com esse conteúdo em outros canais. Ele continuou dizendo que a Amazon não compartilha gravações de voz com os desenvolvedores. “Os desenvolvedores obtêm as informações necessárias para atender às suas solicitações dentro de suas habilidades, como respostas quando você toca uma habilidade de trivia ou o nome da música que deseja tocar”, disse ele. “Não compartilhamos informações pessoais de nossos clientes com habilidades de terceiros sem o consentimento do cliente.” A Amazon também permite que os usuários do Alexa desativem a segmentação de anúncios (consulte a barra lateral).

Os 10 cientistas pesquisadores por trás do relatório, liderados por Umar Iqbal, pesquisador de pós-doutorado da Universidade de Washington, criaram uma estrutura de auditoria para medir a coleta de dados de publicidade online. Eles então criaram uma série de personas para interagir com Alexa usando habilidades de terceiros; essas pessoas tinham interesses específicos: espiritualidade, carro conectado, casa inteligente, animais de estimação, moda, namoro, passeios de barco, bebidas e saúde. Eles também criaram uma personalidade “baunilha” como controle.

A análise estatística dos resultados determinou que cada pessoa recebeu anúncios direcionados em outros lugares da web, levando à conclusão de que as interações do smart speaker são usadas para direcionamento de anúncios na web e em anúncios de áudio. Isso levou os pesquisadores a determinar que havia “forte evidência de que as interações de alto-falantes inteligentes são usadas para fins de segmentação de anúncios e que essa segmentação de anúncios envolve compartilhamento significativo de dados entre várias partes”.

O relatório observa que apenas transcrições processadas foram compartilhadas, não áudio bruto, de acordo com o que Raemhild, da Amazon, disse. Além disso, em comparação com pesquisas anteriores sobre smart TVs e fones de ouvido VR, houve menos rastreamento de atividade de dados em alto-falantes inteligentes.

Foto por Dan Seifert/The Verge

amazon disse A beira que acredita que a pesquisa é falha. “Muitas das conclusões desta pesquisa são baseadas em inferências ou especulações imprecisas dos autores e não refletem com precisão como o Alexa funciona”, disse Raemhild. “Não estamos no negócio de vender informações pessoais de nossos clientes e não compartilhamos solicitações de Alexa com redes de anúncios”.

Raemhild disse que todas as habilidades de terceiros que coletam informações pessoais devem publicar sua política de privacidade em sua página de habilidades e que os desenvolvedores podem usar essas informações de acordo com essas políticas. “Por exemplo, um serviço de streaming de música suportado por anúncios pode permitir que os clientes ativem ou desativem anúncios baseados em interesses em qualquer lugar que o serviço possa ser usado”, disse Raemhild. No entanto, o relatório descobriu que essas políticas eram irregulares na melhor das hipóteses, com mais de 70% das habilidades examinadas nem mencionando Alexa ou Amazon, e apenas 10 habilidades (2,2%) tinham práticas claras de coleta de dados em suas políticas de privacidade.

Os autores concluem que há necessidade de maior transparência na coleta, compartilhamento e uso de dados de alto-falantes inteligentes. Eles observam que esses dispositivos são atualmente “dispositivos de caixa preta sem interfaces abertas que permitem que pesquisadores independentes exponham quais dados são coletados ou como são compartilhados e usados”.