Apertem os cintos, as coisas estão prestes a ficar malucas na Fórmula 1.

E não me refiro apenas à pista. Eu expliquei onde estávamos em termos de batalha pelo título quando o esporte estava entrando no intervalo de meio da temporada, mas há muitas coisas que precisam ser resolvidas em outras áreas também.

Portanto, como os seguintes testes de PCR são realizados para o circo F1 a ser executado em Spa-Francorchamps, parece um bom momento para olhar algumas das principais decisões que precisam ser feitas nas próximas semanas e meses.

Segundo assento da Mercedes

Tenho certeza de que isso já está resolvido. Você deve ter lido o excelente artigo de Edd Straw sobre como seria um futuro sem Merc para Valtteri Bottas, e todo o barulho no paddock indica que ele realmente estará procurando por um novo projeto porque George Russell receberá o aceno para ficar ao lado de Lewis Hamilton.

Também houve alguns sinais reveladores de Russell, como a empolgação que demonstrou ao marcar para Williams na Hungria, um dia que ele talvez pensasse que nunca chegaria, apesar de ter sido espancado por Nicholas Latifi, ou a astuta mensagem de rádio que ele transmitiu a mesma carreira que diz à equipe para sacrificar sua carreira pela de seu companheiro canadense.

Mas talvez o mais revelador foi sua incapacidade de manter uma expressão séria quando entrevistado sobre seu futuro no início do fim de semana de Budapeste, e seus próprios comentários de que uma decisão poderia muito bem ter sido tomada, mas não comunicada. Mais de uma fonte (certamente não perto o suficiente do negócio para fornecer certeza completa) sugeriu que Russell foi informado que ele se mudaria para a Mercedes há algumas semanas.

Dito isso, a Mercedes tem todas as cartas e, se quiser esperar para finalizar essa decisão, pode. E estaremos sentados aqui procurando ainda mais pistas …

As férias de verão trouxeram boas notícias para George Russell? Imagens de Mark Sutton / Motorsport

Para onde está indo Bottas (ou Russell)

Russell quase certamente ficará na Williams, se por algum motivo houver uma reviravolta no acima, então vamos assumir que é o finlandês que está procurando uma nova equipe no próximo ano.

Williams e Alfa Romeo são suas duas opções principais, e o curso que fiz até agora é que Bottas está mudando para a Suíça. Disseram-me que ele conversou com ambas as equipes, mas que um encontro com Frederic Vasseur na Alfa Romeo (Bottas já havia corrido pela equipe ART de Vasseur na GP3 e na Fórmula 3) é o destino mais provável dos dois.

O chefe da equipe da Mercedes, Toto Wolff, disse anteriormente que ajudaria Bottas a encontrar outro assento se Russell recebesse o sinal verde, e imagina-se que ele pelo menos estenderá a oportunidade de Bottas ter seu futuro organizado e pronto para anunciar dentro do prazo. a mudança foi confirmada.

Se isso acontecer, provavelmente será o fim da carreira de Kimi Raikkonen na F1, mas isso pode vir como parte de uma mudança geral na formação da Alfa Romeo. Mas se Bottas acabar voltando para a Williams, isso também fecharia uma porta para nomes como Nico Hulkenberg e Daniil Kvyat, já que Nicholas Latifi parece muito bem preparado para ficar em seu lugar devido às suas fortes performances de domingo e apoio financeiro.

A Red Bull vai ficar com Pérez?

Tendo uma vitória conquistada e a Red Bull em uma batalha acirrada pelo campeonato de construtores, é de se esperar que Pérez tenha certeza de sua permanência, mas suas grandes atuações têm sido a exceção e não a norma .

O mexicano é claramente um piloto de qualidade, mas ele está sendo usado para apoiar a tentativa de Max Verstappen pelo título e isso significa que ele está jogando em segundo plano quando está no seu melhor, e mesmo assim ele teve muitos fins de semana difíceis. Mentalmente, deve ser uma situação desafiadora de lidar.

Pérez está apenas em quinto lugar no campeonato de pilotos e a Red Bull ficará muito satisfeita com o trabalho que vem fazendo, mas também se questionará se um de seus pilotos juniores estaria em uma posição semelhante devido ao desempenho do carro este ano. E promover a juventude faz parte do espírito da marca quando se trata de pilotos de F1.

Perez provavelmente ficará, mas não é uma certeza, e podemos enfrentar outro processo demorado, já que a Red Bull o mantém alerta até o final da temporada.

A reivindicação de Perez pelo assento da Red Bull provavelmente está segura em 2022, mas mais alguns bons resultados ajudariam sua causa. Imagens de Glenn Dunbar / Motorsport

Qual será a aparência do calendário?

Não, não estou me referindo ao calendário de 2022 (embora também o tenhamos nas próximas semanas), mas ao calendário deste ano. Indo para o último mês antes das férias de verão, tínhamos um cronograma definido, mesmo que houvesse uma série de pontos de interrogação. Desde então, eles ficaram vagos, já que primeiro o Grande Prêmio da Austrália e o Japão foram cancelados.

O local da corrida de Suzuka ainda não foi confirmado e a data marcada é um pouco mais de seis semanas, pelo que algo tem de ser implementado em breve. E é provável que seja na mesma data, porque a Turquia permanece na lista de viagens ‘vermelha’ do Reino Unido, o que significa uma quarentena obrigatória de 10 dias para qualquer um que voe de volta, então deve haver um limite entre a partida da F1 de Istambul e o retorno a o Reino Unido.

Taxas crescentes de COVID-19 também parecem significar o fim das esperanças de Austin nas duas corridas, mas também resta saber se o México e o Brasil virão depois disso. O Brasil, outro país na lista vermelha do Reino Unido, pode muito bem voltar uma semana para recuperar a vaga da Austrália, com o Catar sendo uma opção a ser explorada ao lado do circuito internacional do Bahrein. No entanto, isso não resolve o mesmo problema do México, que também está na lista vermelha.

A lista vermelha é um grande problema porque as equipes e a própria F1 estão sediadas no Reino Unido, e é uma lista que é constantemente revisada, com atualizações geralmente a cada três semanas. Portanto, para os países que estão atualmente na lista, há uma chance de que saiam … mas outros podem aderir.

Depois deste triplo título que está por vir, há atualmente sete corridas confirmadas e duas vagas a serem confirmadas, mas dessas sete é perfeitamente concebível que mais três ainda possam mudar. O número final de corridas e onde elas são realizadas podem ser muito diferentes.