Max Verstappen e Lewis Hamilton estão disputando um dos campeonatos mundiais de Fórmula 1 mais próximos em anos, com 19 pontos separando-os e apenas quatro corridas restantes.

Um piloto que sabe o que é, e que já enfrentou o próprio Hamilton, é Felipe Massa, que terminou em segundo atrás do agora heptacampeão mundial após um clímax tenso em 2008.

Antes do Grande Prêmio de Interlagos, onde o título foi decidido há 13 anos, Massa lembra daquela temporada com a Ferrari e dá sua visão de F1.com sobre a rivalidade Verstappen-Hamilton …

Tornando-se o número um

Quando pilotos de equipes diferentes se enfrentam na luta pelo título, chega um ponto na temporada em que o gerente da equipe deve tomar a decisão de nomear um de seus dois pilotos para perder todo o seu peso e recursos para maximizar seu desempenho. chances de ganhar o título.

Às vezes, as equipes decidem usar uma estratégia de piloto número um e dois na corrida um. Outros preferem deixar sua dupla correr roda a roda pelo maior tempo possível. Este ano, ficou claro rapidamente que Verstappen e Hamilton liderariam suas respectivas posições de equipe, principalmente porque seus companheiros não marcaram o suficiente no início da campanha.

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Isso permitiu que Verstappen e Hamilton maximizassem seus pontos. Valtteri Bottas, por exemplo, parou duas vezes depois da última vez no México para garantir que ele conseguisse a volta mais rápida, removendo o ponto potencialmente crucial que o acompanha longe de Verstappen. Para Massa, ele diz que não descobriu que era de fato o número um em 2008 até antes da China, a penúltima corrida da temporada, já que ele estava razoavelmente próximo entre ele e seu companheiro de equipe Kimi Raikkonen até então, graças a alguns grandes pontos. . perdas na Hungria e em Cingapura devido a problemas mecânicos e operacionais.

“Kimi me ajudou”, disse Massa. “Trocamos de posição naquela corrida. Kimi estava pior no campeonato e a equipe decidiu focar 100% em mim, o que foi semelhante ao que aconteceu no ano passado quando fiz o mesmo com Kimi. ”

Apoio do seu colega de equipe

Desde que ingressou na Mercedes em 2017, Bottas teve a chance de lutar pelo campeonato. Mas quando ficou claro que isso não era mais possível, ele jogou em equipe e ajudou na disputa do título de Hamilton, mesmo que isso significasse desistir da vitória na corrida.

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Depois que o massa ajudou Raikkonen em 2007, que incluiu desistir de uma vitória em casa no Brasil e, finalmente, desistir do único campeonato finlandês, Raikkonen retribuiu o favor no ano seguinte. Massa cruzou a linha para vencer a última corrida da temporada e foi famoso campeão mundial por alguns segundos antes de Hamilton ultrapassar Timo Glock na última curva (descida) em Interlagos para arrebatá-la de si mesmo.

“Foi muito fácil trabalhar com Kimi como companheiro de equipe”, disse Massa. “Ele não era um grande amigo, mas era muito simples e justo, e eu era o mesmo do ano anterior. Ele foi um bom companheiro de equipe para mim. Tivemos bons resultados e grande sucesso para a Ferrari naquela época. “

Crer em ti mesmo

Massa estava de fora no título em 2007 até depois da Bélgica, quando a Ferrari decidiu apostar em Raikkonen, já que ele estava à frente por sete pontos. 2008 foi sua primeira chance real.

Este ano é a primeira chance de Verstappen, o holandês tem mostrado flashes de brilho todos os anos desde que fez sua estreia em 2015, mas nunca lutou por um título, muito menos indo para as últimas quatro corridas com uma liderança impressionante de 19 pontos.

Apesar de ter muito pouca experiência em lidar com pressão, Massa diz que não sentiu que isso o colocasse em desvantagem em relação ao então rival Hamilton, porque ele estava confiante o suficiente para fazer o trabalho.

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“Eu tinha certeza que ele era melhor do que Kimi”, disse ele. “Ele estava fazendo um campeonato muito bom. Infelizmente, tive corridas ruins, como Cingapura ou Hungria e houve outras corridas, também perdemos pontos. Fora isso, eu estava confiante, adorava dirigir aquele carro. Ele tinha muita vontade de lutar até a última volta e fazer de tudo para vencer. Sempre acreditei que poderia fazer isso. “

O descanso e a recuperação são muito importantes, mas geralmente é algo que pode ser interrompido à medida que a pressão aumenta. Massa, no entanto, também não deixava que os nervos interrompessem seu sono, já que o fim de semana do Grande Prêmio se aproximava do fim dos negócios.

“Para mim, era muito mais difícil dormir de quinta a sexta do que de sábado a domingo porque queria correr. Minha adrenalina estava bombeando. Eu queria dirigir. Quando chegou o sábado, ele estava em um bom lugar. Sentia-me confortável onde estava o carro, conhecia a pista e as condições e sabia que a corrida estava quase a chegar, por isso dormi muito melhor.

Importância da experiência

Uma das principais diferenças entre Hamilton contra Massa e Hamilton contra Verstappen é que no primeiro, ambos eram relativamente novos na luta por títulos mundiais, enquanto Verstappen, perseguindo o primeiro, enfrenta o piloto de F1 de maior sucesso em Hamilton. Com 12 temporadas separando seu primeiro e mais recente campeonato.

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Quão útil é essa experiência adicional para Hamilton? “É difícil dizer porque no final, Lewis por um lado não tem muita pressão porque ganhou o campeonato sete vezes, mas agora ele tem uma pressão extra porque tem alguém que está muito confiante, que é realmente colocando muito esforço. É um trabalho fantástico e ele é muito agressivo ”, disse Massa.

“Nós sabemos em 2016, ele lutou muito forte com o Nico e acabou perdendo o campeonato. Mas ele não teve alguém tão agressivo como Max para lutar e isso pode mudar um pouco a sua maneira de pensar em comparação com uma situação normal. “

Dito isso, Massa está impressionado com o quão longe Hamilton caminhou desde que lutou pelo título e acredita que o piloto da Mercedes, que venceu apenas cinco corridas este ano, está operando em um nível muito alto.

“Em sua primeira temporada na F1, em 2007, Hamilton não ganhou o campeonato pelo seu erro [in China]. Ele foi direto para o pit lane e deixou o carro na brita ”, disse o brasileiro. “No Brasil ele errou na primeira volta, não sei por que errou.

“Ele não comete os mesmos erros agora. Ele se tornou mais confiante, desenvolveu mais experiência e comete poucos erros, se é que comete algum, sob pressão. Você está em sua melhor forma mental agora e fazendo tudo perfeitamente. Tenho certeza que teremos as últimas quatro corridas da temporada incríveis. “

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Prost-Senna de hoje

Houve alguns pontos de destaque na pista, nomeadamente em Silverstone e em Monza, e fora da pista entre Hamilton e Verstappen este ano, criando manchetes além de atrair fãs mais dedicados. Mas também atrai uma base de fãs mais ampla .

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“Não é apenas a batalha, mas a personalidade desses dois pilotos é algo que os fãs adoram ver e apoiar”, disse Massa. “Eu acho isso fantástico. Todos nós conhecemos o Senna-Prost. Não podemos esquecer. Esta é uma situação semelhante. “

Ele acrescentou: “Minha batalha pelo título com Lewis foi muito mais calma em comparação com o que está acontecendo com Lewis e Max este ano. Sabemos que nenhum de nós vai ceder um centímetro em qualquer canto, e não importa se é esta corrida ou a última corrida da temporada. “