O Paquistão planeja pedir alívio à China nos pagamentos de projetos de energia que Pequim financiou nos últimos oito anos, o último país em desenvolvimento lutando para saldar dívidas sob a iniciativa Belt and Road do presidente Xi Jinping.
Em conversas informais, Paquistão e China discutiram a flexibilização dos termos de pagamento da dívida de uma dúzia de usinas de energia, segundo uma pessoa com conhecimento do assunto, que disse que Islamabad ainda não fez um pedido formal. As partes investigaram a disposição de Pequim de escalonar o pagamento da dívida, em vez de reduzir os retornos patrimoniais, disse a pessoa, que pediu anonimato porque o plano é privado.
Uma construção massiva de usinas de energia financiadas pela China no Paquistão, originalmente com o objetivo de resolver sua falta de eletricidade, resultou em um excedente que Islamabad não pode pagar. Projetos de infraestrutura financiados pela iniciativa da China em outros Nações em desenvolvimentoComo o Sri Lanka e a Malásia, eles sofreram com problemas que vão desde grandes dívidas até corrupção.
O Ministério das Relações Exteriores e o Ministério das Finanças da China, bem como a divisão de energia do Paquistão, não responderam aos pedidos de comentários.
A China negou as críticas dos EUA de que a iniciativa leva a armadilhas da dívida, ao mesmo tempo que reconhece que os países têm lutado para pagar os empréstimos devido à recessão global induzida pela pandemia. No ano passado, Pequim cancelou empréstimos sem juros a 15 países africanos com vencimento no final de 2020 e atrasou outros pagamentos.
O cinto e a rota Programa tinha encontrado uma nova vida no Paquistão no ano passado com a assinatura de US $ 11 bilhões em projetos, a maioria dos quais foram para renovar o sistema ferroviário do país.
Embora o financiamento chinês tenha ajudado o Paquistão a diversificar seu suprimento de combustível, ele também gerou um excedente de eletricidade, o que é problemático para o governo de Islamabad porque ele é o único comprador e paga aos produtores mesmo quando eles não geram. Para ajudar a resolver o problema, o governo tem negociado com usinas de energia, que produzem cerca de metade de sua eletricidade, a taxas mais baixas.
O Paquistão fará formalmente o pedido de adiamento do pagamento da dívida à China, bem como a outras usinas que fizeram parte da última política energética, depois de celebrar acordos com esses produtores locais para reduzir as tarifas de energia elétrica, disse a pessoa com conhecimento do assunto. O alívio da dívida da China também ajudará o governo a reduzir os pagamentos de energia.
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