KUALA LUMPUR: O Dr. Mahathir Mohamad entrou com um processo por difamação de RM150 milhões (US$ 33,8 milhões) contra o primeiro-ministro Anwar Ibrahim depois que este o acusou de enriquecer enquanto estava no poder e o chamou de racista.

Na petição inicial, o ex-primeiro-ministro disse que as alegações de Anwar durante seu discurso no congresso do Parti Keadilan Rakyat (PKR) em março eram falsas e pretendiam prejudicar sua reputação e imagem.

Mahathir disse que os comentários de Anwar mancharam sua imagem como estadista que também foi duas vezes primeiro-ministro e que tem a reputação de ser um líder respeitado na Malásia e no mundo.

Dr. Mahathir, 97, está buscando RM50 milhões em danos gerais e mais RM100 milhões por danos exemplares.

O processo foi aberto no Shah Alam High Court na quarta-feira (3 de maio).

Em março, acredita-se que Anwar tenha criticado alguns ex-líderes do país durante um congresso nacional especial do PKR realizado em Shah Alam.

Sem nomear ninguém, Anwar no evento político aludiu a um ex-líder, em seus dois mandatos como primeiro-ministro por “22 anos e (outros) 22 meses”, usou sua posição para enriquecer a si mesmo, sua família e seus filhos.

Dr. Mahathir foi o primeiro-ministro da Malásia de julho de 1981 a outubro de 2003 e novamente de maio de 2018 a fevereiro de 2020.

Em seu discurso, Anwar disse que o líder apenas reclamou que os malaios perderam o controle do país depois que ele não estava mais no poder.

No resumo da reivindicação, o Dr. Mahathir disse que, como primeiro-ministro, a declaração do Sr. Anwar atrairia mais atenção da mídia no país e no exterior.

Ele também queria que Anwar se retratasse de todas as supostas declarações difamatórias feitas contra ele e se desculpasse pelos comentários.

O Dr. Mahathir havia dito em 28 de março que Anwar tinha sete dias para se retratar de suas declarações.

Na décima quinta eleição geral do ano passado, o Dr. Mahathir falhou em defender sua cadeira em Langkawi e perdeu seu depósito depois de terminar em quarto lugar em uma luta de cinco vias.

Foi sua primeira derrota eleitoral em 53 anos.

Anwar foi empossado como primeiro-ministro em 24 de novembro do ano passado, depois que a 15ª Eleição Geral (GE15) não conseguiu entregar um vencedor claro.

Ele lidera um governo de unidade que compreende sua coalizão Pakatan Harapan, a antiga coalizão governista BN, Gabungan Parti Sarawak (GPS), Gabungan Rakyat Sabah (GRS) e Parti Warisan (Warisan).

Nas últimas semanas, houve relatos sobre a estabilidade do governo da Malásia.

Em seguida, Anwar disse que seus partidos de governo de unidade são fortes o suficiente para evitar qualquer conspiração para derrubar o governo.