Das Montanhas Rochosas às colinas do interior da Inglaterra, um Rhodes Scholar de Erie estudará na Universidade de Oxford.

Brian Wee, um estudante de Harvard com dupla especialização em biologia química e física e governo, foi nomeado um dos 32 bolsistas Rhodes. A Rhodes Scholarship é um dos programas de bolsas mais antigos dos Estados Unidos e paga todas as despesas escolares e de viagem do bolsista para estudar na Universidade de Oxford, na Inglaterra.

Elliot F. Gerson, secretário americano do Rhodes Trust, disse em um comunicado à imprensa em 12 de novembro que a bolsa é “o prêmio mais antigo e mais conhecido para estudos internacionais e, sem dúvida, o prêmio acadêmico mais famoso disponível para graduados universitários americanos. ”

Durante uma entrevista por telefone na terça-feira, Wee disse que sempre quis fazer pós-graduação e até se inscreveu na faculdade de medicina. Em Oxford, Wee planeja fazer dois mestrados em saúde internacional e medicina tropical e governo global e diplomacia. Wee disse que sempre foi atraído pela ciência e como a inovação na ciência pode ajudar as pessoas, e como o governo pode aproveitar essas descobertas científicas para impactar a vida das pessoas.

Wee disse que ficou emocionado e incrédulo quando foi anunciado aos estudiosos. Para se candidatar à bolsa de estudos, os alunos devem primeiro solicitar o endossamento de sua universidade.

“É meio estranho, você tem que se inscrever para se candidatar”, disse Wee.

Dos 2.500 alunos que se inscreveram, apenas 840 foram endossados ​​e menos ainda foram entrevistados. Chamamos isso de bolsa de estudos extremamente competitiva, repleta de declarações pessoais, cartas de recomendação e excelência acadêmica. Gerson disse que os candidatos são escolhidos com base em sua ambição de impacto social e em seu compromisso de fazer a diferença.

Durante a recepção virtual, antes das entrevistas, quando os alunos podem conversar entre si, conhecer melhor os jurados e tentar causar uma boa impressão, Wee foi interrompido por um alarme de incêndio.

“Na verdade, eu estava no Zoom e o alarme de incêndio disparou no meu quarto, bem no meio”, disse Wee, “acabei tendo que correr para uma academia próxima no campus e atender a ligação de lá.”

Wee disse que está grato por os juízes terem entendido a situação.

Enquanto os juízes estão satisfeitos e fizeram perguntas difíceis, Wee disse que permaneceu fiel a si mesmo e está feliz por isso.

Havia 15 outros candidatos em seu distrito para a bolsa, disse Wee, e todos são jovens e talentosos. Após a entrevista e uma deliberação de uma hora, Wee foi anunciado como companheiro. Mas os estudiosos são listados alfabeticamente pelo sobrenome, e Wee esperou com ansiedade que os nomes fossem chamados.

Wee disse que a missão sempre foi fazer o melhor possível. Ele disse que sua mãe, que morreu de câncer de pulmão quando ele era mais jovem, era uma das pessoas mais compassivas, brilhantes e gentis que ele já conheceu.

“Quando ela faleceu, meu pai e eu ficamos extremamente arrasados. Mas ele deixou uma única nota e nela disse ‘vamos lá, Brian, faça o seu melhor’”, disse Wee.

Wee tem vivido por essa mensagem desde então.

Em Harvard, Wee estudou os impactos do COVID-19 em pessoas com problemas de saúde subjacentes. Ele também ajudou a organizar a World Pre-Health Conference, onde alunos de graduação e medicina abordam questões difíceis sobre saúde. Ele também atuou como diretor do Harvard Square Homeless Shelter e é co-presidente da Harvard Pre-Medical Society e do Harvard Undergraduate Global Health Forum.

Wee disse que essas experiências o ensinaram a ser um bom líder e a usar os recursos de que dispõe para servir aos outros.

Embora Wee ainda ame o Colorado, ele está animado para ir para a Inglaterra. Ele disse que, embora saiba que nada se compara às Montanhas Rochosas, está animado para caminhar até a Ilha de Skye, na Escócia, ou o Parque Nacional de Snowdonia, no País de Gales. Ele também está animado para aprender a preparar refeições tradicionais inglesas, como bangers and mash.