O líder do campeonato de Fórmula 1, Max Verstappen, pode conquistar sua terceira vitória consecutiva no GP do Brasil, mas Lewis Hamilton e Mercedes pretendem revidar após dolorosas derrotas nos Estados Unidos e no México.

Verstappen está agora com 19 pontos de vantagem sobre o heptacampeão mundial Hamilton com quatro corridas restantes e um primeiro título está ao alcance do holandês que se dirige aos estágios finais de uma das temporadas mais próximas e emocionantes em anos.

Sua equipe Red Bull precisa marcar dois pontos a mais que a Mercedes para assumir a classificação de construtores.

Verstappen, 24, tem nove vitórias contra cinco de Hamilton este ano e mais uma significa que ele terminará a temporada com mais, mas a Mercedes espera recuperar o impulso perdido em Interlagos, em São Paulo.

Wolff: espere que esses títulos cheguem até o fim

O chefe da equipe Mercedes, Toto Wolff, disse: “Vamos dar tudo o que temos no Grande Prêmio do Brasil e nas corridas depois dele”, usando o antigo nome de uma corrida renomeada como Grande Prêmio de São Paulo.

“Temos o privilégio de permanecer na luta até o final da temporada e esperamos que esses títulos cheguem até o fim, com as duas equipes lutando muito até a última volta”, acrescentou o austríaco.

“Temos que recuperar o atraso e sabemos que será uma batalha intensa, mas continuaremos nos esforçando e mantendo os olhos firmemente no objetivo final”.

As chances favorecem Verstappen, vencedor da pole na última vez que Interlagos apareceu antes da pandemia em 2019. Hamilton venceu em 2016 e 2018 diante de uma torcida que sempre traz clima de carnaval.

Wolf acrescentou: “Não foi nossa pista mais forte nas últimas temporadas e tendeu a se adequar mais à Red Bull, mas este ano mostrou que tudo pode acontecer. É também o último fim de semana da corrida de velocidade, o que abre mais oportunidades.”

Hamilton: Com sua velocidade superior, podemos estar em apuros

O formato sprint, que se qualifica na sexta-feira para uma corrida de 100 km no sábado para definir o grid de largada de domingo, foi testado em Silverstone e Monza e deve apresentar muito mais em 2022, com planos para seis dessas corridas.

Os pontos são concedidos 3-2-1 para os três primeiros no sábado, o que significa que há espaço para Verstappen avançar mais do que o habitual ou para Hamilton controlar a liderança em maior medida.

“Quero muito o Brasil. Também tenho lembranças muito boas de lá”, disse Verstappen depois de vencer no último fim de semana na Cidade do México, esperando que a Mercedes fosse mais competitiva.

Hamilton tinha menos certeza disso: “Com sua velocidade superior, se eles levarem isso para os próximos, podemos estar em apuros, ou estaremos em apuros”.

Há também grandes batalhas acontecendo mais adiante, com as rivais Ferrari e McLaren lutando pelo terceiro lugar geral, enquanto a Alpine, da Renault, e a AlphaTauri, da Red Bull, estão empatadas em pontos pelo quinto lugar.

Pierre Gasly, da AlphaTauri, quarto no México, subiu ao seu primeiro pódio na Fórmula 1 com o segundo lugar no Brasil em 2019. (Reportagem de Alan Baldwin)

GP do Brasil 2021

• 19ª rodada do Campeonato Mundial de Fórmula 1 de 2021
• Autódromo Carlos Pace em São Paulo, Interlagos:
• Distância por volta: 4.309km. Distância total: 305.909 km (71 voltas)
• Pole position 2019: Max Verstappen (Holanda) Red Bull um minuto 07,508 segundos.
• Vencedor de 2019: Verstappen
• Recorde de volta de corrida: Valtteri Bottas (Finlândia) Mercedes, 1:10.540 segundos (2018)
• Hora de início: 1700GMT/1400 locais
• NOTA: Não há corrida em 2020 devido à pandemia de COVID-19.

História

• Quatro dos atuais pilotos venceram no Brasil: Vettel (2010, 2013, 2017), Raikkonen (2007), Hamilton (2016, 2018), Verstappen (2019).
• O Brasil está no calendário desde 1973, começando em Interlagos antes de se mudar para o Rio de Janeiro e depois retornar a São Paulo. O circuito tem o nome do piloto brasileiro José Carlos Pace, que lá venceu em 1975 e morreu em 1977.
• Hamilton conquistou seu primeiro título brasileiro com a McLaren em 2008 com uma ultrapassagem na última curva da última volta.
• Domingo será o 48º GP do mundo no Brasil e o 38º em Interlagos. Michael Schumacher é o que tem mais vitórias no circuito paulista, com quatro.
• Desde o início da era híbrida em 2014, o vencedor largou da pole position cinco vezes em seis. A exceção foi Vettel, segundo colocado, em 2017.
• Não há piloto brasileiro no grid de largada. O país produziu seis pilotos vencedores de corridas e três campeões mundiais.

fim de semana de corrida de velocidade

• Este fim de semana será a terceira vez que o formato Sprint será usado, com a qualificação na sexta-feira para uma corrida de 100 km (24 voltas) no sábado que determina o grid de largada para a corrida principal de domingo.
• Os pontos serão concedidos aos três primeiros no sábado em um sistema de 3-2-1, o que significa que há um máximo de 29 pontos disponíveis no fim de semana (25 por vencer uma corrida + 1 por volta mais rápida + 3 por vencer o Sprint).
• As outras duas corridas de Sprint foram em Silverstone e Monza.

vitórias de corrida

• Hamilton tem um recorde de 100 vitórias na carreira, das quais 79 foram com a Mercedes, em 284 partidas. Ele esteve no pódio 178 vezes.
• O líder do campeonato da Red Bull, Max Verstappen, venceu nove vezes este ano contra cinco de Hamilton. Sergio Perez, da Red Bull, Esteban Ocon, da Alpine, Daniel Ricciardo, da McLaren, e Bottas, da Mercedes, venceram uma vez cada.
• A Ferrari ganhou 238 corridas desde 1950, McLaren 183, Mercedes 121, Williams 114 e Red Bull 74.

primeira posição

• Hamilton tem um recorde de 101 pole positions na carreira e venceu 59 vezes a partir da pole. Ele e o companheiro de equipe Valtteri Bottas tiveram três pole positions em 2021 – Bottas duas das últimas três.
• Verstappen esteve na pole nove vezes em 2021, enquanto Leclerc foi o mais rápido no Azerbaijão e na qualificação de Mônaco. Lando Norris, da McLaren, fez a pole na Rússia.
• Campeonato Mundial 2021
• Verstappen está 19 pontos à frente de Hamilton. A Mercedes lidera a Red Bull por um ponto. (Reportagem de Alan Baldwin