O que tem sido mais desafiador para Janis Holcombe: ser praticamente comida viva por insetos em uma região subtropical da América do Sul por três semanas ou esperar quase um ano para que o programa de sobrevivência sobre sua experiência vá ao ar?

O homem de 38 anos, que cresceu no condado de Stafford, esteve no sudoeste da Guiana, na fronteira com a Amazônia brasileira, por 21 dias em maio passado para filmar um episódio de “Naked and Afraid”. Ele vai estrear no domingo, 2 de abril às 20h no canal Discovery.

Ela não pode falar sobre como ela e Viktor Kuhn, um colega médico, se saíram, exceto para dizer que picadas de insetos cobriram cada centímetro de cada carne enquanto ela estava no local, e ela ainda tem algumas cicatrizes.

“Onde quer que estivéssemos, era onde estavam os erros”, disse ele em entrevista por telefone na segunda-feira. “Nós éramos o enxame. Até a equipe estava sentindo isso e eles tinham luxos de primeiro mundo em roupas e qualquer coisa que pudessem usar como barreiras. Foi difícil”.

Mas, como é o caso de muitos programas que testam a capacidade de uma pessoa sobreviver na natureza, e neste caso sem roupas ou sapatos, o problema se tornou mental.

“Eu sabia que havia luz no fim do túnel quando se tratava de insetos”, disse ele, mas inicialmente não sabia quando o programa iria ao ar “e ter que manter isso em segredo nesse meio tempo foi definitivamente irritante”.

Holcombe mora em Santa Fe, Novo México, mas retornará à área de Fredericksburg para uma festa de exibição em 2 de abril na Maltese Brewing Company no condado de Spotsylvania.

O episódio deles é intitulado “A Taste of Their Own Medicine”, já que, pela primeira vez na história do programa, dois membros da equipe tentaram sobreviver 21 dias em um ambiente hostil.

Holcombe trabalhou em vários episódios de “Naked and Afraid” como parte da equipe próxima, pronta para avaliar a situação se alguém estiver à beira da exaustão, infecção ou colapso por pura fome. Ela também é paramédica de voo.

Ser um socorrista de emergência para programas de sobrevivência ou para a vida cotidiana não estava exatamente em seu radar por 20 anos, quando ele se formou na Colonial Forge High School em Stafford.

Holcombe queria ser um jornalista investigativo. Mas depois de se formar em artes e design de mídia pela James Madison University, ele não conseguiu encontrar um emprego em lugar nenhum.

Seus pais, Laurie e o falecido Bob Holcombe, foram voluntários do Aquia Harbor Rescue Squad. Janis Holcombe tornou-se uma técnica médica de emergência voluntária para esperar seu tempo “e se apaixonou por isso”.

A medicina de emergência tornou-se sua nova carreira e ele trabalhou com o Departamento de Gerenciamento de Emergências, Resgate e Incêndio do Condado de Spotsylvania. Ela teve algumas outras experiências pessoais, incluindo sofrer um erro médico quase fatal, que ela também não pode discutir, e eles mudaram sua mentalidade.

“Decidi aproveitar qualquer oportunidade que despertasse meu interesse”, disse ele, incluindo correr maratonas e corridas espartanas.

Na mesma época, ele soube que “Naked and Afraid” estava procurando médicos e se inscreveu. Acabou fazendo parte da equipe médica de segmentos na Louisiana, Peru/Amazônia, Montana e Novo México. Nesta última, apaixonou-se pela “terra dos encantos” e para lá mudou-se mais tarde.

Enquanto as equipes de filmagem se retiram para hotéis com ar-condicionado ou aquecidos à noite, deixando os sobreviventes sozinhos, Holcombe disse que sempre há um médico por perto.

“Estamos em um acampamento longe o suficiente para não interferir no desafio, mas perto o suficiente para que possamos nos mover para lá”, disse ele, se os competidores usarem um sinal de emergência para obter ajuda.

A equipe médica também traz sua própria comida, mas não grelha em fogo aberto porque isso “criaria odores” para aqueles que precisam procurar comida por conta própria.

“Não podemos nem beber água na frente deles”, disse ele, devido ao impacto desmoralizante que isso poderia ter.

Durante sua primeira saída com a equipe, ela e outros médicos brincaram que seria ótimo estar do outro lado da experiência. Ela achou que parecia uma ótima ideia, aplicou-a como qualquer outra pessoa faria e acabou fazendo dupla com Kuhn, que também é guarda florestal da África do Sul.

Mesmo que ela fosse médica em seu episódio, ela disse que o tempo na região de Rupununi, na Guiana, “teria sido o ambiente mais brutal em que já estive”, mas ela voltaria em um piscar de olhos.

“Eu faria 100% de novo, mesmo sabendo o que sei agora sobre esse desafio em particular, eu me inscreveria”, disse ele. “Isso me mudou mentalmente, fisicamente, espiritualmente e emocionalmente, e estou muito feliz por isso. Eu absolutamente voltaria para outro, de preferência não em uma área infestada de insetos.”

Cathy Dyson: 540/374-5425

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