A tartaruga gigante Aldabra, antes considerada estritamente herbívora, foi primeiro fotografada perseguindo seus filhotes e depois os puxando e comendo.

Os cientistas dizem que o réptil nas Seychelles é o primeiro exemplo conhecido de um animal que se acredita ser um herbívoro que caça outro animal na selva, escreveu o The Guardian online.

A gravação foi feita em julho de 2020 em um membro do arquipélago chamado Fregate. Você pode vê-lo como uma tartaruga gigante fêmea segue lentamente um jovem noddit marrom (Anous stolidus), batendo nele até que finalmente consegue enfiar a cabeça do pássaro entre suas mandíbulas.

A Ilha Fregate, de propriedade privada, usada para ecoturismo, é o lar de aproximadamente 3.000 tartarugas gigantes. A tartaruga gigante das Seychelles pertence à espécie Aldabrachelys gigantea, “geralmente considerada estritamente herbívora”, diz a Current Biology.

Justin Gerlach, cientista do Museu Zoológico da Universidade de Cambridge e principal autor do estudo, disse que

esse comportamento foi completamente inesperado, eles nunca tinham sido vistos por tartarugas gigantes selvagens antes.

Anteriormente, todas as tartarugas eram herbívoros, embora ocasionalmente se observasse comer carcaças de animais, ossos ou cascas de caracóis devido ao seu conteúdo de cálcio.

Após a restauração em grande escala de seus habitats, as aves marinhas retornaram à ilha, que agora é o lar de cerca de 265.000 noddi marrons. Esses pássaros “espalham o solo com peixes caídos, os filhotes caem de seus ninhos”.

Na maioria dos lugares, presas em potencial escapam rápido ou habilmente demais para que a tartaruga gigante possa pegá-los.

No entanto, os cientistas afirmam que o movimento da tartaruga na imagem mostra que essa interação costuma ocorrer ali.

Nas ilhas Seychelles e Galápagos, as tartarugas gigantes são os maiores herbívoros, devorando até 11% da vegetação.

De acordo com Gerlach, a Ilha Fregate hoje tem nódulos marrons com nidificação de árvores e uma coexistência incomum de tartarugas gigantes. Ele destacou que quando os ecossistemas de habitat são restaurados, podem surgir interações completamente inesperadas entre as espécies que podem ter sido comuns no passado, mas nunca antes encontradas pelos pesquisadores.

Fica claro pelo tiro que a tartaruga come o ninho do pássaro com prazer, embora em comparação com a facilidade de comer a planta isso cause muitos problemas. ” adicionado.