Contra todas as probabilidades, a seleção masculina de goalball dos EUA iniciou sua campanha paraolímpica com uma vitória emocionante sobre o Brasil na tarde de quinta-feira.
Em oitavo lugar no mundo, os EUA tiveram um empate difícil para os Jogos Paraolímpicos de Tóquio, ficando no Grupo A ao lado da Lituânia, campeã paralímpica em título, e do Brasil em primeiro lugar.
No goalball, duas equipes de três jogadores cada competem em uma quadra que lembra a do vôlei de salão. Los atletas con discapacidad visual o completamente ciegos usan gafas para nivelar el campo de juego y lanzan una pelota de goma dura, que tiene una campana en el interior, a la red del equipo contrario, que tiene 9 metros de ancho y 1,3 metros do Alto. Os atletas bloqueiam a bola com o corpo.
Independentemente de como esse confronto apareceu no papel, os americanos provaram ser candidatos à medalha ao derrotar a equipe duas vezes campeã mundial por 8-6.
Calahan jovemO jogador de 26 anos estrelou sua estreia paraolímpica com os Estados Unidos, marcando quatro gols. Ele também jogou todos os 24 minutos, mais do que qualquer jogador de qualquer time, e teve quase o dobro do total de arremessos de qualquer outro americano com 40 (Tyler merren Eu tinha 22 anos).
Do Brasil Romário Marques abriu o jogo marcando um gol de pênalti após Zach Buhler recebeu uma penalidade pessoal por atrasar o jogo. Young colocou os americanos no tabuleiro dois minutos depois. Metas para Josemarcio Sousa e Merren, a disputar a sua quarta Paralímpica com os Estados Unidos, fez parecer que o primeiro tempo de 12 minutos iria fechar em empate, até que Sousa deu aos Estados Unidos um autogolo a 29 segundos do fim.
O Brasil respondeu rapidamente no segundo semestre, com Leomon Moreno, artilheiro dos dois últimos campeonatos mundiais, com 41 segundos e outro em menos de um minuto depois, o que o coloca em 4 a 3 a favor de seu time.
Duas vezes paraolímpica Matt Simpson, que se formou em direito no ano passado, fez seu primeiro gol no torneio 12 segundos depois e empatou mais uma vez. Moreno marcou um gol de pênalti sobre Young, que respondeu poucos minutos depois para o início de uma lágrima pelos Estados Unidos que o levou de 5-4 a favor do Brasil para 8-5 nos Estados Unidos em questão de cinco minutos.
A sequência impressionante incluiu três gols de Young e um de Daryl Walker, o estadista mais velho da equipe dos EUA aos 39 anos, que deixou sua marca logo após ser substituído por Merren. O Brasil tentou voltar, com Sousa marcando no último minuto, depois novamente na campainha, embora tenha sido chamada de bola longa e ele recebeu uma violação de chute.
Os Estados Unidos continuam a jogar na sexta-feira às 13h15 no horário local / 12h15 ET contra o Japão, país anfitrião. Uma programação completa de transmissões dos Jogos Paralímpicos é disponivel aqui. Os eventos também podem ser transmitidos em NBCOlympics.com e no aplicativo NBC Sports com mais informações. disponivel aqui.
Em 10 jogos paraolímpicos anteriores, o time de goalball masculino dos EUA acumulou cinco medalhas, incluindo a prata em 2016, seu melhor resultado em 28 anos, embora tenha terminado em quinto lugar no campeonato mundial dois anos depois. O único ouro da equipe veio em 1984.
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