RIO DE JANEIRO (AP) – A seca severa e os primeiros dados levantam preocupações de que esta temporada de incêndios florestais no Brasil experimente os mesmos altos níveis de destruição dos últimos dois anos, apesar dos esforços para apagar os incêndios.

Com a temporada de incêndios florestais no Brasil em andamento, a agência espacial do governo que usa satélites para monitorar incêndios relatou mais área queimada em julho do que em qualquer julho desde 2016, de acordo com dados divulgados quinta-feira. O mesmo aconteceu com junho.

A maioria dos incêndios brasileiros é provocada pelo homem, muitas vezes iniciada ilegalmente por grileiros que derrubam a floresta para o gado ou plantações. Os incêndios tendem a aumentar em junho e atingir o pico em setembro, de acordo com dados históricos. Eles podem facilmente ficar fora de controle durante a estação seca, queimando grandes extensões de floresta até o solo.

O Brasil abriga a maior floresta tropical e pântanos tropicais do mundo – a Amazônia. e Pantanal – que sofreu incêndios dramáticos em 2019 e 2020, respectivamente, que causaram a maior perda anual de florestas desde 2015. Isso gerou críticas globais à resposta do governo do presidente Jair Bolsonaro, que tem repetidamente chamado o desenvolvimento da região.

Neste ano, é a savana do Cerrado, que se estende pela região centro-oeste do Brasil, que está sofrendo mais do que o normal. Uma área quase tão grande quanto Connecticut e Nova Jersey queimou ali nos primeiros sete meses de 2021.

Ane Alencar, diretora científica do Instituto de Pesquisa Ambiental da Amazônia, disse em um painel online em 27 de julho que houve menos incêndios na Amazônia este ano devido ao clima frio, limitando o potencial de propagação do fogo. Mas o desmatamento está acompanhando o ritmo dos últimos dois anos, deixando muito material seco no solo esperando para ser queimado, acrescentou.

“Estou com medo pelos próximos meses”, disse Alencar, que também é coordenador da MapBiomas Fogo, que coleta dados sobre desmatamento e queimadas na região. “Quando essa frente fria for embora, a vegetação vai ficar mais seca e aí teremos temperaturas mais quentes. … Não tenho certeza se as pessoas que derrubam a floresta não a iluminam. “

Citando o perigo crescente da pior seca do Brasil em nove décadas, os ministérios da Justiça e do Meio Ambiente anunciaram no dia 22 de julho uma força-tarefa para prevenir e investigar incêndios em 11 estados dos biomas Amazônia, Pantanal e Cerrado. Cerca de 6.000 pessoas, incluindo policiais federais e estaduais e bombeiros, bem como autoridades estaduais de segurança pública e meio ambiente, participarão do esforço, de acordo com um comunicado.

Em 29 de junho, Bolsonaro decretou a realocação de soldados para a Amazônia para combater incêndios. e desmatamento, e também emitiu uma proibição de 120 dias contra incêndios não autorizados ao ar livre.

No entanto, medidas semelhantes em anos anteriores não impediram incêndios ilegais. Mais de 90% dos hot spots detectados no Pantanal em 2020 ocorreram após uma proibição presidencial semelhante, de acordo com Vinícius Silgueiro, coordenador de inteligência territorial do Instituto Centro de la Vida, no estado de Mato Grosso.

“O sentimento de impunidade é muito alto. A aplicação está muito abaixo do necessário ”, disse Silgueiro.

No estado de Mato Grosso, com metade de seu território na Amazônia, os governos federal e estadual começaram no ano passado a coordenar ações para acabar com a sobreposição que frequentemente deixava outras áreas ocupadas e vulneráveis, segundo o secretário Mauren Lazzaretti do Meio Ambiente do Estado.

O estado também está comprando um helicóptero e planeja implantar dezenas de aviões emprestados por fazendeiros e empresas do Pantanal para jogar retardador de fogo nas chamas.

No ano passado, mais de 4 milhões de hectares (cerca de 15.000 milhas quadradas) do Pantanal pegaram fogo, ou cerca de 27% de sua área, de longe o maior desde que os registros oficiais começaram em 2003. Enquanto o bioma se regenera rapidamente, ao contrário da floresta tropical, os incêndios costumam matar animais selvagens locais, como onças, crocodilos e ariranhas.

“O tamanho dos incêndios no ano passado chamou a atenção da sociedade para o componente de responsabilidade individual”, disse Lazzaretti. “O compromisso das cidades, dos agricultores e até das comunidades tradicionais e indígenas é muito maior neste ano”.

No ano anterior, os incêndios na Amazônia levantaram preocupação global e vários governos europeus criticaram abertamente o governo Bolsonaro. Bolsonaro respondeu que os incêndios em todo o país e na Amazônia, embora tenham aumentado em relação a 2018, estiveram praticamente em linha com a média dos anos anteriores e foram drasticamente reduzidos em relação aos 15 anos anteriores. Ele pediu aos líderes europeus que cuidassem de seus próprios quintais.

Estudos anteriores mostraram que a Amazônia absorve cerca de 2 bilhões dos 40 bilhões de toneladas de dióxido de carbono que o mundo emite na atmosfera a cada ano, tornando-se uma parte importante do esforço global para conter as mudanças climáticas.. Mas um estudo liderado pelo Ministério da Ciência, Tecnologia e Inovação do Brasil, publicado na Nature em 14 de julho – abrangendo 10 anos e envolvendo quase 600 sobrevôos, descobriu que a intensificação da estação seca e o aumento do desmatamento causaram mais incêndios e maiores emissões de carbono. A parte sudeste da Amazônia, particularmente devastada pela exploração madeireira, tornou-se uma fonte líquida de carbono.

Paulo Artaxo, professor de física ambiental da Universidade de São Paulo e membro do Painel Intergovernamental de Mudanças Climáticas, disse que outros estudos recentes mostraram que mesmo a região mais preservada da Amazônia Ocidental é agora neutra em carbono em termos de emissões, enquanto alguns anos atrás. Anos atrás, era um sumidouro de carbono.

Carlos Nobre, um importante climatologista, diz que a Amazônia brasileira está se aproximando de um “ponto de inflexão”, após o qual a densa selva deixará de gerar umidade suficiente para manter sua forma atual e começará a se transformar em uma savana tropical.

Nobre disse que o governo Bolsonaro ainda não demonstrou qualquer mudança encorajadora na abordagem para ajudar a salvar a floresta tropical.

O governo federal “continua incentivando o crime organizado na Amazônia, responsável pelo roubo de madeira, desmatamento ilegal e queimadas”, afirmou. “Aqueles que praticam esses crimes não mostraram nenhum sinal de preocupação com o fato de que a fiscalização se tornará mais severa. Eles continuam se sentindo bastante fortalecidos. “___ Álvares mora em Brasília. O escritor da AP David Biller contribuiu.