A carreira profissional de voleibol de Kaylee Manns a ocupou.

De Porto Rico à Suíça, das Filipinas à Noruega ou da Turquia ao Brasil, o armador de 32 anos, que teve uma excelente carreira universitária no estado de Iowa entre 2006 e 2010, viu muito do esporte em todo o mundo.

Mas ela nunca ficou tão animada como agora.

Uma das jogadoras confirmadas para participar da temporada inaugural da próxima liga de vôlei Athletes Unlimited, a nativa de Topeka, no Kansas, espera poder competir profissionalmente em seu país natal, depois de passar toda a carreira no exterior.

O mais importante é que Manns está convicta de que participa de uma iniciativa que trará grandes benefícios ao esporte em seu país, oferecendo a jovens jogadores que estão saindo da faculdade, como fez há uma década, a oportunidade de continuar suas carreiras em solo americano. .

“Não acho que alguém possa entender totalmente o quão valioso isso será para os jogadores jovens da América”, disse Manns, um armador que foi duas vezes All-American da segunda equipe do AVCA pelo Estado de Iowa. “Eles agora não só podem ter o objetivo de jogar localmente após a experiência na faculdade, mas a consciência de que isso trará às atletas do sexo feminino é incomensurável.

“Haverá mais exposição ao voleibol de alto nível no país fora dos anos olímpicos e o esporte certamente crescerá graças a esta liga. A comunidade do voleibol tem expressado a necessidade de uma liga americana há algum tempo, então estou animado que alguns dos líderes assumiram e fizeram isso acontecer. “

A confiança de Manns é baseada em dois fatores, que ela considera essenciais para o sucesso de qualquer liga esportiva do mundo: atletas talentosos que podem ter um desempenho de alto nível e um trabalho eficiente nos bastidores para garantir que tudo corra conforme o planejado. .

Apresentando jogadores como Jordan Larson, Lauren Gibbemeyer e Karsta Lowe da seleção dos Estados Unidos; Sheilla Castro, bicampeã olímpica brasileira; E estrelas internacionais como Bethania De La Cruz da República Dominicana e Aurea Cruz de Porto Rico, todas marcadas para jogar em fevereiro de 2021, é fácil entender por que ele acha que o primeiro desses fatores está tão bem coberto quanto poderia ser.

O trabalho desenvolvido pela organização nos meses que antecederam o início da liga, mesmo com uma pandemia global atingindo o mundo inteiro, também foi destacado pelo armador, que acredita que um planejamento detalhado garantirá o sucesso de sua edição inaugural.

“O nível de competição trará sucesso para a liga”, disse Manns. “Desde que os jogadores estejam satisfeitos com o nível da competição e da organização, não vejo como falhar. Cada um de nós jogou no exterior e tem certas expectativas, mas pelas reuniões do Zoom que tivemos, posso dizer que o Athletes Unlimited foi excessivamente organizado e que ouvirá as necessidades dos jogadores e garantirá que a liga seja uma sucesso.

“Eles também planejam ser defensores de organizações sem fins lucrativos locais e jovens carentes, dos quais não posso dizer o suficiente”.

Além de suas experiências internacionais, Manns também jogou na extinta American Premier Volleyball League (PVL), uma liga profissional de base que existia nos EUA. Ela venceu a liga em 2013 com o Iowa Ice e esse triunfo levou a a equipe que é até hoje uma das melhores experiências de sua carreira, aparecendo no Mundial de Clubes Femininos da FIVB naquele ano, onde ela e suas companheiras enfrentaram alguns pesos pesados ​​do vôlei internacional como a brasileira Unilever Volei (hoje SESC Flamengo) e o turco VakifBank Istanbul.

“Não joguei em ligas ou torneios comparáveis ​​ao Athletes Unlimited”, disse Manns, que jogou na Liga dos Campeões da Europa com o Partizani Tirane da Albânia. “O nível de competição no Mundial de Clubes foi dinamite e espero o mesmo nível aqui. Como um atleta que joga profissionalmente há vários anos, tive o maior sucesso física e mental ao jogar no mais alto nível possível. Como competidor, sou excelente em situações de pressão e intensas, então estou definitivamente empolgado porque cada jogo será uma luta.

Manns, porém, já faz a sua parte no apoio ao desenvolvimento do vôlei no país há bastante tempo. Desde 2015, ela é proprietária do Midwest Volleyball Performance (MVP), uma organização de treinadores profissionais que hospeda clínicas de times em todo o país.

Desde então, seu grupo de treinadores tem ajudado vários aspirantes a atletas em vários estados diferentes a melhorar suas habilidades no voleibol e encontrar maneiras de realizar programas de voleibol universitário no país.

“Sou muito apaixonado por atletas de cidades menores e por ajudá-los a ganhar visibilidade e treinamento”, disse ele. “Comecei em 2015 quando muitos treinadores pediam a um grupo de nós para viajar para seus colégios e fazer clínicas de verão, e a partir daí tudo veio naturalmente. Não queremos restrições geográficas ou financeiras que impeçam o sonho de um atleta de jogar na faculdade.

“Também começamos a fazer parcerias com torneios para organizar eventos. Vários dos nossos participantes receberam bolsas universitárias e é isso, ajudar e retribuir o esporte que tanto me deu ”.