Os efeitos da mídia e da comunicação de massa é uma área que tem sido amplamente estudada por especialistas em comportamento humano. A Dra. Sharon Coen é psicóloga de mídia e professora sênior da Universidade de Salford, em Manchester. “Acho que a arte, paradoxalmente, tem mais chance de transmitir a mensagem do que eu”, disse ele à BBC Culture. “Se eu disser isso, vai soar horrível. Em primeiro lugar, os artistas podem adotar uma abordagem não tradicional e não científica, que pode nos ajudar a entender as coisas de maneiras diferentes. Uma obra de arte toca o coração.”
Embora Coen reconheça os efeitos negativos que a mídia pode ter, ela se sente positiva sobre a capacidade humana de reconhecer o perigo. “Existem muitas atitudes alarmistas, sentimentos de ‘Oh meu Deus, estamos ferrados'”, diz ele. “Na verdade, quanto mais eu falo com as pessoas e observo meus arredores, percebo que somos muito estratégicos. Com a rolagem do destino, algumas pessoas são sugadas e passam horas e horas olhando para coisas terríveis online. Mas adivinhe, como aprendemos sobre Doom Scrolling? Porque as pessoas perceberam que eu estava fazendo isso e disseram ‘Oh, isso não é bom.’ Então, embora seja um problema, não acho que devemos nos subestimar.”
Coen traça o medo do declínio cognitivo coletivo muito antes da internet ser formada, e mesmo antes da sobrecarga visual da televisão. “Muitos dos meus colegas tendem a culpar a internet e dizer que é a raiz de todos os nossos problemas”, diz ela. “Eu continuo dizendo a você que há mais de 2.000 anos Sócrates odiava escrever. Por quê? Porque ele disse que nos tornaríamos estúpidos e não conseguiríamos lembrar de nada. Ele pensou que nosso funcionamento cognitivo mudaria. tentar lembrar de tudo, e podemos usar isso para outras coisas. É sempre um equilíbrio.”
Muitos dos artistas de hoje têm um olho nos nomes pioneiros que vieram antes deles e outro nos desenvolvimentos futuros que surgem no horizonte. “Eu odeio a ideia do metaverso”, diz Holder, “mas parece que é assim que os megacorpos cibernéticos querem nos levar, criando uma camada virtual de realidade, uma simulação de vida. Grandes reivindicações estão sendo feitas sobre isso. Isso ajudará a melhorar a saúde mental, reduzir os índices de criminalidade e salvar o planeta, mas sou cético e acho que o oposto também será verdadeiro. Acho que devemos desistir da ideia de tentar criar um cópia do mundo em formato digital, a vida é muito complexa, não pode ser simulada”.
