2 de febrero: un dramático cabezazo en el tiempo de descuento del suplente Breno Lopes coronó al Palmeiras campeón de la Copa Libertadores por segunda vez con una victoria por 1-0 sobre su rival brasileño Santos después de una final que no pudo encenderse hasta el tiempo de desconto.
A Conmebol foi mais uma vez obrigada a retocar a final de seu torneio carro-chefe com a partida disputada a portas fechadas no Maracanã do Rio de Janeiro. Ainda assim, 5.000 espectadores compareceram, uma mistura de fãs, dignitários, convidados corporativos e observadores. Todos estavam sentados na galeria principal dando origem a cenas que não respeitavam o distanciamento social. O presidente da FIFA, Gianni Infantino, também viajou de avião para assistir à partida.
A partida trouxe grande drama no final, em uma repetição da final de 2019, quando o Flamengo voltou a derrotar o River Plate por 2 a 1, mas poucos se lembrarão dessa final como um clássico.
A final foi simplesmente muito calorosa e cautelosa com as condições em jogo.
O calendário do clube brasileiro está sobrecarregado de jogos desde que a pandemia global ditou uma reorganização da lista de jogos e o Palmeiras estava jogando sua 55ª partida desde julho, um número extraordinário até mesmo para os padrões brasileiros. Eles ainda têm uma final de dois jogos da Copa do Brasil pela frente, que agora foi adiada para acomodar a participação do Palmeiras na Copa do Mundo de Clubes no Catar no final desta semana.
O calor do verão no Rio de Janeiro também não ajudou. Às 17h, conservar energia sempre seria a opção sensata em uma partida de apostas altas.
O técnico do Santos, Cuca, reforçou o meio-campo com a introdução de Sandry para lutar tanto nas condições quanto no Palmeiras, equipe com transição rápida e contra-ataques letais. Sem surpresa, o Palmeiras optou por uma abordagem livre de riscos: sentar e absorver a pressão do Santos.
Não que os jovens santistas juntaram muito no último terço. Os três atacantes de Marinho, Kaio Jorge e Yefferson Soteldo, não conseguiram reproduzir a incisão e o estilo da vitória por 3 a 0 sobre o Boca Juniors nas semifinais.
Com o jogo parado, Cuca apostou, trazendo o Braga para desencadear o ataque. Em resposta, o Palmeiras apresentou Breno Lopes e ele foi o jovem cujo cabeceamento certeiro acertou no fundo da rede santista aos 10 minutos dos acréscimos.
O ânimo já estava esgotado nos acréscimos, quando o técnico Cuca foi expulso após luta na lateral com o lateral-direito do Palmeiras, Marcos Rocha. O casal conquistou a Copa Libertadores 2013 junto com o Atlético Mineiro. O disparo de Cuca precipitou uma perda de foco para sua equipe, permitindo a Rony o espaço para cruzar com grande precisão para Breno.
Com o gol dramático nos acréscimos, o gigante paulista encerrou uma espera de 22 anos. A última vez que conquistou a Copa Libertadores foi em 1999, derrotando o Deportivo Cali de pênalti. O técnico português Abel Ferreira se tornou o quarto técnico europeu a vencer a competição sul-americana.
Como finalista perdedor, o Santos receberá US $ 6 milhões da Conmebol, um alívio muito necessário para o clube costeiro sem dinheiro. O total de ganhos do Palmeiras na competição aumentou para US $ 22,5 milhões, com US $ 15 milhões em prêmios em dinheiro vindo apenas da final.
O Palmeiras agora representará a América do Sul na Copa do Mundo de Clubes de 2020, que começa nesta quinta-feira. As brasileiras vão enfrentar os vencedores da segunda rodada entre os campeões da Concacaf Tigres UANL, do México, e os campeões asiáticos Ulsan Hyundai, da Coréia do Sul.
Contate o escritor desta história, Samindra Kunti, em moc.l1612219645labto1612219645ofdlr1612219645owedi1612219645sni @ o1612219645fni1612219645
