O Liverpool diminuiu a diferença para o líder da Premier League, Manchester City, para três pontos, com Luis Diaz e Mohamed Salah selando uma vitória por 2 x 0 sobre o Brighton no sábado.

Díaz abriu o placar no primeiro tempo e Salah marcou de pênalti após o intervalo no Estádio Amex.

A equipe de Jurgen Klopp venceu seus últimos oito jogos da liga, mantendo a pressão sobre o City, com os campeões jogando no Crystal Palace na segunda-feira.

Enquanto o City está em boa forma, o desempenho do Liverpool é igualmente impressionante.

Os Reds marcaram 21 gols e sofreram apenas duas vezes em sua série de vitórias, mantendo a terceira partida consecutiva sem sofrer gols no campeonato pela primeira vez nesta temporada.

Quando Salah converteu de pênalti, ele fez do Liverpool apenas o segundo clube a marcar 2.000 gols na Premier League, emulando o Manchester United.

Salah alcançou 20 gols em uma temporada da Premier League pela quarta vez, e seu último gol veio na hora certa em meio a tensas negociações de contrato.

Klopp disse na sexta-feira que cabe a Salah assinar um novo acordo, uma afirmação que foi seguida pelo agente do atacante egípcio twittando uma série de emojis rindo minutos depois.

O atual contrato de Salah vai até o final da próxima temporada e ele disse anteriormente que seu futuro está nas mãos do Liverpool e que não está pedindo “loucuras”.

Seu valor de longo prazo para o Liverpool é imenso, mas uma preocupação mais imediata para Klopp será o gol que o substituiu por Diogo Jota logo após seu primeiro gol em quatro jogos.

Com uma viagem de teste ao Arsenal na quarta-feira, seguida pelas quartas de final da FA Cup em Nottingham Forst, Klopp espera que sua estrela se recupere rapidamente.

O Liverpool, em busca de um quádruplo inédito, sofreu apenas sua terceira derrota nesta temporada contra a Inter de Milão na segunda mão das oitavas de final da Liga dos Campeões no meio da semana.

Mas Klopp insistiu que seus jogadores são tão maus perdedores que certamente dariam uma resposta imediata à derrota da Inter, o que não os impediu de avançar para as quartas de final no total.

– Incisivo Salah –

A avaliação do alemão se mostrou correta, depois de um início animado em Brighton, no qual Neal Maupay rematou ao lado e Leandro Trossard disparou direto para Alisson Becker.

O Liverpool respondeu enfaticamente e Salah escolheu Sadio Mané, cujo chute de perto foi defendido pelo goleiro do Brighton, Robert Sanchez.

A equipe de Klopp assumiu a liderança aos 19 minutos, quando Diaz acertou um passe perfeitamente ponderado de Joel Matip e cabeceou corajosamente para o gol vazio quando Sanchez saiu de sua linha, acertando o colombiano com um perigoso alto desafio no processo.

Diaz não conseguiu comemorar enquanto se contorcia em campo depois que Sanchez o atingiu no peito com a perna, mas o goleiro surpreendentemente escapou de um cartão vermelho após uma verificação do VAR.

O segundo golo de Diaz desde que foi contratado ao Porto, em Janeiro, foi quase seguido por um de Salah, cuja sequência incisiva terminou com um remate rasteiro que obrigou Sánchez a defender junto ao poste mais próximo.

Trossard disparou um chute desperdiçado após um passe de Maupay que dividiu a defesa logo após o intervalo.

Salah quase o fez pagar por esse erro com um chute desviado que acertou o travessão.

O Liverpool não teve sorte naquela ocasião, mas dobrou a vantagem aos 61 minutos.

O chute de Naby Keita foi bloqueado pelo braço de Yves Bissouma, concedendo um pênalti que Salah venceu com facilidade Sanchez para manter a corrida pelo título borbulhando.