Esta é a história de um torneio que aconteceu no verão de 1972, para comemorar o 150º aniversário da independência do Brasil. 20 equipes participaram. O maior encontro de nações em um torneio de futebol antes de 1982. 15 times disputaram três grupos na primeira fase. Aos três vencedores dos grupos juntaram-se outros cinco, que receberam um tchau. Essas oito equipes foram divididas em dois grupos e os vencedores foram para a final.
Por fim, analisamos as últimas partidas de cada grupo.
5 de julho
No Maracanã, o Brasil enfrentou a Escócia. Tommy Docherty ficou com o mesmo time que empatou com os tchecos. Isso significava que Colin Stein, Ally Hunter e Jim Bone viajaram até o Brasil para assistir aos jogos do banco. Mas como o torneio não foi transmitido pela TV do Reino Unido, eles tiveram uma visão melhor do que se tivessem ficado em casa… ou saído de férias.
Mario Zagallo concedeu a titularidade a Leivinho, autor de dois gols contra a Iugoslávia. Os escoceses atraíram a maior torcida do torneio até agora, 130.000. O jogo foi chato o tempo todo. No México, dois anos antes, esse time brasileiro cunhou a expressão ‘Samba Football’. Uma mistura de futebol ambulante e explosões repentinas de velocidade enquanto os jogadores se posicionavam por todo o campo, marcando marcadores por toda parte. Jairzinho foi um exemplo clássico disso. Nos dias em que os alas eram mantidos na linha lateral, jogava como número dez, número nove e às vezes como número cinco, além de sua atuação regular na lateral direita.
Para começar, George Graham e Billy Bremner pareciam surpresos com a agressividade dos donos da casa. Mas logo perceberam que era um estilo de jogo que gostavam. As duas seleções tiveram chances, mas o Brasil teve a melhor delas. A Escócia precisava vencer e conforme o jogo avançava para os dez minutos finais, as coisas ainda pareciam boas. Mas aí Jairzinho fez o único gol do jogo faltando oito minutos para o fim e o sonho acabou. O Brasil ainda não havia alcançado o auge de dois anos antes, mas novamente evitou a derrota e ainda não sofreu nenhum gol. Eles estavam invictos nas últimas 25 partidas internacionais desde que a Argentina os venceu em março de 1970.
A vitória também confirmou a vaga na final, tornando irrelevante o resultado do último jogo do grupo.
| pos. | GRUPO 1 | pld | C | D. | eu | F | PARA | pontos |
| 1 | Brasil | 3 | 2 | 1 | 0 | 2 | 0 | 5 |
| 2 | Escócia | 3 | 0 | 2 | 1 | 2 | 3 | 2 |
| 3 | Checoslováquia | 2 | 0 | 2 | 0 | 0 | 0 | 2 |
| 4 | Iugoslávia | 2 | 0 | 1 | 1 | 2 | 5 | 1 |
6 de julho
A última partida do Grupo 1 foi irrelevante para o resultado geral do grupo, já que o Brasil havia garantido sua vaga na final no dia anterior. Mas havia uma disputa pelo terceiro lugar para disputar. Qualquer time que ganhasse este jogo estaria nele.
A Iugoslávia foi a artilheira da competição e teve como artilheiro individual Dušan Bajević. Ele aumentou sua contagem nos primeiros 20 minutos, elevando seu total para 11 no torneio.
A Iugoslávia foi liderada por Vujadin Boskov em sua primeira função de treinador. Mais tarde, ele levaria a Sampdoria ao sucesso na Série A em 1991, levando-os à final da Copa da Europa um ano depois. Foi sua segunda derrota na final da Copa da Europa, depois que o Real Madrid perdeu para o Liverpool em 1981. Em 1999, ele voltou a liderar seu país, levando-o à Euro 2000.
A vantagem foi negada ao intervalo, quando Anton Hrušecký marcou o seu primeiro golo internacional. Um dos seis jogadores do Spartak Trnava na equipe, o jogador de 30 anos disputou todas as partidas deste torneio, mas nunca mais representaria seu país.
À medida que o jogo avançava no último quarto de hora, os tchecos partiram para a disputa pelo terceiro lugar. Mas então o capitão Dragan Džajić mudou tudo isso. Seu gol, a 13 minutos do final, deu a vitória aos iugoslavos.
| pos. | GRUPO 1 | pld | C | D. | eu | F | PARA | pontos |
| 1 | Brasil | 3 | 2 | 1 | 0 | 4 | 0 | 5 |
| 2 | Iugoslávia | 3 | 1 | 1 | 1 | 4 | 6 | 3 |
| 3 | Escócia | 3 | 0 | 2 | 1 | 2 | 3 | 2 |
| 4 | Checoslováquia | 3 | 0 | 2 | 1 | 1 | 2 | 2 |
No Grupo 2, em Porto Alegre, Argentina e Uruguai se enfrentaram. Anteriormente dois dos maiores rivais do futebol internacional, os dois países estavam em um período de transição. A Argentina não tinha estado no México ’70, enquanto o Uruguai terminou em quarto lugar. A final estava fora do alcance do Uruguai, mas o terceiro lugar estava em jogo. A vitória da Argentina sobre a Iugoslávia deu a eles a chance de chegar à final. Como o Brasil já havia reservado seu lugar, os organizadores esperavam tal encontro.
Como era de se esperar, o jogo foi muito disputado. Por fim, o empate foi desfeito oito minutos antes do intervalo. Óscar Más marcou o gol. O atacante do River Plate encerrou a carreira como segundo artilheiro do clube e, um ano depois dessa partida, assinou pelo Real Madrid. Por mais que o Uruguai pressionasse os adversários, eles simplesmente não conseguiam encontrar o empate.
A Argentina agora esperava ansiosamente o resultado da outra partida para ver se ainda tinha mais uma partida pela frente. O 1 a 0 não foi suficiente para chegar à final. A diferença de gols de Portugal era maior, então um empate para eles daria a eles uma vaga na final. Se a URSS vencesse, mesmo que por apenas um gol, também ultrapassaria a Argentina no saldo de gols.
Todos os olhares se voltaram para Belo Horizonte. Portugal havia vencido cinco de suas seis partidas até então. Os soviéticos chegaram apenas algumas semanas antes, ganhando um adeus no primeiro turno. Surpreendentemente, os 24 jogadores que jogaram naquele dia vieram de apenas cinco clubes diferentes. Um dos 11 jogadores do Benfica, Rui Jordão, marcou o único golo do encontro ao minuto da segunda parte.
Foi o suficiente para vencer o jogo contra Portugal e garantir a vaga na final. Perder os soviéticos significaria que eles perderiam uma vaga no jogo do terceiro lugar. Isso foi para a Argentina.
| pos. | GRUPO 2 | pld | C | D. | eu | F | PARA | pontos |
| 1 | Portugal | 3 | 2 | 1 | 0 | 5 | 2 | 5 |
| 2 | Argentina | 3 | 2 | 0 | 1 | 3 | 3 | 4 |
| 3 | URSS | 3 | 1 | 0 | 2 | 1 | 2 | 2 |
| 4 | Uruguai | 3 | 0 | 1 | 2 | 1 | 3 | 1 |
9 de julho
As duas últimas partidas do torneio foram disputadas no mesmo dia, no mesmo estádio. A maior torcida do torneio, 170.000, lotou o Maracanã para assistir a Argentina enfrentar a Iugoslávia.
As duas equipes passaram da primeira fase e sofreram apenas uma derrota cada. Ambos pelas mãos dos dois finalistas.
A Iugoslávia atacou primeiro. Como esperado, Bajević conseguiu. Foi o décimo segundo na temporada. Dez minutos depois, Josip Katalinski aumentou a vantagem. Ele estava fazendo um grande torneio depois de fazer sua estreia em sua primeira partida contra a Venezuela. Ele marcou naquele jogo e no seguinte, contra a Bolívia.
No intervalo, a torcida foi silenciada. Os iugoslavos tiveram uma vantagem decente de 2 a 0. O próximo objetivo pode ser crucial. Foram os sul-americanos que fizeram isso. Pouco antes da hora, eles receberam um pênalti. Miguel Ángel Brindisi converteu e voltaram ao jogo.
Antes que pudessem empatar, o lateral-esquerdo iugoslavo Džajić restaurou a vantagem de dois gols para sua equipe. Džajić havia atormentado os brasileiros há uma semana e agora jogava com os argentinos. O astuto capitão iugoslavo estava sendo chutado, mas permaneceu de pé. Depois, a sete minutos do fim, Bajević marcou o seu 13º golo no torneio e o quarto da Jugoslávia.
Brindisi marcou outro pênalti para diminuir o atraso, mas os iugoslavos conseguiram um bom valor para a vitória.
O campo foi limpo pronto para a final. Aparentemente, 70.000 saíram depois que os argentinos perderam. Mas ainda havia uma multidão de pouco menos de 100.000 pessoas para ver os dois finalistas.
Os organizadores teriam adorado uma final entre Brasil e Argentina, mas talvez fosse adequado para um torneio comemorativo da independência do Brasil de Portugal que ambas as nações estivessem representadas na final.
15 jogos aconteceram para chegar a esta fase. Brasil e Portugal foram os dois melhores times da competição, já que Portugal teve que disputar o dobro de jogos que seus anfitriões. Ambas as equipas mantiveram-se inalteradas, tal como Portugal tinha estado na segunda fase da competição.
Minutos após o apito inicial, ficou claro de onde os portugueses acreditavam que viria o perigo. Imediatamente dobraram Jairzinho e fizeram falta na direita. Este era um padrão familiar, já que o inteligente brasileiro driblava e arava através de tackles.
O jogo foi sem gols e rumou para o tempo integral. Jairzinho então mais uma vez fez uma corrida labiríntica pela direita e foi derrubado. O árbitro israelense não hesitou em marcar pênalti. O Jair ia pegar, mas aí veio o Rivelino e achou que era mais adequado.
Belo trabalho que você fez quando Rivellino flutuou na cobrança de falta. Foi Jair quem subiu mais alto para cabecear. Sem surpresa, o local foi à loucura e era tarde demais para Portugal voltar.
O Brasil havia vencido por 1 a 0 e Zagallo poderia somar a Copa da Independência à Copa do Mundo que seu time havia conquistado dois anos antes.
O capitão do Brasil, Gerson, foi presenteado com o troféu e as comemorações continuaram noite adentro.
Foi o último troféu que o Brasil conquistou até que o gol de Romário contra o Uruguai no mesmo estádio deu a eles a Copa América em 1989.
Pouco antes do Natal de 1983, ladrões invadiram a sede da Federação Brasileira de Futebol e roubaram o troféu, junto com a Taça Jules Rimet, que ganharam pela terceira vez em 1970. Havia também um troféu que eles entregaram a terminar. segundo em 1950. Isso também foi.
Famosamente, o Troféu Jules Rimet derreteu. Mas nada é dito sobre a Copa da Independência de 1972.
O torneio pode ter sido um fracasso financeiro para o Brasil, mas foi considerado um sucesso publicitário pelos líderes militares. Sediar tal evento também foi visto como um golpe para João Havelange em sua tentativa de substituir Sir Stanley Rous como presidente da FIFA. Dois anos depois, ele se tornou o único não europeu a ocupar o cargo.
Foram 244 gols marcados nos 44 jogos a uma média de 5,54/jogo, então pouco se discutiu sobre o entretenimento dos gols. Compare isso com 95 gols marcados em 32 jogos no México ’70 com uma média de 2,97/jogo.
Em geral, o comparecimento, exceto nos jogos do Brasil, foi decepcionante. Mas para os rapazes irlandeses, por exemplo, toda a experiência continuou sendo um dos destaques de suas carreiras.
O’Connor diria mais tarde ao site the42.ie;
“Quando você jogava partidas internacionais, você tinha saído dois dias antes e estava em casa no dia seguinte. Com o Brasil, eles passaram três semanas morando e comendo com os mesmos caras. Foi uma grande oportunidade conhecê-los. Café da manhã, jantar, lanche e treino juntos, havia um grande vínculo no campus. Eles adoram o futebol no Brasil, especialmente naquela época. Foi uma experiência maravilhosa”
Pode ter passado por muitas pessoas, me deparei com isso ao fazer pesquisas sobre outra coisa. Mas ainda é um torneio importante na história do jogo. Existem muito poucos clipes em qualquer lugar e, claro, nenhum deles tem comentários em inglês, pois não estávamos interessados. Aliás, a seleção irlandesa confirmou que nenhum jornalista viajaria com eles para o Brasil. Ninguém cobriu, ninguém sabia.
Mas você agora.
