O chefe da Red Bull, Christian Horner, reconheceu após o histórico Grande Prêmio do Canadá de domingo que seu líder na Fórmula 1 pode vencer todas as corridas nesta temporada.

Lo moderó con la charla habitual de ‘tomar una carrera a la vez’, pero con el equipo ganando las ocho carreras en lo que va de temporada, y nueve seguidas si se incluye la final de Abu Dabi del año pasado, no tenía sentido fingir o contrário.

“Podemos? Sim. Vamos? Quem sabe, porque há tantas variáveis ​​neste jogo”, disse Horner à televisão Sky Sports após a 41ª vitória de Max Verstappen na carreira, igualando a contagem de Ayrton Senna e o 100º marco da equipe.

A pergunta, frequentemente feita quando uma equipe começa com uma sequência vencedora, está ficando genuinamente séria agora que os números estão se acumulando.

Nenhuma equipe venceu todas as corridas em uma temporada desde 1952. A McLaren chegou mais perto em 1988, quando Alain Prost e Senna venceram todas as 16 rodadas, exceto uma. A Mercedes venceu 19 de 21 em 2016 e são 22 este ano.

Verstappen venceu seis de oito e as últimas quatro seguidas e está caminhando para outra temporada recorde, mas há vislumbres de esperança para seus rivais.

A margem de vitória no Circuito Gilles Villeneuve de Montreal foi a menor até agora, excluindo a Austrália, que efetivamente terminou atrás do safety car.

Verstappen terminou 9,5 segundos à frente de Fernando Alonso, da Aston Martin, em comparação com 24 segundos sobre Lewis Hamilton, vice-campeão da Mercedes, na Espanha, ou 27,9 segundos sobre Alonso, em Mônaco.

A verdadeira extensão da diferença pode ter sido distorcida por Verstappen controlando a corrida da pole position, embora ele tenha dito que teve que trabalhar duro para aquecer os pneus e ter um pássaro morto preso atrás de um duto de freio dianteiro.

“Neste local, sim, a diferença é menor… é inevitável que eles estejam fechando, ficaríamos surpresos se não estivessem”, disse Horner.

Alonso também foi informado por sua equipe para “levantar e planar” para economizar combustível, um alarme falso que mais tarde acabou sendo para que ele pudesse ter ido mais rápido no final das contas.

A Aston Martin trouxe uma grande atualização e a Mercedes e a Ferrari também têm trabalhado duro para trazer desempenho aos seus carros.

“Acho que aos poucos estamos desmoronando. Acho que os Astons deram um passo à frente neste fim de semana quando adicionaram as atualizações, mas estamos trabalhando para ir um pouco mais longe”, disse Hamilton.

“Max estava um pouco atrasado, mas acho que nosso ritmo está um pouco mais próximo hoje, então estamos indo na direção certa.”

Se existe um calcanhar de Aquiles no domínio da Red Bull, é a confiança atual de Verstappen em chegar ao degrau mais alto do pódio.

Seu companheiro de equipe mexicano, Sergio Perez, está agora 69 pontos atrás, embora ainda seja o segundo, e não conseguiu se classificar entre os 10 primeiros ou pódio nas últimas três corridas após um forte início de campanha.

Alonso está agora apenas nove pontos atrás de Perez, que foi sexto em Montreal, e quando questionado se achava que poderia vencê-lo no campeonato, ele respondeu simplesmente: “Sim”.

Se Verstappen sofrer um revés, mecânico ou não, as chances de o segundo Red Bull vencer parecem muito menos certas e os rivais estão identificando oportunidades.

O último abandono de uma corrida de Verstappen foi na Austrália em abril de 2022 e a última vez que ele foi derrotado por alguém que não estava em uma Red Bull foi em novembro passado, quando George Russell, da Mercedes, venceu no Brasil.