Gritos de “vamos ganhar a liga” ecoaram do alegre contingente de torcedores visitantes do Arsenal em uma extremidade do Craven Cottage, enquanto seu time marcava os gols contra o Fulham.

Está ficando cada vez mais difícil argumentar contra isso.

De fato, a julgar por sua última vitória em grande estilo, os jogadores do Arsenal mostraram que podem até estar pressionando para conquistar seu primeiro título da Premier League desde 2004.

Eles venceram o Fulham repetidas vezes em uma vitória por 3 a 0 para restaurar uma vantagem de cinco pontos sobre o segundo colocado Manchester City, o atual campeão que não está desistindo do troféu facilmente.

Restam onze jogos para ambos os clubes no que certamente agora é uma corrida de duas equipes pelo título.

Isso porque o Manchester United, terceiro colocado, perdeu 16 pontos com o empate em 0 x 0 em casa para o último colocado Southampton, que não conseguiu aproveitar totalmente o cartão vermelho para Casemiro no primeiro tempo.

Foi a segunda expulsão do meio-campista brasileiro em seus últimos três jogos no campeonato e lhe renderá quatro jogos de suspensão, três dos quais cumprirá no campeonato. Dada a sua importância, o United pode estar vulnerável a times logo abaixo deles.

O Newcastle é um deles. O clube nordestino iniciou suas ambições na Liga dos Campeões ao vencer o Wolverhampton por 2 a 1, encerrando uma sequência de cinco jogos sem vitórias na liga.

O Newcastle ficou seis pontos atrás do Man United em quinto lugar e tem um jogo pela frente. As duas equipes também se enfrentarão no St. James’ Park este mês.

MATRIZ SUAVE

Três gols em uma explosão de 26 minutos no primeiro tempo viram o Arsenal derrotar o Fulham, uma semana depois de os líderes precisarem de um gol dramático no sétimo minuto dos acréscimos para vencer o humilde Bournemouth em casa.

Gabriel Magalhães, Gabriel Martinelli e Martin Odegaard foram os golos da quinta vitória consecutiva do Arsenal, ainda mais confortável com a ausência do médio João Palhinha, castigado do Fulham.

Contratação de janeiro que se adaptou rapidamente, Leandro Trossard foi quem mais se beneficiou do espaço extra proporcionado pela ausência de Palhinha, dando a assistência para os três gols.

O City pressionou o time de Mikel Arteta ao vencer por 1 x 0 no Crystal Palace no domingo, reduzindo brevemente a diferença para dois pontos.

Houve mais uma boa notícia para o Arsenal, com o atacante brasileiro Gabriel Jesus saindo do banco aos 77 para sua primeira aparição desde a cirurgia em 6 de dezembro para uma lesão no ligamento colateral medial sofrida durante a Copa do Mundo.

“Uma vitória perfeita”, foi como Trossard a descreveu.

ANGRY DIEZ HAG

O técnico do Man United, Erik ten Hag, pode estar com problemas depois de criticar o árbitro Anthony Taylor após o empate com o Southampton.

“Este jogo foi influenciado pelo árbitro”, disse Ten Hag depois de ver Casemiro receber outro cartão vermelho, desta vez por uma falta sobre Carlos Alcaraz que inicialmente lhe rendeu um cartão amarelo.

Taylor mudou para vermelho depois que o VAR o aconselhou a assistir novamente ao incidente no monitor de campo.

“Quando você congela, parece ruim”, disse Ten Hag, “mas todo mundo que sabe alguma coisa sobre futebol… sabe o que é ruim e o que não é ruim, o que é justo.

“Digo-vos que o Casemiro é um jogador muito justo.”

O Southampton acertou a rede por meio de James Ward-Prowse, com uma cobrança de falta de curling, e Kyle Walker-Peters, enquanto o meio-campista do United, Bruno Fernandes, chutou de longa distância para o goleiro do Southampton, Gavin Bazunu, enviado à trave.

O United está com dois pontos de vantagem sobre o Tottenham, quarto colocado, e tem uma partida pela frente.

Southampton ficou em último lugar. Os últimos nove times do campeonato estão separados por apenas cinco pontos.

O VENCEDOR DE ALMIRON

Miguel Almiron marcou o gol da vitória do Newcastle contra o Wolves aos 79 minutos, quando seu time ultrapassou o Liverpool.

O substituto do Wolves, Hwang Hee-chan, anulou o primeiro gol de Alexander Isak.

Na outra partida do dia, o West Ham empatou em 1 a 1 com o Aston Villa para sair da zona de rebaixamento. O pênalti de Said Benrahma cancelou o primeiro gol de Ollie Watkins.