Quando o técnico de vôlei da UTRGV, Todd Lowery, contratou Vini Baigan como assistente técnico em 2015, Baigan tinha duas preocupações.

“Durante minha entrevista, eu disse a ele que havia duas coisas com as quais eu não estava confortável”, disse Baigan. “Eles estavam planejando estágios e se eu não for ao Brasil duas vezes por ano, acho que vou enlouquecer porque sou muito apegada à minha família.

“Ele estava bem com isso.”

Durante o segundo dia de trabalho de Baigan, Lowery disse a ele às 15h: “Preciso que você planeje o treino para o acampamento de verão hoje à noite”.

“Eu estava tipo, ‘Eu acabei de te contar'”, disse Baigan, que foi nomeado treinador associado em maio. “Mas sou muito grato, porque me fez sair da minha concha.

“Todd é uma pessoa muito legal e todo mundo sabe disso, então acho que a maneira como nos empurramos é boa. Eu sou o lado negativo, ele é o lado positivo. Mantemos o equilíbrio”.

Lowery começou sua carreira de treinador universitário em 2002 e não fez nada além de vencer, transformando tudo o que toca em ouro. Em seu primeiro ano como treinador principal de vôlei em 2002, na American National University, Lowery compilou um recorde de 41-0 e venceu o primeiro de dois campeonatos nacionais da NAIA enquanto esteve lá.

Ele ganhou mais dois diplomas na Universidade do Texas em Brownsville/Texas Southmost College.

Ele é o treinador mais vencedor em ambas as escolas e recentemente completou um trio, tornando-se também o treinador de vôlei mais vencedor da UTRGV.

Talvez ainda mais impressionante seja o fato de que em sua carreira de mais de 20 anos, ele nunca foi um assistente técnico.

Lowery se tornou o treinador mais vencedor da história do programa UTRGV em 9 de setembro, quando os Cowboys derrotaram o North Dakota State Bison por 25-22, 25-22, 25-19. sequência de vitórias e com um recorde de 10-1.

Agora com 115 vitórias, Lowery está à frente de David Thorn (1998-2006) pelo primeiro lugar. A vitória sobre NDSU também foi a 27ª vitória de Lowery em um local neutro, empatando com Thorn no recorde do programa. Lowery também é titular do programa em vitórias em casa (52) e 11 outras categorias desde que foi nomeado treinador principal em 9 de janeiro de 2015.

Lowery guiou o programa para suas duas únicas aparições na pós-temporada da Divisão I da NCAA, incluindo o Torneio da NCAA de 2016 e o ​​NIVC de 2021, enquanto liderava sua equipe para o Campeonato da Conferência Atlética Ocidental (WAC) em 2018 e o Campeonato do Torneio WAC de 2016.

O primeiro sucesso de Lowery como treinador (sua primeira temporada, melhor dizendo, seu primeiro jogo) é uma história diferente de qualquer outra, é fascinante e possivelmente feita para a televisão. A American National University, em Rapid City, Dakota do Sul, decidiu abandonar todos os esportes, exceto vôlei e rodeio. Seu treinador principal de vôlei saiu, e apenas quatro jogadores estavam na lista quando Lowery aceitou o trabalho.

Sua entrevista foi em junho, a prática começou em julho.

“Conheci uma das jogadoras, ela era do Brasil e disse: ‘Conheço algumas jogadoras que podemos trazer’”, disse Lowery. “A administração disse que estava tudo bem se era isso que eles queriam.

“Então trouxemos esses quatro calouros e eles apareceram alguns dias antes do primeiro jogo. Jogamos a temporada inteira com oito garotos, sem líberos e os meio-campistas jogaram seis rotações. Era apenas um grupo especial. Eles nos levaram ao título nacional e quero dizer ‘eles’ nos levaram.”

Ele trouxe sucesso com ele em todos os lugares desde o primeiro dia.

“Todd é fantástico para trabalhar. Sua paixão por atletas jovens e estudantes é inigualável. Veja o que ele já fez antes aqui com o programa UTB. Ele é um treinador de calibre de campeonato”, disse Chasse Conque, vice-presidente e diretor de atletismo da UTRGV. “Ele também foi diretor esportivo por alguns anos na UTB, então ele entende o quadro geral.

“Ele é um jogador de equipe e sabe que todos os barcos sobem na maré alta. Na minha opinião, vou considerá-lo o decano dos treinadores. Ele entende o Vale, suas impressões digitais estão por toda a região, o que ele significa para o esporte, o que sua família significa para o esporte e ele certamente tem grandes laços e conexão.

Embora a maioria dos fãs possa relacionar o sucesso apenas a vitórias, derrotas ou X e O, há muito mais do que isso se um treinador encontrar um sucesso real a longo prazo, de ser um estrategista a um artista/recrutador de enredo. vendas, para uma placa de som para jogadores, treinadores e muito mais e ser um desenvolvedor de atletas e jovens em geral. Até agora, o boletim de Lowery nessas áreas não passa de A.

O maior nome e rebatedor da UTRGV, Sarah Cruz, credita a Lowery por ajudá-la a chegar ao que agora é sua última temporada. O estudante de graduação de 1,80m da República Tcheca lidera a UTRGV em mortes, já foi nomeado Jogador da Semana da WAC duas vezes nesta temporada e é um provável candidato a Jogador do Ano da WAC.

No entanto, sua carreira na UTRGV não começou necessariamente nesse caminho de ouro.

“Começamos muito mal no começo porque não acho que tínhamos um relacionamento muito bom por causa das coisas que ele estava fazendo”, disse Cruz. “Eu tinha um namorado à distância e não prestava muita atenção no treino.

“Acho que fiquei muito bravo com isso e foi meu segundo ano que comecei a jogar, mas acho que estava na lista (ruim). Você tem uma lista A e essa outra lista. Com certeza estava na outra lista. No entanto, agora temos um bom relacionamento, porque eu posso ser treinado e não poderia ser. Eu estava presa ao meu ex e realmente não fiz disso uma prioridade”.

O desenvolvimento de jogadores geralmente se resume ao aspecto mental do jogo. A lista UTRGV está repleta de jogadores do Brasil, Grécia, Romênia e outras partes do mundo. Fazer um ajuste para sair de casa e acabar a milhares de quilômetros de distância pode funcionar em todos os aspectos do ser de uma pessoa: coração, mente e alma.

“Quando ela veio pela primeira vez, ela era muito apegada ao namorado e estava apenas distraída. Ao longo dos anos, à medida que a focamos mais, ela aprendeu o que significa fazer parte de uma equipe e ter o apoio de seus companheiros de equipe. Isso tirou a pressão dele. Ele sentiu uma tonelada de pressão para se apresentar em um nível muito alto, que era a única maneira de as pessoas gostarem dele.”

Lowery reconheceu que Cruz estava ligando sua auto-estima à Sarah, a jogadora de vôlei, e não à Sarah, a pessoa.

“Antes, se ela não agisse ou tivesse um dia ruim, ela sentia que ninguém a amava. Não foi esse o caso”, disse Lowery.

“Tudo volta para aquele primeiro time. Eu ainda estava aprendendo o jogo naquele ponto da minha carreira, mas a única coisa em que tive sucesso ao longo da minha carreira foi desenvolver o lado mental do jogo. Para as crianças brincarem juntas, comprar um programa e um processo. Essas são todas aquelas conversas com Sarah. Todos no país sabiam que ela era uma grande jogadora de vôlei, mas poderíamos consertar essas outras coisas? E tudo o que você viu é que ela está ficando cada vez melhor.”

Enquanto isso, as vitórias continuam chegando para Lowery, antes conhecido como O Treinador com o Toque de Midas, transformando tudo de um time de quatro jogadores dois dias antes do início da temporada para um treinador que não se sente à vontade para agendar. vai da lista não tão legal para um superstar, para o ouro.