ORLANDO, Flórida — Quando a Copa do Mundo Feminina terminar, no final de agosto, o Pride of Orlando receberá uma infusão de talentos experientes.
O Pride contratou a veterana Mariana Larroquette, integrante da seleção argentina para a Copa do Mundo Feminina da FIFA 2023, e a zagueira brasileira Rafaelle Souza.
Ambas as jogadoras assinaram contratos até a temporada de 2025 da National Women’s Soccer League e se juntarão ao Pride depois que suas equipes terminarem a competição da Copa do Mundo, anunciou a equipe esta semana.
Rafaelle, 32, junta-se às outras jogadoras do Pride, Marta e Adriana, na seleção do Brasil para a Copa do Mundo; Thaiss Reiss também é brasileira. Rafaelle jogou anteriormente pela potência inglesa Arsenal, ingressando no time em janeiro de 2022. Durante sua passagem pelos Gunners, Rafaelle fez 35 partidas e quatro gols, jogando principalmente como zagueira central, e levou o clube ao título da Copa Conti em março de 2023. Ela também esteve em duas listas anteriores da Copa do Mundo Feminina do Brasil em 2015 e 2023 e duas listas olímpicas em 2016 e 2020. Sua carreira profissional começou em 2014 com o Houston Dash da NWSL.
“Rafa e eu éramos companheiros de equipe em Houston e, desde então, a vi se tornar uma das melhores zagueiras do mundo”, disse Carter. Ela é uma jogadora incrivelmente inteligente com o físico e a habilidade técnica para causar um impacto imediato em nossa linha de defesa”, disse Haley Carter, vice-presidente de operações de futebol e gerente geral do Orlando Pride. “Sua liderança, dentro e fora de campo, também oferece uma grande vantagem competitiva para o Clube. Não poderíamos estar mais empolgados em trazer sua experiência, qualidade e atitude contagiante e trabalhadora para Orlando”.
Larroquette, 30, jogou pelo Kansas City Current durante o ano inaugural do time em 2021, marcando dois gols e adicionando uma assistência em 19 partidas. Depois de deixar o Current, ele passou um ano no Sporting CP de Portugal antes de ingressar no Club León do México no ano passado. No México, Larroquette fez 26 partidas, marcou nove gols e terminou em 10º no total de arremessos (88) na Liga MX.
A atacante Mariana Larroquette tem experiência na NWSL, na Europa e no México. (Cortesia de Orlando Pride)
“É uma jogadora que traz um alto nível de habilidade técnica ao mesmo tempo em que consegue se adaptar ao nosso estilo com muita energia e um ritmo de trabalho que não para”, disse Carter. “Além disso, sua experiência anterior jogando em nossa liga será fundamental para sua capacidade de causar um impacto rápido em campo, e estamos muito animados em recebê-lo de volta a Orlando após sua passagem pela Copa do Mundo”.
