• Operadores de acampamentos Safari no Zimbábue estão desafiando a exploração de petróleo em Mana Pools, um patrimônio mundial.
• Os operadores cobram mais de R20.000 por noite, argumentando que a exploração pioraria o aquecimento global e a perda de biodiversidade.
• Mana Pools é conhecida pela vida selvagem da região, incluindo leões, guepardos, leopardos, elefantes e búfalos.
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Operadores de acampamentos de safári que cobram mais de US$ 1.000 (~R20.000) por noite levantaram objeções contra um programa planejado de exploração de petróleo na principal área de vida selvagem do Zimbábue, Mana Pools.

O African Bush Camps, que oferece destinos em todo o país, incluindo o acampamento Nyamatusi em Mana Pools, disse em uma carta de 15 de maio ao Conselho de Assuntos de Mineração que a concessão da permissão para a Shalom Mining exacerbaria o aquecimento global e a perda de biodiversidade. A Wilderness Safaris, que opera três acampamentos em Mana Pools, também disse que se opõe.

Mana Pools está localizada na margem sul do rio Zambeze, que serve como fronteira entre o Zimbábue e a Zâmbia. O rio serpenteia por uma planície aluvial, atraindo manadas de elefantes e búfalos e fornecendo habitat para leões, guepardos e leopardos.

Mana e seus arredores foram designados Patrimônio da Humanidade pela Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura.

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“Milhares de turistas vêm ao Zimbábue todos os anos para experimentar a beleza e a vida selvagem e, especialmente, a jóia que é Mana Pools”, disse a African Bush Camps na carta. “Qualquer noção de prospecção irá corroer a confiança do turista, não apenas em Mana Pools, mas no Zimbábue como um todo.”

Nyamatusi cobra dos turistas até US$ 1.185 por noite. A Wildnerness cobra $ 1.500 por noite por pessoa compartilhando seu acampamento em Chikwenya.

O patrimônio histórico cobre 676.600 hectares, abrangendo as áreas do Mana Pools National Park, Sapi e Chewore Safari. Shalom solicitou uma licença de exploração em uma área de 130.000 hectares. Sexta-feira foi o último dia para apresentar objeções.

“Recebemos respostas e elas serão apresentadas ao conselho de assuntos de mineração”, disse o vice-ministro de minas, Polite Kambamura, em entrevista. A data da reunião do conselho ainda não foi marcada, disse ele.

Em debates parlamentares esta semana, os legisladores perguntaram por que a permissão estava sendo considerada quando existe uma política para não permitir a mineração em áreas protegidas. Kambamura disse ao parlamento que parte do pedido cobria uma área que não era protegida e tinha que passar pelo devido processo.

O Zimbábue cancelou as licenças de exploração de carvão em 2020 que haviam sido concedidas no Parque Nacional de Hwange, no noroeste do país, após objeções de ativistas ambientais.