LONDRES (AFP) – O Liverpool alcançou uma liderança recorde para o topo da Premier League ao vencer o Crystal Palace por 7 a 0, enquanto os gigantes do Manchester mantiveram suas disputas pelo título à tona de uma forma contrastante na vitória do City Southampton e United derrotaram o Leeds por 6-2.
Na outra ponta da tabela, o Arsenal olha para a zona de rebaixamento, após a oitava derrota em 12 jogos do campeonato para o Everton.
Aqui, a AFP Sport analisa três pontos de discussão do fim de semana da Premier League.
1. Liverpool assume o controle
O atual campeão completou o que poderia ser uma semana crucial na corrida pelo título ao vencer a primeira divisão fora de casa por sete gols pela primeira vez em Selhurst Park.
Os comandados de Jurgen Klopp abriram uma vantagem de três pontos no topo da tabela graças à vitória de Roberto Firmino no último minuto sobre o Tottenham no meio da semana e agora têm uma vantagem de quatro pontos sobre o Leicester, que infligiu outra derrota. para o Spurs para passar para o segundo.
A falta de gols de Firmino foi um dos problemas do Liverpool no início da temporada, mas o brasileiro marcou duas vezes em Selhurst Park, assim como Mohamed Salah, apesar de ter saído do banco nos 35 minutos finais.
Sadio Mane também pôs fim a uma seca de gols de nove jogos quando Klopp reconheceu que seus três atacantes “sofreram”.
Com West Brom, Newcastle e Southampton no período festivo, o Liverpool pode rapidamente se afastar do pelotão, a menos que alguns dos outros contendores rapidamente encontrem alguma consistência.
O Chelsea também perdeu os dois últimos jogos antes de receber o West Ham na segunda-feira, enquanto o City novamente lutou para aproveitar as oportunidades, apesar de vencer o Southampton, da primeira divisão.
2. Vocês são candidatos ao título do Manchester United?
Se o United vencer a partida em mãos, eles serão os rivais mais próximos do Liverpool, com os homens de Ole Gunnar Solskjaer subindo para o terceiro lugar, a cinco pontos do líder, após vencer o Leeds por seis.
Começos lentos e má forma em casa arruinaram a temporada do United até agora, mas ambos foram rapidamente esquecidos quando Scott McTominay marcou duas vezes nos primeiros três minutos no primeiro encontro da liga entre os Red Devils e o Leeds em 16 anos.
Os comandados de Solskjaer têm todos os motivos para querer vacilar em Liverpool, já que podem igualar o recorde do United com 20 títulos da primeira divisão da Inglaterra se continuarem na Premier League.
As dúvidas permanecem sobre a consistência e defesa do United, já que o Leeds poderia ter tido mais de dois gols para mostrar na viagem a Old Trafford.
Ainda assim, em Bruno Fernandes, Marcus Rashford, Anthony Martial, Mason Greenwood e Edinson Cavani têm o poder de fogo para lutar pelo título e são o time apto na liga nos últimos dois meses.
Desde a derrota em casa para o Arsenal, em 1º de novembro, o United venceu seis e empatou um dos últimos sete jogos do campeonato, com os únicos pontos perdidos contra o City no último fim de semana.
3. O Arsenal enfrenta uma batalha de rebaixamento
A vitória em Old Trafford foi a última do Arsenal na liga, já que sua primeira temporada completa com Mikel Arteta disparou de seu objetivo de chegar à Liga dos Campeões para a esperança de evitar o Campeonato na próxima temporada.
Os Gunners desmoronaram de uma forma familiar em Goodison Park quando os danos auto-infligidos do próprio gol de Rob Holding e a incapacidade de criar chances, apesar da posse de bola dominante, levaram o Everton a vencer por 2 a 1.
Depois de vencer a FA Cup em agosto, Arteta foi promovido de técnico titular a técnico, o que lhe permitiu mais controle sobre o recrutamento.
Mas o espanhol agora é o favorito para ser o próximo técnico da Premier League demitido com o Arsenal apenas quatro pontos acima da zona de rebaixamento e enfrentará o Chelsea no próximo Boxing Day.
