Tendo criado a sigla BRIC para capturar o potencial coletivo do Brasil, Rússia, Índia e China para influenciar a economia mundial, devo agora fazer uma pergunta um tanto incômoda: Quando essa influência aparecerá? Dados os desafios globais de hoje e os enormes problemas enfrentados pelo BRICS (que posteriormente se tornou uma entidade do mundo real e se expandiu em 2010 para incluir a África do Sul), o fracasso contínuo do bloco em desenvolver políticas substantivas por meio de sua cúpula anual tornou-se cada vez mais aparente.
Em novembro deste ano, marcará o 20º aniversário da sigla BRIC, que usei pela primeira vez em um artigo do Goldman Sachs de 2001 intitulado “Building Better Global Economic BRICs”. Na época, apresentei quatro cenários sobre como cada país pode se desenvolver ao longo da próxima década e expus por que a governança global precisava se tornar mais representativa e incluir essas quatro potências emergentes.
Esse artigo foi seguido por uma série de outros, começando em 2003, mostrando como a economia da China poderia se tornar tão grande quanto a economia dos Estados Unidos (em termos nominais de dólares) até 2040; como a Índia poderia ultrapassar o Japão e se tornar a terceira maior economia logo depois; e como as economias do BRIC juntas poderiam superar o G6 (o G7 sem Canadá).
Mas a trajetória econômica do bloco desde 2001 tem sido mista. Enquanto a primeira década foi um sucesso retumbante para todos os quatro países, cada um superando os quatro cenários originalmente delineados, a segunda década foi menos gentil com o Brasil e a Rússia, cujas respectivas participações no PIB mundial agora voltaram a onde estavam. faz 20 anos.
Se não fosse pela China e pela Índia, até certo ponto, não haveria muita história do BRIC para contar. No entanto, apesar das dificuldades enfrentadas pelos BRICs, só o crescimento da China está em vias de elevar o agregado técnico das quatro economias para se equiparar ao tamanho do G6.
Em termos de governança global, a única mudança notável nas últimas duas décadas foi o surgimento do G20, uma vez que assumiu o centro do palco em resposta à crise financeira global de 2008. Representando as 20 maiores economias do mundo, a organização parecia imensamente poderosa no tempo e conseguiu implementar políticas de importância potencialmente duradoura. Mas desde então, no geral, tem sido uma decepção, dizendo muito, mas conseguindo muito pouco.
Por sua vez, os BRICs realizaram sua primeira reunião anual como clube político em 2009, na Rússia (a primeira a incluir a África do Sul ocorreu na China em 2011). E este ano, o primeiro-ministro indiano Narendra Modi recebeu os líderes do BRICS, virtualmente, em sua décima terceira cúpula. Cada líder fez declarações ousadas sobre o que eles supostamente realizaram juntos e todos discutiram caminhos para cooperação futura. No entanto, eles realizaram muito pouco; As declarações em voz alta costumam ser acompanhadas por poucos movimentos políticos.
Nada na última declaração conjunta do bloco sugere que algo mudou. Talvez sem surpresa, a maior parte da atenção neste ano se concentrou na segurança e no terrorismo. Afinal, os recentes acontecimentos no Afeganistão terão sérias implicações diretas para a Rússia, Índia e China. Mas essa abordagem singular é decepcionante, porque destaca as ambições conjuntas limitadas do grupo.
Modi parece concordar, dizendo: “Precisamos garantir que os BRICS sejam mais produtivos nos próximos 15 anos”. Além da criação do Banco de Desenvolvimento do BRICS, hoje conhecido como Novo Banco de Desenvolvimento, é difícil ver o que o grupo tem feito além de realizar reuniões anuais.
Após a deprimente segunda década do bloco, há muitas coisas que os líderes do BRICS poderiam fazer coletivamente para ajudar a reviver o tipo de ganho econômico obtido na primeira década, que também seria bom para o resto do mundo. Ao fazer isso, eles poderiam criar uma impressão muito mais forte de sua utilidade junto com o G20, fortalecendo a defesa de reformas mais substantivas para a governança global.
Para começar, os BRICS devem fortalecer o comércio entre si. China e Índia poderiam se beneficiar muito com uma relação comercial mais aberta e ambiciosa, que beneficiaria o resto da região, os outros membros do BRICS e o mundo. Na verdade, mais comércio apenas entre a Índia e a China aumentaria visivelmente o comércio mundial.
Além disso, embora os BRICS tenham pouco em comum além de grandes populações, eles também compartilham uma exposição significativa a doenças infecciosas. Minha Revisão da Resistência Antimicrobiana de 2014-16 mostrou que todos os BRICS eram preocupantemente vulneráveis à tuberculose resistente a medicamentos. E, como mostrou a Covid-19, a maioria tem sistemas de saúde mal equipados para lidar com pandemias. A menos que tratem as doenças infecciosas globais com mais seriedade, nunca atingirão seu potencial econômico.
Desde o outono de 2020, tenho o privilégio de ser membro da Comissão Pan-Europeia para a Saúde e o Desenvolvimento Sustentável da Organização Mundial da Saúde, que é presidida pelo ex-primeiro-ministro italiano Mario Monti. Uma proposta crucial de nosso apelo inicial à ação na primavera passada, que agora é descrita em detalhes em nosso relatório final, é estabelecer um Conselho Global de Saúde e Finanças sob os auspícios do G20. O raciocínio é simples: a menos que coloquemos os desafios da saúde global no centro dos diálogos econômicos e financeiros regulares, estaremos mal preparados para eles. E, como a pandemia mostrou, os desafios da saúde global também são desafios econômicos e políticos.
Esta proposta já conta com o apoio de vários governos importantes, nomeadamente do Reino Unido, dos Estados Unidos, da França, da Itália e da União Europeia. No entanto, por motivos que não entendo, os BRICS, principalmente a China, parecem se opor. Essa resistência é inútil e terá consequências terríveis para o resto do mundo. Isso dá a mim e a outros campeões de longa data ainda mais motivos para duvidar do potencial coletivo do grupo.
Jim O’Neill, ex-presidente da Goldman Sachs Asset Management e ex-ministro do Tesouro do Reino Unido, é membro da Comissão Pan-Européia de Saúde e Desenvolvimento Sustentável da OMS.
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(Exclusivo para A estrela do dia)
