O leite materno é há muito reconhecido como o alimento ideal para lactentes e lactentes, sendo o aleitamento materno exclusivo recomendado para lactentes até os seis meses de idade. Pesquisadores anteriores tentaram quantificar e avaliar em termos econômicos a produção de leite materno pelas mães do mundo, mas com resultados variáveis. Os pesquisadores usam a Ferramenta do Leite Materno (MMT) em alguns países selecionados para ilustrar quanto a sociedade ganha com a amamentação em termos puramente econômicos. O artigo foi publicado na revista Fronteiras da Saúde Pública.

Estudar: O volume e o valor monetário do leite humano produzido pelas mães lactantes do mundo: resultados de uma nova ferramenta. Crédito da imagem: Mental Mind / Shutterstock

Introdução

A amamentação é conhecida por ser o melhor alimento para bebês e crianças pequenas. No entanto, quando é limitado, como costuma acontecer devido a múltiplos fatores, pode causar enormes custos de saúde, perda de vidas e mais pressão sobre a economia. Na verdade, os proeminentes economistas Amartya Sen e Joseph Stiglitz descreveram a falta de inclusão do leite materno nas medições de bens e serviços econômicos como o produto interno bruto (PIB), que são críticos para a formulação de políticas econômicas, como “A omissão grave na valorização dos bens de produção caseira, claramente dentro dos limites de produção do SCN, não é quantitativamente trivial e tem implicações importantes para as políticas públicas e para a saúde materno-infantil.”

As consequências óbvias de tal omissão ao longo dos séculos incluem a falta de licença maternidade remunerada adequada e a comercialização generalizada de substitutos do leite materno, enquanto um contra-ataque pode ser visto na proliferação de instalações favoráveis ​​à amamentação nos serviços de saúde e maternidade. Em 1993, o Sistema de Contas Nacional (SCN) foi modificado para permitir a inclusão da produção de leite materno como elemento econômico no PIB.

Ignorar o valor através do papel não comercial do leite materno também significa ignorar o papel que as famílias desempenham no desenvolvimento do capital humano. Apesar das mudanças na SAE, as políticas públicas ainda carecem de uma visão correta de como valorizar o aleitamento materno em termos econômicos.

Estudos de amamentação nesses termos geralmente assumem uma das três formas. Eles podem avaliar o custo de não amamentar ou o custo de apoiar a amamentação, o valor econômico da amamentação e a perda de leite. Atualmente, existem duas ferramentas que permitem a qualquer país contabilizar o custo, em termos econômicos, de não amamentar, permitindo uma avaliação mais precisa do investimento financeiro necessário para promover essa prática. Essas ferramentas são a ferramenta Cost of Not Breastfeeding (CNB) e a Global Breastfeeding Costing Initiative (a ferramenta WBCi Costing Tool).

O MMT é uma nova ferramenta online criada por uma equipe de cientistas interessados ​​em colocar um rótulo de valor no trabalho não remunerado feito exclusivamente por mulheres em lactentes e crianças pequenas. O design desta ferramenta surgiu de uma revisão abrangente das ferramentas existentes e da literatura para selecionar seus usos atuais e potenciais, os recursos necessários e os dados que precisariam incorporar.

Os cientistas também identificaram os melhores dados de acesso aberto para que o banco de dados da ferramenta pudesse ser constantemente atualizado. A análise de opções futuras, o teste de modelos preditivos para fornecer dados onde já foram relatadas lacunas nas informações sobre amamentação e a validação do MMT usando pesquisas anteriores e pessoas que provavelmente o usarão no futuro fizeram parte do processo de desenvolvimento.

O MMT informa ao usuário quanto leite a mulher produz para crianças de até três anos e quanto se perde em relação ao que ela poderia produzir sem colocar em risco o bem-estar da mulher. Este cálculo está disponível para indivíduos, bem como nacional e globalmente.

Mais desenvolvimento é necessário, como permitir atualização em tempo real de dados sobre indicadores de amamentação, nascimentos e taxas de câmbio.

O que o MMT mostra?

O MMT mostra que a amamentação é responsável por aproximadamente 35,6 bilhões de litros de leite por dia. Este valor representa aproximadamente metade da produção potencial sob circunstâncias ótimas. Ao contrário, as barreiras ou dificuldades sociais devido ao ambiente cultural e deficiências de infraestrutura levaram à perda de 38% desse leite, o que equivaleria a US$ 2,2 bilhões por ano (cerca de US$ 100 por litro).

Os países representados neste estudo incluem Austrália, Brasil, Canadá, Índia, Indonésia, Irlanda, Quênia, Nigéria, Nepal, Noruega, Filipinas, Reino Unido, Estados Unidos e Vietnã. Curiosamente, os países de alta renda produziram entre quatro milhões de litros (Irlanda) e 605 milhões de litros (EUA). Na Irlanda, perdeu-se 80% do potencial de produção, enquanto na Austrália, com 51 milhões de litros, perdeu-se dois terços.

Em contraste, mais de 220 milhões de litros foram retidos no Nepal, representando 95% da produção potencial, e um terço ou menos foi perdido no Quênia, Nigéria, Indonésia e Vietnã. Com a maior população entre os países selecionados, a Índia produziu cerca de 8,7 bilhões de litros, mas perdeu 40% de seu potencial de produção.

Em termos financeiros, o Nepal perdeu S$ 900 milhões, mas a Índia mais de US$ 146 bilhões.

Em geral, os pesquisadores destacam a “crucial, mas em grande parte invisível” a natureza do leite humano em nível nacional como um recurso alimentar nutritivo, sustentável e seguro para lactentes e crianças pequenas. em termos de seu valor para a economia, contribuirá muito para atribuir-lhe um lugar no pensamento financeiro e no pensamento de indivíduos, sociedades e governos.

Isso resultaria em melhor apoio às mães que amamentam em termos de mudanças no acesso cultural e na infraestrutura, como salas de alimentação. Isso protege a saúde das mulheres e alivia drasticamente as pressões dos alimentos sobre o meio ambiente. Assim, a aceitação rotineira da amamentação é, na realidade, “importante patrimônio do capital nacional com grande valor econômico.”

Quais são as implicações?

“A amamentação proporciona segurança alimentar para as crianças de um país e minimiza as pressões do sistema alimentar sobre o meio ambiente..”

O MMT descreve claramente a perda econômica devido à desaprovação desta importante fonte de nutrição infantil. Para evitar isso, governos e investidores precisam promover o aleitamento materno e fornecer apoio adequado por meio de programas e projetos nacionais.

A ferramenta pode ajudar as mães e os envolvidos na formulação de políticas de saúde pública, funcionários do governo, cientistas de alimentos, formuladores de políticas e interessados ​​em contas e estatísticas nacionais. Poderia ajudar a colocar a amamentação no papel quando se trata de balanços alimentares e produção econômica. Além disso, poderia rastrear a perda potencial de produção e ajudar a calcular a economia ambiental e o impacto adverso do aumento das emissões de gases de efeito estufa (GEE) e do uso de água no meio ambiente.

“A ferramenta apóia a Chamada à Ação de 2015 do Coletivo Global de Amamentação, facilitando o acompanhamento do progresso nas metas de amamentação..” Ele pode ser usado em conjunto com as ferramentas existentes para estimar os custos de vários programas e políticas.