O ex-piloto de Fórmula 1 e Fórmula E Jerome d’Ambrosio pode ter uma vaga na equipe Mercedes de Fórmula 1 depois de “assistir” de dentro nos testes de pré-temporada.

D’Ambrosio participará dos testes de pré-temporada no Bahrein como “amigo” da Mercedes, de acordo com o chefe de sua equipe, Toto Wolff.

Mas Wolff deu a entender que provavelmente havia um plano de longo prazo em torno de d’Ambrosio, que tem experiência em gerenciar equipes de Fórmula E.

“Ele esteve na Fórmula E e foi gerente de equipe de Venturi, que terminou em segundo lugar no campeonato”, disse Wolff à F1 TV.

Ele está aqui como um amigo. Ele está observando. Pode haver algo no futuro, mas ainda não.”

Se d’Ambrosio se juntar à Mercedes, pode ser em uma função que ajude a substituir algumas das responsabilidades anteriormente ocupadas pelo ex-estrategista-chefe James Vowles.

Com a saída de Vowles para se juntar à Williams como chefe de equipe durante o inverno, a Mercedes perdeu um membro sênior da equipe que estava envolvido em outros assuntos, como o trabalho com jovens pilotos.

A Mercedes conhece D’Ambrosio por meio de suas funções de gerenciamento de equipe com seu ex-cliente da Fórmula E, Venturi, onde trabalhou com Susie Wolff, cujo marido é o chefe da Mercedes F1, Toto Wolff.

A experiência de ser piloto e executivo de equipe torna d’Ambrosio uma indicação lógica para o cargo.

Ele correu na F1 em 2011 com a Marussia e largou para a Lotus no lugar do banido Romain Grosjean em 2012, antes de uma breve passagem pelas corridas de GT e depois uma mudança para a FE para o início da série de monolugares elétricos.

D’Ambrosio venceu três corridas de Fórmula E em seis temporadas no campeonato, depois mudou-se para sua função fora da pista, Venturi, trabalhando como vice da chefe de equipe Susie Wolff.

Quando Wolff foi nomeado CEO um ano depois, d’Ambrosio se tornou o chefe da equipe, cargo que ocupou por apenas uma temporada, já que ele e Wolff saíram quando a equipe se tornou o programa de fábrica da Maserati a partir de 2023.

A carreira de D’Ambrosio na F1 foi melhor do que parecia

palha

A carreira de D’Ambrosio como piloto de F1 foi relativamente breve, totalizando uma temporada completa com a Virgin em 2011 e uma única no lugar do suspenso Romain Grosjean na Lotus em 2012 em Monza.

Essa última aparição no Grande Prêmio da Itália poderia ter rendido um resultado de pontos se não fosse pela perda de KERS após seis voltas. Apesar da volta perdida, ele impressionou pelo ritmo em condições de corrida e terminou em 13º, seu melhor resultado na F1.

O fato de uma finalização sem pontos ter sido um recorde pessoal refletiu mais nas limitações do Virgin 2011 do que nas de d’Ambrosio. Foi uma temporada difícil para a equipe, que decidiu cedo se separar do diretor técnico Nick Wirth e parou de desenvolver o carro para se concentrar na máquina de 2012.

Isso significava um carro que não era fácil de dirigir e criou todos os tipos de problemas de pneus na primeira temporada de borracha Pirelli altamente degradante. Dificilmente as circunstâncias ideais para um novato causar uma boa impressão.

Mas houve alguns pontos altos. D’Ambrosio superou seu companheiro de equipe mais experiente e rápido, Timo Glock, algumas vezes no início da temporada na China e na Turquia, mas sofreu um revés no Canadá quando caiu no treino de sexta-feira, danificando o chassi.

Ele se recuperou disso e teve uma boa série de atuações no final da temporada, culminando em uma excelente volta de qualificação no Japão, onde também estava à frente de Glock. Ele também fez uma ótima corrida em Cingapura.

Mas foi tudo em vão, já que d’Ambrosio nunca conseguiu terminar em 14º, com fins de semana difíceis na Índia e Abu Dhabi antes de marcar um fim de semana forte no Brasil, onde se classificou e derrotou Glock.

A Virgin decidiu colocar Charles Pic em seu lugar no ano seguinte, mas em sua única temporada completa, d’Ambrosio impressionou com seu profissionalismo e abordagem inteligente, mesmo que não tenha mostrado a velocidade estelar necessária para garantir que ele não falhou, caiu da rede.

A alta estima dele se reflete no fato de que, fora de sua temporada na Virgin, ele passou três anos como reserva da Renault/Lotus em 2010 e 2012-13 antes de voltar sua atenção para a Fórmula E.

Como D’Ambrosio se saiu na gestão de equipes

Sam Smith

O papel de D’Ambrosio como o primeiro gerente assistente na equipe de Susie Wolff e depois seu sucessor no Venturi em 2022 foi mercurial.

Depois de se aposentar como piloto no outono de 2020, d’Ambrosio aceitou uma oferta de Venturi e foi o responsável direto pela segunda vitória da equipe em Puebla em junho de 2021, já que Wolff perdeu o evento por ser um contato próximo de um caso de COVID .

Ele foi fundamental para combinar os elementos da Mercedes do programa Venturi e também conquistou Lucas di Grassi quando ficou claro que a Audi deixaria o campeonato no verão de 2021.

A lembrança primordial para mim de d’Ambrosio no papel de Venturi é sua manipulação astuta, pelo menos externamente, do ponto crítico de di Grassi e Edoardo Mortara na corrida caseira de Venturi em Mônaco no ano passado.

Depois que Mortara descreveu seu companheiro de equipe no The Race como “o açougueiro da Fórmula E” após um desentendimento na pista, d’Ambrosio estava confiante e calmo, certificando-se de manter todas as consequências principalmente dentro da equipe.

A partir de então, a forma de di Grassi melhorou e Mortara se tornou brevemente o homem do título em uma batalha a quatro com Stoffel Vandoorne, Mitch Evans e Jean-Eric Vergne.