Não demorou muito para as Olimpíadas de Tóquio, os primeiros Jogos que Kerri Walsh-Jennings perdida desde 1996, quando a lenda do vôlei de praia finalmente deu o telefonema.
Walsh Jennings, agora com 44 anos, marcou agora com 41 logan tomsua companheira de equipe em Stanford em 1999 e na equipe olímpica de vôlei de salão dos Estados Unidos em 2000. “Ela é como uma irmã”, disse Walsh Jennings.
Walsh Jennings perguntou a Tom, que jogou dentro de casa em quatro Jogos Olímpicos e em nível de clube pelo menos até 2019, com uma temporada de praia em 2006-07, se ele gostaria de ser seu novo parceiro.
“Ela estava tipo, ‘Kerri, você é louca’”, Walsh Jennings lembrou na terça-feira.
Demorou um pouco – Walsh Jennings chamou o ano passado de “uma saga” – mas Tom concordou com um período experimental de seis semanas que ocorreu no final do ano passado (vídeo aqui). O primeiro treino oficial como equipe foi na semana passada, disse Walsh Jennings. Eles esperam jogar seu primeiro torneio internacional juntos em março, embora tentar entrar em um evento seja complicado devido à falta coletiva de pontos no ranking.
“Na minha última chance de competir, quero me sentir ótimo e muito especial”, disse Walsh Jennings. “Logan traz isso.
“Ela é alguém que eu amo desde que a conheci em Stanford, e ela é uma das minhas companheiras de equipe favoritas. Ela é uma campeã. Então, a ideia de ficarmos juntos nos faz sorrir, e é por isso que estamos fazendo isso.”
Walsh Jennings é o jogador de vôlei de praia mais condecorado da história com medalhas de ouro olímpicas em 2004, 2008 e 2012 com Misty May Treanor e bronze em 2016 com abril ross.
Mas ela não está exagerando ao tentar se qualificar como uma das duas equipes femininas de praia dos EUA para os Jogos de Paris 2024. Pelo menos não ainda.
“Paris está em segundo plano, certo?” disse Walsh Jennings, que disputou um torneio pela última vez em junho de 2021. “Isso obviamente está por aí. Esse seria o objetivo final, mas estamos realmente levando uma fase de cada vez.”
E-mails solicitando feedback para o endereço de Tom usado para agendamento uma entrevista de 2016 eles não foram devolvidos.
A classificação para os Jogos de Paris é baseada em resultados internacionais entre agora e junho de 2024. Para qualquer americano que pretenda entrar, seria necessário desbancar pelo menos uma das melhores seleções jovens do mundo.
kelly cheng Y sara hughes eles venceram todos os quatro torneios que disputaram desde que se uniram no outono passado, incluindo a derrota do atual campeão mundial Brasil nas finais do World Tour na semana passada. Taryn Kloth Y Kristen Nuss ele venceu cinco vezes entre o AVP nacional e as turnês internacionais da FIVB em 2022.
“Sinto-me muito confortável em ser um tiro no escuro, porque sei que vamos investir tempo”, disse Walsh Jennings. “No papel não faz sentido fazer isso, tão tarde no jogo sem pontos e tudo. Mas sinto que está no meu coração, está no coração dele, e vamos mudar isso.”
alix klinman, que ganhou o ouro olímpico em Tóquio com Ross, anunciou na semana passada que está grávida. Klineman, 33, pode voltar do parto para uma corrida olímpica no final de 2024.
Ross, de 40 anos, competiu pela última vez em março e desistiu antes do mundial em junho, onde entrou com dia de emily, com lesão não especificada. Ela não anunciou se ou quando planeja voltar às competições.
Walsh Jennings e seu mais recente parceiro, Brooke suor, estavam em condições de se classificar para os Jogos de Tóquio quando a pandemia do COVID-19 atingiu. Depois que os Jogos Olímpicos foram adiados por um ano, o jovem Cheng Y sara sponcil ele fez uma investida tardia e arrebatou o último ponto deles.
“Todo o ano de 2021 foi mais difícil do que qualquer coisa na minha carreira”, disse Walsh Jennings, falando enquanto promovia Firefly Recovery, que a está ajudando a voltar após o mais longo hiato competitivo de sua carreira. “Eu me perdi. Eu não sabia mais jogar. Brooke e eu estávamos de folga, mas estávamos nos esforçando muito.”
Em seus dois últimos torneios, Walsh Jennings e Sweat não conseguiram vencer uma partida do sorteio principal. Foram dois dos três resultados mais baixos da carreira de Walsh Jennings em mais de 250 eventos nacionais e internacionais, segundo o BVBinfo.com.
“Eu fico tipo, ‘É o fim? Vou literalmente sair mancando?’”, disse Walsh Jennings. “No meu coração e no meu corpo, isso simplesmente não parecia certo.”
Walsh Jennings pode quebrar o recorde de atleta olímpico de vôlei de praia mais velho desde que o esporte estreou nos Jogos de Atlanta em 1996. Em 2024, Tom será mais velho do que todos, exceto dois atletas olímpicos de praia, de acordo com a Olympedia.org.
“Criar essa pressão e essa energia em torno da qualificação simplesmente não faz sentido para nós agora”, disse Walsh Jennings, acrescentando que seu ombro direito seis vezes reparado cirurgicamente parece “incrível”. “Vamos dar um passo de cada vez.”
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