O flautista de Hamelin está de volta aos negócios, pronto para encantar sua próxima leva de jovens jogadores e guiá-los sempre adiante: Marcelo Bielsa é o novo técnico do Uruguai até a Copa do Mundo de 2026.

Isso significa que sete das 10 nações da CONMEBOL agora são comandadas por um argentino, incluindo o ex-assistente de Bielsa do Chile, Eduardo Berizzo. O Brasil, mesmo sem treinador, continuará sendo uma óbvia exceção. Os outros dois, Equador e Peru, foram recentemente liderados com sucesso por argentinos. De fato, após as respectivas renúncias de Gustavo Alfaro e Ricardo Gareca, corria o boato de que ambos os países estariam interessados ​​em contratar Bielsa.

Mas o técnico de 67 anos sempre teve uma afinidade com o Uruguai – seu alto nível cultural, sua graciosidade fora de campo e seu compromisso com a causa dentro de campo – e assim que alguém bateu na porta, ele se abriu para o ideia. É um lugar onde você se sente em casa. Este não é um trabalho em que um tradutor será necessário. As nuances do espanhol floreado e idiossincrático de Bielsa serão facilmente compreendidas.

Os fãs da Premier League conhecerão Bielsa principalmente de seu tempo no Leeds United e podem se lembrar de seu tempo na Espanha com o Athletic Club. Ele estava supostamente em negociações para assumir o cargo de Everton. Mas certamente é discutível que seu melhor trabalho, e onde ele realmente se destacou, foi com as seleções sul-americanas.

Ele não era uma figura particularmente conhecida quando assumiu o comando da Argentina em 1998. É verdade que o maior momento, a Copa do Mundo de 2002, foi um fracasso retumbante. Mas sua equipe se destacou na classificação, destruindo tudo pela frente. No torneio, como a maioria dos favoritos, a Argentina simplesmente não estava fresca o suficiente para jogar sua melhor partida, um grande problema em um estilo de jogo que depende do dinamismo. Mas Bielsa desistiu logo após ganhar a medalha de ouro nos Jogos Olímpicos de 2004 em Atenas.

Sua passagem de quatro anos pelo Chile (2007-2011) foi provavelmente ainda mais impressionante. Ele assumiu o comando de um grupo de jovens promissores (o Chile havia chegado às semifinais da Copa do Mundo Sub-20 de 2007), ambiciosos e ansiosos por aprender. O futebol chileno carecia de uma identidade histórica, mas era o lugar ideal para Bielsa implementar suas ideias de futebol de alta intensidade, alta pressão, linha alta e proativo.

O Chile era o favorito dos neutros na Copa do Mundo de 2010 e, ao chegar à segunda fase, desfrutou de seu melhor torneio, exceto em 1962, que sediou. Como reconheceu o sucessor de Bielsa e discípulo declarado, Jorge Sampaoli, foi Bielsa quem lançou as bases para a primeira medalha de prata do Chile, o triunfo na Copa América de 2015.

Existem algumas semelhanças com a situação atual do Uruguai. O reinício realizado no épico reinado de Oscar Washington Tabárez (treinador de 2006 a 2021) devolveu o Uruguai ao topo do futebol. Um grupo de jogadores que chegou durante os anos de Tabárez e o curto mandato de Diego Alonso agora se prepara para deixar o cenário após quatro participações consecutivas em Copas do Mundo. E a ênfase de Tabárez no time Sub-20 significa que há uma esteira de talentos, em números extraordinários para um país de apenas 3 milhões de habitantes, pronta para substituí-los.

Bielsa, então, tem muito talento para trabalhar. Alguns podem pensar que Bielsa e Uruguai fazem uma partida estranha, que o azul claro ele prefere se refugiar na defesa geral do que seguir o exemplo de ataque de Bielsa. Isso é parcialmente verdadeiro, parcialmente estereotipado. Em 2003, Juan Ramón Carrasco comandou uma passagem breve, mas fascinante, de ultra-ataque, e uma lição dos anos de Tabárez é que a equipe é capaz de flexibilidade tática.

Como costuma acontecer com Bielsa, o teste é a resposta após o resultado negativo que é sempre uma possibilidade em um modelo de jogo de alto risco. Mas não é difícil imaginá-lo construindo uma equipe em torno do dinamismo do meio-campo Federico Valverde, do Real Madrid, com Darwin Núñez, do Liverpool, à sua frente e Ronald Araujo, do Barcelona, ​​patrulhando a linha de defesa.

E ele dará uma olhada longa e cuidadosa na próxima geração. Bielsa está ansioso para assumir o comando do Sub-23 para a qualificação para as Olimpíadas de Paris 2024, que é um torneio importante para o Uruguai.

O início da era moderna do futebol quase certamente pode ser rastreado até os Jogos de 1924, quando os pouco conhecidos sul-americanos impressionaram todos os visitantes em seu caminho para a medalha de ouro. Quando o Uruguai repetiu a medalha de ouro em 1928, a ideia de um torneio mundial de futebol tornou-se necessária e inevitável.

O Uruguai dá o mesmo peso a essas duas medalhas de ouro e a seus títulos na Copa do Mundo: o torneio inaugural de 1930 como anfitrião sobre a Argentina e o triunfo histórico sobre o favorito Brasil em 1950, tudo simbolizado por suas quatro estrelas no escudo.

No próximo ano, em Paris, será o centenário daquela primeira medalha de ouro, de volta à mesma cidade onde a história foi feita. Treinar a equipa na esperança de conquistar um lugar é uma responsabilidade enorme, e é também uma oportunidade para Bielsa avaliar os jovens e acelerar alguns deles rumo à equipa principal.

E assim, o flautista está pronto para tocar sua música favorita, na esperança de liderar o Uruguai em uma dança alegre desde o cone sul, passando por Paris, e possivelmente até a glória na Copa do Mundo em 2026.