CINGAPURA – O Geylang International se tornou o primeiro clube de futebol de Cingapura a fazer parceria com o City Football Group (CFG), uma das organizações de futebol mais ricas e poderosas do mundo.
Em dezembro, o The Straits Times informou que os dois lados estavam em negociações sobre um empate que tornaria os Eagles o primeiro time do Sudeste Asiático a fazer parceria com o CFG, dono do Manchester City, campeão da Premier League inglesa.
O vice-presidente da Associação de Futebol de Cingapura e conselheiro de Geylang, Ben Teng, que também foi presidente do clube de 2015 a 2020, desempenhou um papel fundamental na obtenção do acordo.
O empresário revelou que as conversas começaram no início de 2019, mas pararam quando chegou a pandemia de Covid-19; as negociações foram retomadas em 2022.
Ele acrescentou: “Este acordo está definido para ser uma colaboração inicial altamente direcionada entre ambas as entidades com o potencial de evoluir para uma parceria estratégica mais ampla e abrangente no futuro.
“Este envolvimento sem precedentes na Geylang International permitirá que o clube comece a alavancar a experiência, o conhecimento, a tecnologia e as melhores práticas de futebol do CFG, permitindo que o clube melhore sua estrutura e operações.
“Geylang tem um grupo dedicado de voluntários que foram fundamentais nas negociações com o CFG, e acreditamos que nossa colaboração não apenas elevará o nível profissional do clube, mas também seu valor comercial à medida que avançamos”.
Os Eagles já estão se beneficiando do acesso à rede do CFG, contratando o atacante japonês Yushi Yamaya do campeão da J-League Yokohama F. Marinos, que também faz parte da família CFG.
Yamaya foi recomendado ao clube da Singapore Premier League (SPL) após ser selecionado pelo departamento de Operações de Futebol do CFG Group, após um relatório detalhado fornecido pela equipe técnica de Geylang.
O técnico de Geylang, Noor Ali, disse: “Estamos muito satisfeitos em receber Yamaya no Geylang International. Sua chegada certamente adicionará variedade ao nosso ataque. Ele é um jogador empolgante, então tenho certeza que os torcedores vão gostar de vê-lo em ação”.
Yamaya acrescentou: “Estou muito animado para ingressar no Geylang International, um clube com uma história tão incrível. Esta é a minha primeira vez jogando no exterior, mas sei que tenho tudo para ter sucesso e estou ansioso para ajudar as águias a alcançar seus objetivos nesta temporada”.
A CFG também ajudará a desenvolver o conhecimento técnico e gerencial de Geylang por meio de experiências práticas de aprendizado em clubes dentro da rede global da CFG.
A ideia do CEO da cidade Ferran Soriano, CFG foi fundada em 2013.
Em 2019, ele foi avaliado em US$ 4,8 bilhões (S$ 6,51 bilhões), possuindo e gerenciando 11 clubes de futebol em todo o mundo.
Além do City, outras equipes importantes incluem New York City (Estados Unidos), Montevideo City Torque (Uruguai), Melbourne City (Austrália), Girona (Espanha), Troyes AC (França) e clubes da segunda divisão Lommel SK (Bélgica) e Palermo (Itália).
Na Ásia, a CFG tem participações em Yokohama F. Marinos (Japão), Sichuan Jiuniu (China) e Mumbai City (Índia). Semelhante ao acordo Geylang, tem clubes parceiros no Club Bolívar (Bolívia) e no Vannes OC, da quarta divisão francesa.
O CFG está prestes a adicionar outro clube ao seu portfólio com a iminente aquisição do time brasileiro EC Bahia no início de 2023. O clube de Salvador garantiu a promoção à primeira divisão do Brasil.
Apesar dos rumores de que a SPL está caminhando para a privatização, a CFG não assumirá Geylang por enquanto. O único clube privado em Cingapura é o Lion City Sailors, de propriedade da empresa de tecnologia Sea.
Mas a colaboração continuará a ser um impulso para os Eagles, que abrem sua campanha SPL de 2023 contra o Tampines no Derby East em Our Tampines Hub em 25 de fevereiro.
Depois de contratar os serviços de jogadores importantes, como o craque francês Vincent Bezecourt e a dupla japonesa Rio Sakuma e Takahiro Tezuka, junto com o versátil Joshua Pereira, eles tentarão melhorar seu quarto lugar em 2022.
Eles estão atualmente na Malásia para um estágio de treinamento de 13 dias que os verá jogar em Penang, Selangor ou Kedah, Kuala Lumpur e Sabah.
“Depois de várias semanas de treinamento, é hora de testar a equipe”, disse Noor.
“Não podíamos pedir um melhor jogo de pré-temporada e um agradecimento à direção por ter organizado quatro amistosos de alta qualidade. O fato de termos sido convidados para jogar contra os melhores times da M-League diz muito sobre a estatura de Geylang.”
