Faltam quatro corridas para a temporada da NASCAR Cup Series, e Chase Elliott terá as mãos ocupadas ficando à frente do pelotão. Há também quatro corridas restantes na temporada de Fórmula 1, e Max Verstappen terá tudo o que puder para manter o interesse.
Verstappen conquistou seu segundo Campeonato Mundial de Pilotos consecutivos no domingo ao vencer uma corrida encurtada pela chuva no Japão. Isso deu à estrela holandesa uma vantagem insuperável de 388 a 253 sobre o companheiro de equipe Sergio Perez. Verstappen e Perez devem encerrar o Campeonato de Construtores da Red Bull Racing quando a F1 retomar a ação em duas semanas no Circuito das Américas.
Essa corrida, seguida de confrontos de Fórmula 1 no México, Brasil e Abu Dhabi, não faz sentido. Claro, os fãs vão aparecer e a competição será intensa, mas isso não torna as corridas menos significativas no que diz respeito à determinação do campeonato.
Isso nos leva à Cup Series. Muitos fãs da NASCAR anseiam pelos dias em que os pontos acumulados da rotina de nove meses em vez da corrida do Campeonato 4 no final do cronograma determinaram o título. E há um caso razoável para fazer isso.
A excelência ao longo da temporada deve ser recompensada, e o formato de playoff de 10 corridas não garante que o melhor piloto durante esses dois meses ou mais saia com o troféu. Não importa ter certeza de que o melhor piloto em 36 corridas vence o campeonato.
No entanto, o formato dos playoffs garante que todas as 36 corridas tenham valor, principalmente as que estão atrasadas no cronograma. Ganhar uma vez na temporada regular quase garante uma vaga nos playoffs, e ganhar várias vezes permite que um piloto acumule pontos valiosos que levarão aos playoffs.
O formato de playoff terminou com a possibilidade de um piloto terminar a Cup Series com duas ou três corridas restantes. Quando a NASCAR tomou a decisão de lançar os playoffs, criar um senso de urgência a cada semana para pilotos e fãs era um objetivo crucial.
Não menos importante, a NASCAR estava protegendo parceiros corporativos, patrocinadores de equipes e redes de televisão. Não há cenário plausível em que os fãs continuem a aparecer nas pistas nos números habituais ou assistam TV aos domingos no final de outubro se o campeonato já foi decidido e, em vez disso, podem estar assistindo a jogos da NFL.
Como costuma acontecer durante a temporada, as voltas finais de domingo no Charlotte Roval foram confusas e intensas. A maioria dos 11 pilotos que ainda não avançaram para a oitava rodada estavam desesperados, e isso levou ao drama. Daniel Suarez estava procurando respostas para problemas com sua direção hidráulica. Kyle Larson quebrou o dedo do pé. Chase Briscoe e Austin Cindric estavam tentando ultrapassar a linha de corte, e Christopher Bell sabia que vencer era sua única opção.
Foi uma coisa boa, mesmo que muitos fãs de Larson foram para a cama decepcionados e com saudades dos dias do antigo formato de campeonato.
Mas não se desesperem, fãs de Larson; poderia ter sido pior. Você poderia ser um fã de Lewis Hamilton ou Charles Leclerc. Verstappen certamente arruinou um mês de domingos para eles.
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Você tem alguma dúvida ou observação sobre corridas? John Moriello, do Sportscasting, faz uma coluna de correspondência toda sexta-feira. escrever para [email protected]
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