Gordon Lightfoot e David Suzuki compartilham um momento feliz na comemoração e arrecadação de fundos de 80 anos de David Suzuki em Toronto.
Conheci Gordon Lightfoot na década de 1980. Um ávido homem do ar livre que adorava andar de canoa, ele queria falar comigo sobre a natureza e o meio ambiente, pois ele me conhecia da CBC A natureza das coisas.
A essa altura, ele já era um dos menestréis mais conhecidos do Canadá, celebrado por canções incríveis como “Sundown”, “The Wreck of the Edmund Fitzgerald” e muitas outras. Gordon Lightfoot morreu em 1º de maio aos 84 anos.
Embora a maioria das pessoas o conhecesse por suas canções brilhantes, também me lembrarei dele como um amigo generoso que sempre estava disposto a ajudar sem buscar crédito.
Em 1984, John McCandless, junto com o Chefe Ruby Dunstan da Lytton First Nation e o Chefe Leonard Andrew da Lil’wat Nation, organizaram um festival para prevenir a extração de madeira no Stein Valley de 107.000 hectares, cerca de 300 quilômetros a nordeste de Vancouver. Não pude fazer o primeiro concerto em 1985 mas voltaram a convidar-me no ano seguinte. Liguei para Gordon Lightfoot, e ele e sua banda vieram e se apresentaram de graça. Gordon compareceu à maioria dos festivais nos anos seguintes, assim como muitos de seus amigos e colegas, incluindo John Denver, Buffy Sainte-Marie, Bruce Cockburn, Blue Rodeo e outros.
Embora a maioria das pessoas soubesse [Gordon Lightfoot] Por suas canções brilhantes, também o lembrarei como um amigo generoso que sempre estava disposto a ajudar sem buscar crédito.
Certo ano, John McCandless veio à minha casa durante uma visita de Gordon. Ele disse que os festivais deixaram a banda de Lytton em dívida, “Quanto?” Gordon perguntou. McCandless respondeu: “$ 70.000.” Gordon imediatamente preencheu um cheque. Lembro-me de John caindo em prantos. Gordon nunca se gabou ou sequer falou sobre isso. Foi uma grande parte do crescente festival Stein. (Até Cher enviou $ 5.000 por meio de Norman Jewison, que compareceu.) Agora é Stein Valley Nlaka’pamux Heritage Park, administrado pela Primeira Nação de Lytton e pela Província de British Columbia.
Gordon também foi um generoso apoiador de outras causas ambientais. Ele me pediu para apoiar seu amigo, Ian Tyson, em um protesto contra uma barragem proposta no rio Oldman, em Alberta, e fiquei feliz em me juntar a eles.
 Gordon Lightfoot e David Suzuki a caminho da estação de pesquisa perto de Manaus, Brasil. |
Antes da Fundação começar em 1990, fui ao Brasil para rodar um filme de duas horas natureza das coisas especial chamado “Amazônia: O Caminho para o Fim da Floresta”. Lá conheci o líder Kayapó Paulinho Paiakan (que infelizmente morreu em 2020 de COVID-19). Ele me contou sobre os impactos do aumento das incursões coloniais no território Kayapó e sobre a resistência indígena a uma barragem planejada que inundaria o território. Eles precisavam de dinheiro para detê-lo.
Convidei-o para o Canadá e organizamos eventos em Ottawa e Toronto que arrecadaram US$ 75.000, muito dinheiro naquela época. No evento de Toronto, Gordon cantou com os Nylons e Margaret Atwood leu um poema. Gordon então veio para Ottawa para ficar conosco.
Paiakan usou o dinheiro para trazer dezenas de tribos para o local da barragem, onde estabeleceram uma aldeia tradicional e organizaram eventos diários com seringueiros, ambientalistas e simpatizantes. Minha esposa, Tara, e eu participamos, e Tara organizou os vôos, acomodações e logística para 40 pessoas, incluindo Gordon. Embora já fosse uma grande estrela, lá era apenas mais um, carregando a própria bagagem, fazendo duplas em hotéis de Manaus e dormindo em uma rede em um posto de pesquisa perto de Manaus e em Altamira, onde aconteceu a manifestação.
Sting também veio e chamou muita atenção da mídia. Mas Gordon estava lá apenas para ajudar e experimentar. Em quatro dias, o Banco Mundial cancelou um empréstimo de US$ 500 milhões para a represa, interrompendo-a. Gordon disse que queria ir para poder cantar para Paiakan, mas teve que partir um ou dois dias antes. Sei que a jornada não foi fácil para ele, mas ele nunca reclamou. A questão é que ele veio, apoiou Paiakan e o povo e partiu sem alarde. Ele contribuiu enormemente, mas nunca se gabou disso.
Gordon Lightfoot era um gigante, mas contribuiu mais do que a maioria das pessoas imagina. Ele era um homem humilde que ganhou fama por seu talento. Ele usou sua música e celebridade para ajudar os outros.
Ele também cantou em eventos de arrecadação de fundos para a Fundação David Suzuki e doou uma quantia generosa todos os anos desde o seu início, adiantando até o triplo da quantia um ano quando precisávamos de dinheiro para um artista criar um pôster de arrecadação de fundos.
Gordon veio para a celebração do meu 80º aniversário e arrecadação de fundos em Toronto, novamente sem alarde, apenas feliz em me ver e estar lá.
Gordon Lightfoot era um gigante, mas contribuiu mais do que a maioria das pessoas imagina. Ele era um homem humilde que ganhou fama por seu talento. Ele usou sua música e celebridade para ajudar os outros, sem pedir crédito.
Sou grato a Gordon por sua música, amizade e humilde generosidade, e sei que a equipe da Fundação também é grata por tudo o que ele tornou possível. Sentiremos sua falta, mas ele viverá em sua música e em nossas boas lembranças.
