Acredita-se que os moradores estejam enterrados sob os escombros enquanto os bombeiros trabalham para extinguir as chamas após uma explosão.

Oito pessoas não responderam às ligações e acredita-se que estejam sob os escombros de dois prédios que desabaram em uma explosão perto do porto da cidade de Marselha, no sul da França, disseram autoridades locais.

Mais de 100 bombeiros trabalharam ininterruptamente para extinguir as chamas nos escombros do prédio de cinco andares, mas mais de 17 horas depois “a situação ainda não se estabilizou”, disse o promotor de Marselha Dominique Laurens em entrevista coletiva. . .

O desabamento provocou um incêndio que complicou os esforços de resgate e investigação e não foi controlado, disse ele em entrevista coletiva.

Laurens disse que a polícia ainda não confirmou o aparente desaparecimento de uma nona pessoa que morava em um prédio ao lado. Cinco pessoas sofreram ferimentos leves com o desabamento, que ocorreu pouco antes da 1h (22h no horário de Brasília).

Laurens disse que a causa da explosão ainda é desconhecida.

Imagens de televisão mostraram nuvens de fumaça saindo dos escombros enquanto os bombeiros tentavam apagar o incêndio, enquanto cães treinados eram usados ​​para tentar localizar as vítimas.

“Não temos nada, nem mesmo uma carteira de identidade. Perdemos tudo”, disse um homem que se identificou apenas como Roland, em entrevista ao jornal local La Provence.

Ele conseguiu sair do prédio na Rue de Tivoli, 15, com sua esposa e dois filhos antes que desabasse junto com um prédio vizinho. Um terceiro prédio desabou parcialmente.

O ministro do Interior, Gerald Darmanin, que visitou o local, disse que 30 edifícios na área foram evacuados.

O prefeito de Marselha, Benoit Payan, disse que dois prédios que dividem as paredes com o que desabou foram parcialmente derrubados antes de um desabar mais tarde, outra complicação na operação de busca e resgate. Os prédios estavam entre as estruturas evacuadas.

Drones e sondas foram usados ​​para pesquisar a cena em busca de sinais de vida. Os destroços em chamas estavam muito quentes para os cães caninos dos bombeiros trabalharem até a tarde de domingo, embora a fumaça ainda os incomodasse, disse o promotor.

“Não podemos intervir de maneira muito clássica”, disse Darmanin durante uma visita matinal ao local. Ele disse que o fogo estava queimando alguns metros abaixo dos montes de entulho e que tanto a água quanto a espuma representam um perigo para a sobrevivência das vítimas.

Uma investigação sobre lesão não intencional foi aberta, pelo menos inicialmente evitando possível intenção criminosa. Uma explosão de gás estava entre as pistas a serem verificadas, disse Laurens, o promotor. Mas o início da sonda também foi limitado pelo calor do fogo.

Os bombeiros, com a ajuda de especialistas em resgate urbano, trabalharam durante a noite e todo o domingo em uma lenta corrida contra o tempo. A delicada operação teve como objetivo manter os bombeiros seguros, evitando maiores danos às pessoas potencialmente presas nos escombros e não comprometendo edifícios vulneráveis ​​próximos, já parcialmente desmoronados.

Laurens, o promotor, disse que os bombeiros “estão realmente em uma situação difícil, perigosa para eles mesmos”. O trabalho está progredindo, mas com precauções de segurança, disse ele.

“Ouvimos uma explosão… uma explosão muito alta que nos fez pular, e foi isso”, disse Marie Ciret, que estava entre os evacuados. “Olhamos pela janela para o que estava acontecendo. Vimos fumaça, pedras e pessoas correndo.”

O prédio que desabou está localizado em uma rua estreita a menos de um quilômetro (meia milha) do icônico Porto Velho de Marselha, aumentando as dificuldades para bombeiros e equipes de resgate.