Os pods zero estão causando seus problemas?

Muita atenção tem sido dada aos conceitos visuais da Mercedes, particularmente os sidepods de perfil pequeno, especialmente em comparação com Red Bull e Ferrari. Apesar de um ano difícil, lutando constantemente com botos e rebotes, a Mercedes manteve seu conceito o tempo todo e também o adiou até 2023. Eles acreditavam que tinha mais potencial para colocá-los de volta na frente se pudessem entregar os números do túnel de vento na pista.

Os sidepods são o aspecto mais distinto do W14, mas foram ajustados para 2023, então não são tão extremos. Como o colunista do Telegraph Sport, Gary Anderson, frequentemente apontou, o conceito visual do carro é apenas parte da equação. Devido aos novos regulamentos, onde os carros geram a maior parte de sua força descendente por meio do efeito do solo, o piso e a parte inferior dos carros são essenciais para encontrar o desempenho. É sobre o pacote completo.

Agora eles resolveram o problema da toninha e do salto, mas não estão mais perto de encontrar o desempenho. Ganhos teóricos significativos de tempo de volta não se materializaram. No desempenho do Bahrein, eles carecem de downforce em comparação com seus rivais. De fato, olhando para os dados da corrida, a Mercedes foi mais forte antes das zonas de frenagem mais fortes (ou seja, no final das retas), mas lutou ao longo.

Agora que? A Mercedes se preocupará em desenvolver o W14?

Agora a Mercedes provavelmente abandonará o conceito de seu carro atual. Eles podem rodar um carro de especificação B no final da temporada (como a Aston Martin fez em 2022), embora isso possa ser muito ambicioso. Diante da dura realidade, mexer no carro atual é imprudente, dadas as restrições orçamentárias, e Wolff já disse que não desenvolverá dois carros ao mesmo tempo. Para uma equipe desse nível, essa deveria ser uma experiência humilhante, mas parece uma experiência humilhante necessária. Wolff diz que a equipe embarcará em “estradas não percorridas”, mas o caminho que provavelmente deveriam seguir é a Red Bull. Funcionou para a Aston Martin, por que não para a Mercedes?

Existem riscos? No ano passado, eles sabiam que não terminariam pior do que o terceiro lugar na classificação, de tão grande que era a diferença no meio-campo. Com a Aston Martin agora em cena, esse andar caiu para o quarto lugar.

Como é improvável que a Mercedes lute por qualquer título em 2023, os riscos competitivos são bem pequenos. No entanto, mudar os conceitos agora pode resultar em uma dolorosa primeira metade da temporada (ou até toda ela), dependendo se, como e quando um carro B-spec chegar ou se eles se desenvolverem em iterações maiores, ou apenas olhar para 2024. inteiramente.