Especialistas da OMS alertaram que a África não deve ser deixada para trás na luta contra a varíola.

• A OMS diz que a África não deve ficar de fora na luta contra a varíola.
• Existem 16,4 milhões de vacinas disponíveis e teme-se que os países ricos as adquiram.
• A República Democrática do Congo e a Nigéria continuam sendo os países mais afetados.

Antes que a varíola anunciasse sua silenciosa mas importante chegada à Europa e ao Nos EUA, ninguém parecia se importar, porque estava confinado à África, onde é endêmico, dizem os especialistas.

Parceiros globais de saúde pública fizeram Não prestei muita atenção ao ponto de se tornar uma das doenças tropicais “negligenciadas”.

Alguns especialistas em saúde disseram que o potencial do que estava acontecendo agora era aparente apenas cinco anos atrás, quando a doença deixou sua zona endêmica.

“Acontece que a varíola dos macacos emergiu de sua área endêmica da África Central para a África Ocidental em 2017, há cinco anos, e o surto está em andamento há cinco anos sem urgência, sem resposta, sem compromisso da Organização Mundial da Saúde. (OMS) em torno de vacinas nesses países”, disse o professor Chris Beyrer, da Universidade Johns Hopkins, no sábado, em seu discurso na Conferência Internacional de AIDS em Montreal, Canadá.

A OMS acrescentou que as doenças tropicais negligenciadas (DTNs) são aquelas que são mais prevalentes em áreas tropicais, onde afetam principalmente comunidades pobres e afetam desproporcionalmente mulheres e crianças.

Estas doenças têm consequências devastadoras para a saúde, sociais e económicas.

A OMS acrescentou que a epidemiologia das DTNs é complexa e muitas vezes relacionada às condições ambientais.

Muitos deles são transmitidos por vetores, possuem reservatórios animais e estão associados a ciclos de vida complexos. Todos esses fatores tornam seu controle de saúde pública um desafio.

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Monkeypox foi identificado pela primeira vez em humanos em 1970 na República Democrática do Congo (RDC) em uma criança de nove meses de idade, em uma região onde a varíola havia sido eliminada em 1968.

Desde então, houve casos esporádicos na Bacia do Congo, que abriga algumas das maiores florestas tropicais do mundo, bem como em Benin, Camarões, República Centro-Africana, Gabão, Costa do Marfim, Libéria, Nigéria, República do Congo, Serra Leoa e Sudão do Sul.

“Trabalhamos com a varíola dos macacos na África há vários anos, mas ninguém se interessou”, disse o vice-diretor-geral da OMS para emergências, Ibrahima Soce Fall.

Ele acrescentou que, uma vez que a varíola dos macacos foi detectada em outros continentes, “o mundo reagiu”.

“O mesmo aconteceu com o vírus Zika e temos que acabar com essa discriminação”, disse Fall.

A Zika é uma doença causada por um vírus transmitido principalmente por mosquitos Aedes, que picam durante o dia.

Desde sua descoberta em Uganda e Tanzânia em 1952, também se espalhou para as Américas e Ásia.

Dos novos casos de varíola, os EUA viram a propagação mais rápida fora da África. Com a doença declarada emergência sanitária internacional, isso significava que recursos seriam canalizados para combatê-la.

Mas os especialistas da OMS alertaram que a África não deve ser deixada para trás.

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Uma vacina contra a varíola dos macacos está disponível desde 2019, mas a demanda aumentou desde que os casos globais ultrapassaram a marca de 20.000.

Relatórios dizem que existem atualmente cerca de 16,4 milhões de vacinas disponíveis e 35 países estão pressionando para acessá-las.

Mas há temores de uma repetição do que aconteceu com as vacinas contra a covid-19, onde o nacionalismo e a política de vacinas ocuparam o centro das atenções.

“Se tratarmos apenas o que está acontecendo na Europa e na América, trataremos apenas os sintomas da varíola dos macacos, mas não a doença real. É importante que o mundo se mobilize contra esse tipo de doença”, acrescentou Fall.

Ele disse que o mundo tem a melhor oportunidade de ajudar a África a combater a varíola.

“Acho que é hora de o mundo investir para que essas populações que vivem em áreas rurais e em áreas florestais possam ser protegidas”, acrescentou Fall.

Dirigindo-se à Conferência Internacional de AIDS em Montreal, Canadá, a Diretora de Programas Globais da OMS sobre HIV, Hepatite e Infecções Sexualmente Transmissíveis, Dra. Meg Doherty, disse que não deveria haver solução para a varíola dos macacos que exclui a África.

“Não podemos ter uma resposta para a varíola dos macacos que responda apenas ao Reino Unido, Canadá e EUA. Precisamos de uma resposta que também aborde o que está acontecendo na República Democrática do Congo agora e na Nigéria, onde os casos estão aumentando”, acrescentou.