A Virgin Galactic e a Rolls-Royce anunciaram uma parceria para desenvolver uma nova aeronave comercial supersônica capaz de três vezes a velocidade do som, equivalente a cerca de 3.700 km / h. É aproximadamente quatro vezes mais rápido que o atual avião comercial.

A viagem entre São Paulo e Miami (EUA) pode ser reduzida das atuais sete horas e quatro minutos de voo com o Boeing 777 da América para aproximadamente uma hora e 45 minutos a bordo do futuro supersônico da Virgem Galáctico.

A viagem entre Nova York (EUA) e Londres (Reino Unido) levaria apenas uma hora e meia: a viagem entre as duas cidades é de 5.670 quilômetros. Com o United Airlines Boeing 787, por exemplo, o tempo médio de voo é de seis horas.

No entanto, a jornada supersônica seria para poucos sortudos. A especificação da nova aeronave prevê que ela terá capacidade para apenas entre nove e 19 passageiros, dependendo da configuração da cabine.

O supersônico pode ter, por exemplo, apenas cadeiras de primeira classe ou executivas. Com essa limitação, é fácil prever que o preço dos bilhetes deve ser muito superior ao praticado em aeronaves tradicionais, com capacidade para mais de 300 passageiros.

Experiência única de passageiros

A vista da janela deve ser outro diferencial para quem tem a oportunidade de viajar em supersônico. Acredita-se que o projeto Virgin Galactic atinja uma altitude de 60.000 pés (18,3 quilômetros) acima do nível do mar. Nesta altitude, já é possível ver até a curvatura da Terra. Você pode até tirar uma foto e mostrar que a Terra não é plana.

De acordo com o comunicado da Virgin Galactic, a nova aeronave tem a filosofia de tornar as viagens de alta velocidade práticas, sustentáveis, seguras e confiáveis, além de tornar a experiência do cliente uma prioridade.

“A Virgin Galactic está projetando a aeronave para uma variedade de cenários operacionais, incluindo serviços de passageiros em rotas de aviação comercial de longo curso. A aeronave decolaria e aterrissaria como qualquer outra aeronave de passageiros e deverá integrar-se à infraestrutura do aeroporto e no espaço aéreo internacional existente em todo o mundo “, afirmou.

O projeto não tem data para estar pronto

O projeto ainda não tem uma data para decolar. O acordo entre as duas empresas afirma que a Rolls-Royce colaborará com o desenvolvimento da tecnologia de propulsão para aeronaves de alta velocidade. Um dos objetivos é evitar os problemas do passado que acabavam com a viabilidade dos voos supersônicos comerciais.

A Rolls-Royce também foi a fabricante do motor do Concorde. O alto consumo de combustível foi um dos principais problemas do avião. A empresa agora trabalha para tornar o futuro diferente. “Estamos entusiasmados em fazer parceria com a Virgin Galactic para explorar o futuro dos vôos sustentáveis ​​de alta velocidade”, disse Tom Bell, presidente e CEO da Rolls-Royce na América do Norte.

O novo projeto pode até usar um novo tipo de combustível, mas as empresas não especificaram o que seria. “O projeto de aeronaves também visa ajudar a liderar o uso de combustível de aviação sustentável de ponta. A linha de base de tecnologias e técnicas sustentáveis ​​em design de aeronaves também deve atuar como um catalisador para adoção em o resto do país, a comunidade da aviação “, afirmou o comunicado.

O avião russo foi o mais rápido do mundo.

Embora o Concorde fosse o avião supersônico mais famoso, o russo Tupolev TU-144 foi o avião de passageiros mais rápido do mundo. Enquanto o Concorde pode atingir até 2,04 vezes a velocidade do som, a aeronave russa atinge 2,35 vezes a velocidade do som. Se o projeto da Virgin Galactic se tornar realidade, deve ser um novo recorde.

A aeronave russa foi a primeira a voar (61 dias antes do Concorde, em 2 de março de 1969) e realizou outros feitos, como a primeira aeronave comercial a quebrar a barreira do som e a primeira a voar duas vezes a velocidade da aeronave. avião. som. No entanto, essas marcas foram alcançadas em voos de teste.

A Concorde assumiu a liderança no que realmente importava: o primeiro voo real de passageiros, que ocorreu em 21 de janeiro de 1976 na rota entre Paris (França) e o Rio de Janeiro. O avião russo voaria com passageiros apenas no ano seguinte. Ambos tinham capacidade para até 120 passageiros. O Concorde voou na Air France e na British Airways, enquanto o Tupolev TU-144 voou apenas na Aeroflot.

O avião russo esteve em operação apenas por seis meses, com apenas 55 vôos comerciais e dois acidentes fatais que colocaram em dúvida a segurança do avião. Por outro lado, o Concorde esteve em operação por quase 30 anos. Seu único acidente foi causado por uma parte de outro avião que caiu na pista.

Apesar da segurança da Concorde, os altos custos operacionais acabaram inviabilizando os vôos comerciais. Uma realidade que a Virgin Galactic promete mudar, mas essa deve ser sua principal dificuldade.