CIDADE DO VATICANO: O Papa Francisco presidirá uma missa na Praça de São Pedro no domingo (2 de abril) para dar início aos eventos pré-Páscoa, apenas um dia depois de deixar o hospital devido a um surto de bronquite.

A admissão do homem de 86 anos no hospital na quarta-feira com dificuldades respiratórias levantou preocupações de que ele não esteja bem o suficiente para participar de uma série de ritos naquela que é a semana mais importante do calendário cristão.

Mas quando Francisco saiu sorrindo do hospital Gemelli, em Roma, no sábado, após uma internação de três noites, ele disse aos simpatizantes que presidiria uma cerimônia do Domingo de Ramos, seguida pela oração do Angelus.

Embora sua voz fosse fraca às vezes, quando questionado sobre como se sentia, o papa brincou duas vezes: “Ainda estou vivo!”

O Domingo de Ramos marca a chegada de Jesus a Jerusalém antes de sua crucificação. No domingo de Páscoa, 12 de abril, é celebrada a sua ressurreição dentre os mortos.

O líder dos 1,3 bilhão de católicos do mundo sofreu de problemas de saúde crescentes nos últimos anos, incluindo problemas no joelho que o forçaram a usar uma cadeira de rodas e bengala.

Durante as missas do Domingo de Ramos e da Páscoa, espera-se que Francisco permaneça sentado enquanto um cardeal conduz a cerimônia no altar.

O Vaticano disse que este foi um arranjo adotado antes da última doença do papa, já que ele não pode mais ficar de pé por longos períodos.

Francisco se sentiu mal na quarta-feira após uma audiência geral na Praça de São Pedro, mas sua condição melhorou depois que ele recebeu antibióticos.

A internação foi a segunda desde 2021, quando foi submetido a uma cirurgia de cólon, também no Gemelli.

Seus crescentes problemas de saúde no ano passado provocaram preocupação generalizada, incluindo especulações de que ele poderia optar por se aposentar em vez de permanecer no emprego por toda a vida.

Francisco comemorou 10 anos como líder da Igreja Católica global no início deste mês.

Ele promoveu grandes reformas no governo e procurou forjar uma Igreja mais aberta e compassiva, embora tenha enfrentado oposição interna, principalmente de conservadores.

Ele disse repetidamente que consideraria renunciar se sua saúde piorasse, mas disse no mês passado que, por enquanto, não tem planos de renunciar.

A estada anterior de Francis em Gemelli em julho de 2021 durou 10 dias. Ele foi internado após sofrer de um tipo de diverticulite, uma inflamação das bolsas que se desenvolvem no revestimento do intestino, que exigiu cirurgia.

Em uma entrevista em janeiro, o Papa disse que a diverticulite havia retornado.