Uma conferência do partido foi marcada por divisões e escândalos em torno de Ramaphosa e seu rival Zweli Mkhize.

O presidente sul-africano, Cyril Ramaphosa, foi reeleito líder do partido no poder, o Congresso Nacional Africano (ANC), apesar de estar envolvido em escândalos e enfrentar pedidos para renunciar ao cargo de presidente.

Os delegados em uma conferência de liderança do ANC votaram na segunda-feira para manter Ramaphosa como chefe do partido com 2.476 votos para ele e 1.897 votos para seu rival, o ex-ministro da Saúde Zweli Mkhize.

O resultado foi bem recebido pelos partidários do presidente que explodiram em comemoração quando os resultados foram anunciados em Joanesburgo.

A votação é uma vitória bem-vinda para Ramaphosa. Na semana passada, ele sobreviveu a uma votação para iniciar um processo de impeachment contra ele depois que um relatório parlamentar disse que ele pode ter violado as leis anticorrupção ao manter grandes quantias de dólares não declaradas em sua fazenda e não relatar o roubo.

A vitória de Ramaphosa abre caminho para que ele concorra a um segundo mandato como presidente em 2024.

Ramaphosa e os recém-eleitos líderes do ANC têm muitos desafios a enfrentar, já que a África do Sul enfrenta cortes de energia incapacitantes de mais de sete horas por dia, uma taxa de desemprego de 35% e relatos de corrupção generalizada.

Ramaphosa admitiu que seu governo foi parcialmente culpado pela crise de eletricidade quando falou na abertura da conferência na sexta-feira. Ele prometeu que seu governo garantiria um fornecimento adequado de eletricidade comprando mais energia renovável nos próximos anos.

Ramaphosa também prometeu que seu governo continuaria a combater a corrupção, mesmo quando se envolveu em um escândalo de corrupção.

Ele enfrentou um rival na escolha partidária cuja própria reputação foi manchada. Mkhize renunciou ao cargo de ministro da saúde no ano passado por causa de um escândalo no qual sua família se beneficiou de um contrato com o governo.

Embora a corrida tenha sido mais disputada do que o esperado, Ramaphosa conseguiu mais do que triplicar sua margem de vitória dos 179 votos que conquistou em 2017.

Enquanto isso, dois dos principais críticos de Ramaphosa dentro de seu gabinete foram decisivamente postos de lado.

O ministro de Assuntos Cooperativos, Nkosazana Dlamini-Zuma, que na semana passada votou no parlamento a favor do processo de impeachment, rejeitou uma indicação para concorrer à presidência do ANC. A ministra do Turismo, Lindiwe Sisulu, apareceu isolada na conferência.

Apesar da vitória de Ramaphosa, o ANC continua profundamente dividido. O ex-presidente Jacob Zuma lidera quase metade do partido que se opõe a Ramaphosa e sua campanha anticorrupção. Mkhize tornou-se o chefe público dessa facção.

Oscar Mabuyane, que perdeu a corrida para vice-presidente do ANC, disse estar feliz com a vitória de Ramaphosa.

“Esta vitória não é apenas para a perspectiva do ANC ou de uma facção. É para o país”, disse Mabuyane à Associated Press.

Mandilakhe Kondile, um delegado da província de Eastern Cape, disse que Ramaphosa merecia outra chance como líder do ANC.

“Acreditamos firmemente que Ramaphosa não teve tempo suficiente para fazer mudanças significativas”, disse Kondile. “Ele dirige há apenas cinco anos. Agora é uma segunda chance para ele abordar as questões enfrentadas pelos sul-africanos e unificar o Congresso Nacional Africano.”

Os delegados escolheram Paul Mashatile, tesoureiro geral cessante do partido, como vice de Ramaphosa. O partido reelegeu Gwede Mantashe para mais um mandato como presidente nacional.

O ministro dos Transportes, Fikile Mbalula, foi eleito secretário-geral do partido, sendo seus suplentes Nomvula Mokonyane e Maropene Ramokgopa. A nova tesoureira geral do partido é Gwen Ramakgopa.