Pode ser difícil listar todas as lições e benefícios que uma criança pode experimentar ao participar de esportes organizados.

Um desses benefícios pode ser tão simples quanto fazer amigos.

Beth Schulz é treinadora do Niagara Rapids Volleyball Club, um clube de vôlei juvenil sem fins lucrativos que atende atletas da comunidade desde 1999.

Os Rapids têm 28 equipas, 51 treinadores e 330 atletas com idades compreendidas entre os 11 e os 19 anos.

“Também temos programas de ligas internas que começam na 1ª série com mini-spikes, aulas de desenvolvimento de habilidades para jovens que querem tentar um clube ou fazer parte do time da escola e uma liga divertida nas noites de sexta-feira”, Schulz disse.

Schulz disse que “no primeiro ano da pandemia, só conseguimos praticar. A Ontario Volleyball Association fechou sua estrutura de torneios para evitar o contato entre as províncias.

“As equipas treinaram e jogaram umas contra as outras, mas não podíamos jogar contra equipas fora da nossa organização”, disse. “Foi incrível ver nossos atletas se comprometerem com uma temporada inteira de treinos sem a oportunidade de competir.”

Nesta temporada, o Rapids teve uma estrutura de competição modificada, com as equipes 17U e 18U competindo dentro da estrutura normal do torneio e as equipes 12U-16U competindo no estilo da liga.

“Este mês, nossas equipes estão indo para o campeonato de Ontário pela primeira vez em dois anos”, disse Schulz. “Os atletas estão animados para experimentar mais uma vez a intensidade de competir em nível provincial.”

“Os esportes, principalmente os esportes coletivos, são muito importantes para os jovens!” ela adicionou.

Além dos benefícios óbvios de desenvolver habilidades físicas, exercitar-se, aprender a administrar o tempo e desenvolver uma ética de trabalho, disse Schulz, “há também o importante benefício social de fazer novos amigos”.

“O esporte também oferece uma oportunidade para desenvolver habilidades de liderança; muitos de nossos atletas do clube treinam no sistema da liga local do Spikes, onde são modelos e professores para atletas mais jovens”, disse ele.

O treinamento pode ser sua primeira experiência de trabalho e os atletas agora têm uma referência na hora de se candidatar a empregos, disse ele.

Emmah Gmoser é aluna do 11º ano e está na quinta temporada com o Niagara Rapids, jogando desde os 12 anos.

“Adorei poder escapar da minha vida agitada normal e praticar o esporte que me deixa mais feliz”, disse Gmoser.

Ela disse que sua parte favorita do vôlei “é ultrapassar meus limites, aprender coisas novas e conhecer novas pessoas”.

“Adoro a emoção e a adrenalina de jogar e vencer. É uma sensação diferente que só tenho quando jogo vôlei”, disse.

Gmoser disse que jogando com o Rapids, ela “aprendeu a ser uma líder dentro e fora da quadra”.

“Aprendi a ser competitiva e nunca desistir, e finalmente aprendi a trabalhar duro, não importa o que aconteça, enquanto ainda me divirto”, disse ela. “Jogar com o Rapids me ajudou a acreditar em mim mesmo e em meus objetivos futuros de jogar vôlei no nível pós-secundário.

“Tive imenso apoio de todos os meus companheiros de equipe, treinadores, mentores e familiares para chegar onde estou hoje e nada disso teria acontecido se eu não tivesse ingressado no clube”.

Schulz disse que a oportunidade que o vôlei traz não para no nível dos clubes.

Existem “imensas oportunidades” para os atletas continuarem jogando vôlei após o ensino médio, incluindo jogar em times universitários ou universitários, jogar profissionalmente na Europa, Ásia ou Brasil e jogar pelo time do Canadá, disse ele.

“Muitos atletas do Rapids estão atualmente jogando em times universitários em toda a província. Há também oportunidades de bolsas para jogar na faculdade nos Estados Unidos”, disse Schulz.

Para obter mais informações sobre o Niagara Rapids Volleyball Club, visite o site em rapidsvolleyball.ca.

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